Резчик

О чем может зайти разговор двух молодых девушек чуть старше одиннадцати лет? Тем более таких разных как Ялиса и Лиара. Никогда не догадаетесь. Я чуть с кресла не упал, когда Ялиса выбрала не самую удачную тему о повышении цен на древесину. Лиара тут же поддержала беседу, заявив, что несколько баронств отказываются заготавливать лес для нужд империи по низким расценкам. Касаясь вопроса цен, разговор свернул на недавнее нападение мятежных легионов на столицу. А когда Лиара узнала, что Ялиса в этот момент была в столице, засыпала ее разными подробностями. При этом разговор они вели как вполне взрослые дамы, вставляя колкие замечания в адрес мятежников и даже шутки. Каждая делала вид, что эта тема очень интересна, только взгляд одной постоянно скользил в сторону двери, в надежде, что скоро вернется Матео. Вторая же бросала взгляд на окно, надеюсь не с мыслями, выпрыгнуть в него и сбежать от столь скучной беседы.

— Девушки, — не выдержал я. — Ялиса, очень вкусное печенье, любишь готовить?

— Стараюсь угодить супругу, — скромно улыбнулась она. — Он любит вкусно поесть, но постоянно занят работой. Сегодня я привезла ему обед от управляющей Акари. Она сказала, что Матео обожает сладкую выпечку и научила этому рецепту.

— Лиара, а ты умеешь готовить? — спросил я.

— Могу запечь птицу в углях. Или поджарить вепря на вертеле. Целиком. Меня папа научил.

— Ну а как вам столица?

— Слишком шумный город, — сказала Ялиса.

— Ага, ага, — закивала Лиара. — Мне вот интересно, куда все спешат по утрам? Ну и магов много. У нас на целый город один старый Дамлин, да и тот, только фокусы может показывать.

— А целители?

— Хорошие только в расположении Легиона. Если очень надо, можно и туда сходить. Нам они не отказывают. А в городе лишь два знахаря. Раньше был один, но второго папа случайно обратил. Стражники говорят, что он хороший самогон варит. Чистый, как слеза и крепкий как молот кузнеца, — она хихикнула.

— Обратил? — удивился я. — Случайно?

Насколько я знаю, чтобы обратить кого-либо, оборотень, в истинном облике, должен укусить жертву. Или проткнуть когтями, если перед этим он их облизывал. Как это могло произойти случайно, большой вопрос. Думаю, ключевым моментом было как раз то, что в городе не было толкового лекаря.

— На ту деревню варвары напали, — пояснила Лиара. — Папа с дружиной захватчиков их прогнали, но жителей много погибло.

— Он был сильно ранен и твой отец его спас, — понял я.

— На нас раны заживают быстро, — не без гордости сказала она.

— А среди оборотней все чувствуют магов? Кто-то в большей степени, кто-то в меньшей?

— Ага, — кивнула она. — Бабушка Вага может почуять мага за тысячу шагов. Когда они к папе приезжают, она всегда благовония в комнате зажигает. Потом целый день кушать не может.

— Значит, этот запах можно перебить. Матео так и говорил, что для вас это просто…

— Что просто? — переспросила она, после того, как я замолчал.

— Мне надо отлучиться на пару минут. Никуда не уходите.

Я давно заметил, что некоторые асверы могут чувствовать намерения на большем расстоянии, чем во время беседы. Из ярких примеров была Илина. Порой это походит на чтение мыслей. Как сейчас, когда она поднялась по лестнице, едва я захотел с ней поговорить.

Я оглянулся на дверь, вспоминая хороший слух у оборотней. Она все поняла, активировав амулет. По коридору поплыл шепот десятка голосов. Так всегда происходило, когда помещение было незамкнуто.

— Мне кажется, я нашел еще одного темного мага. Что-то много их развелось в столице.

— Тебе кажется, или ты нашел?

— Пока только подозрения. Пошли кого-нибудь в дом Блэс, предупреди Бристл. Она будет мне нужна. Пусть возьмет с собой подчиненных. Не думаю, что темный маг, если это он, сдастся без боя. Только пусть шум пока не поднимают. А еще мне снова нужна будет Мариз и Большая. Как запасной вариант. Хорошо бы привлечь кого-нибудь из магов. Но об этом я поговорю с госпожой Диас. Она скоро будет здесь.

— Темный неподалеку? — она прищурилась.

— На другом конце города.

Она кивнула и поспешила вниз. Я же спустился на второй этаж к лаборатории Матео. Постучал. Только сейчас поймал себя на мысли, что совсем не чувствую его присутствия. Словно он был обычным человеком, а не магом.

— Берси, заходи, — послышалось с той стороны.

Сидя за каменным столом, Матео внимательно наблюдал, как тает кусочек серебристого металла в тигле. По комнате плыл запах смолы и перегретого металла.

— Прости, что отвлекаю. У тебя нет защитного амулета от темной магии?

— Что? — он удивленно поднял взгляд. — От темной? Она, как и целительная магия, проходит почти через любую защиту. Кроме как белым огнем, ее ничем не взять. Тебе зачем?

— Да так, на всякий случай. Перестраховаться.