Резчик

Матео даже пятнами пошел от такой наглости графа. Действительно, сравнивать магов с ремесленниками, прямое оскорбление.

– Прости его Матео, – я крепче сжал плечо, удерживая друга. – Граф просто молод и глуп. Он не понимает всей значимости магических артефактов. Это пройдет, со временем. Если нет, империя понесет огромный ущерб, потеряв огненного мага, максимум, – я присмотрелся к графу, – второй ступени.

– И о какой же значимости идет речь? – нахмурился он, переваривая мою насмешку.

– Можешь спросить у господина ректора, магистра Кнуда, – криво ухмыльнулся я. – Ведь он видит эту значимость. Но, судя по твоим словам, ты считаешь себя умнее его. И наверняка умнее магического совета. Поразительная самоуверенность.

– Вы переворачиваете мои слова, барон.

– Поэтому я и говорю, что ты откровенно глуп, потому, что судишь о тех вещах, в которых не разбираешься, – подвел черту я.

– Вы дважды назвали меня глупцом, – рассержено выдавил он. – Я вызываю вас на поединок до первой крови.

– Мне бы тоже хотелось дать тебе по морде, – вздохнул я. – Но я обещал не устраивать дуэлей, пока не закончу учебу в академии. К тому же, поединки между кафедрами целителей и огненных магов запрещены, так что придется подождать. Но, мы может решить этот вопрос по-другому. Я докажу, что ты никчемный маг. Как только Матео сможет создать первый защитный амулет, я лично испытаю его, позволив тебе применить любое из доступных заклинаний.

Матое немного насупился, расстегнул ворот куртки и стянул с шеи небольшой треугольный амулет, вырезанный из дерева. Амулет покрывала тонкая золотая вязь рун, залитых толстым слоем лака.

– Вот, мы недавно делали, – он протянул мне суровую нитку с амулетом. – Остановит любое из заклинаний, которое сможет придумать граф Ширский.

– Отлично, – резко кивнул граф. – Тогда вечером, после занятий, на девятом полигоне. Я попрошу кого-нибудь из наставников стать нашим арбитром. Чтобы он успел сбить пламя с вас, барон.

Развернувшись, он направился к выходу. Я же взвесил в руке кусочек дерева.

– Не стоило вмешиваться, – проворчал Матео. – Я бы сам вызвал его на поединок и… отправил к лекарям на месяц.

– За это могут отчислить, – напомнил я. – И мне будет не с кем ходить в Красный подол. А так, пусть колдует, посмотрим, на что он способен.

– Все же, огненные маги на третьем курсе изучают много сильных заклинаний. Ну, год только начался, может еще не успели перейти к практике.

– Он уже на третьем? – удивился я.

– А ты не знал? – хмыкнул он. – Не бойся, мой амулет сильный. И… спасибо.

– Всегда к твоим услугам. Давай завтракать, а то скоро на занятия.

Подумав о завтраке, я оглянулся в поисках Ивейн, но столкнулся взглядом с Терес. Причем, с очень неприятным взглядом. Представилось, как она выколачивает из меня дурь, а потом несет к Грэсии залечивать переломы.

До академии я добрался в компании Матео, так что ожидаемого разговора с Терес удалось избежать, хоть она и показывала всем своим видом, что хочет кое-что обсудить. «Вечером», – думал я, – «выслушаю все вечером». Пусть понервничают немного, а то думают невесть чего обо мне. Графа Ширского я нисколько не боялся. Не успеет он ничего наколдовать. А любые мгновенные заклинания даже амулет Матео отразит без последствий.

Первая половина дня прошла без эксцессов. Особая группа второго курса продолжала слушать курс лекций, начало которых я пропустил, отдыхая дома. Алекс встретила меня жизнерадостно и даже села за одну парту во время лекции, чем сбивала весь настрой. Причем, не только мне, но и себе, не всегда успевая за преподавателем. Возможно, волновалась по поводу лечения проклятия. Грэсия назначила «процедуру» на вторую половину дня, сказав, что мы можем пообедать в ее лаборатории, чтобы зря не шататься по территории академии.

– А как ты стала оборотнем? – спросил я, когда мы сидели в гостиной у Грэсии, ожидая ее прихода. Как выяснилось, у Алекс имелся ключ от дома. – Обратил кто-то?

– Не-а, – она покачала головой. – Унаследовала от родителей. Обращенные, они не могут себя контролировать, когда луна близка к полнолунию. Во время полной луны их переполняет жажда крови. У нас в эти дни их запирают или приковывают, чтобы не натворили бед. В другое время они ведь вполне нормальные.

– А во время проклятия госпожа Диас не пробовала тебя запирать?

– Бесполезно. Я могу обратиться в любой день. Не ночевать же мне вечно в подвале. А так, Грэсия поставила решетки на окнах в моей комнате и дверь усилила. Пару раз помогло. Правда, я половину мебели переломала в доме.

– Воркуете? – в комнату вошла Грэсия. – Правильно. Алекс, лови шанс, пока Берси еще что-то может.

Мы вопросительно уставились на нее. Она неспешно прошла к свободному креслу.

– Что-то случилось? – поторопила ее Алекс.

– Ничего такого. Просто кто-то умеет выбирать странные способы самоубийства, – она вкратце пересказала о моем пари с графом.

Судя по всему, слухи быстро разбежались по академии, и наше вечернее представление должно было стать одним из редких развлечений, на которое пойдут поглазеть чуть ли не все студенты с магического факультета.