Резчик, часть первая (СИ)

- Приятно познакомится, барон Хаук, - это уже графиня.

- Берси будет более чем достаточно. Это же не официальный прием, - улыбнулся я, чуть сдвигаясь в сторону Бристл, чтобы ее муж не решил двинуть меня по плечу еще раз.

- Конечно, конечно, Берси, - графиня добродушно улыбнулась, - Даже не помню, когда в последний раз слышала, чтобы Брис так хорошо отзывалась о мужчине. Правда, ведь, дорогой?

- Истинная правда, - закивал тот. - И, похоже, я проспорил, утверждая, что это будет тот счастливчик, кто все же сможет одолеть ее в честном поединке. Да, Берси же не знает...

- Дорогой, - перейдя на серьезный тон, сказала его супруга. - Может, хоть сегодня оставишь военный юмор. Берси, я слышала, госпожа Диас в первый же день перевела тебя сразу на второй курс? - сменила она тему.

- Так и есть, - кивнул я. - Госпожа Диас считает, что у меня талант, жаль, что я пока его не наблюдаю. Меня перевели в группу старшего наставника Висла. Он довольно требователен к студентам, но я счастлив учиться под его руководством.

- Подобное исключение, - вставил барон Десмет, хриплым голосом, - на моей памяти делали всего дважды. Точнее уже трижды. Даже если студент талантлив, мало причин, торопиться с его обучением.

- Рауль, - немного осуждающе протянула его имя графиня. - Никогда не поймешь, хвалишь ты кого-то или осуждаешь.

- Не вижу причин осуждать барона Хаука, - все в той же манере ответил маг. - Это не его вина.

- Но она есть, - ухватила нужное графиня.

- Элиана, дорогая, - вмешался ее муж, и подал руку, - нам пора идти приветствовать других гостей.

- Да, да, - опомнилась графиня. - Прошу нас простить. Брис, Берси, приятно провести время. Мы скоро.

- И не надо крушить мебель, - сказал генерал. - У нас прекрасная площадка на заднем дворе.

- Бруну, - толкнула его кулачком в бок графиня, сдержав улыбку.

Под руку они пошли по залу, здороваясь с гостями и ненадолго останавливаясь у каждой группы. Бристл же хмыкнула в сторону мага и потащила меня к трем мужчинам, о чем-то оживленно беседующим у окна.

Ближайший час я потратил на знакомство с той частью гостей, которые относились к военным. Это были полковники, генералы, как действующие, так и отставные, капитаны и прочий офицерский состав. При этом все довольно дружелюбно относились к семейству Блэс, и к Бристл в частности. Один майор, едва ли старше Бристл сыпал комплиментами, норовя поцеловать ей руку, но желаемого так и не достиг.

Как по мне, так довольно утомительное мероприятие. С хозяевами поместья мы пересеклись всего один раз, да и то даже не успели толком поговорить. Точнее вопрос графини о том: - "как провинциальный барон чувствует себя в столице", едва не повис в воздухе. Благо я успел отстреляться парой фраз о том, что очень впечатлен размерами города и тому подобное.

Спустя еще полчаса, когда мы насилу отбились от трех пожилых дам, Бристл вывела меня через боковую дверь из зала. Длинный коридор, освещенный магическими светильниками, украшали большие и малые картины. С них на нас смотрели мужчины, чаще в военной форме и женщины, в дорогих платьях. Заметил я и семейный портрет Элианы и Бруну. А еще картину поменьше рядом. Бристл как раз прошла именно к этим трем портретам. На малой картине изображался молодой красивый парень, очень похожий на Элиану. В военной форме он выглядел очень довольным и, счастливым, что-ли.

- Томас, - сказала Бристл, видя мою заинтересованность. - Старший сын Бруну. Погиб в бою за Адальс, шесть лет назад.

- Сегодня...?

- Просто дружеский прием и вечернее чаепитие, - ответила она с ноткой печали в голосе. Затем чуть улыбнулась. - И поесть толком не получится. А я, между прочим, проголодалась! Пойдем, стащим чего-нибудь на кухне. У нас, - кивок в сторону дверей в зал, - минимум час в запасе.

- Поддерживаю, - согласился я, оглядываясь на лестницу в противоположном конце коридора. - Найти бы кухню...

- Запах еды подскажет, - она рассмеялась и, подхватив под руку, широким шагом направилась к лестнице.

Кухню мы нашли без труда, стоило только спуститься на первый этаж и пройти по неуловимому для меня запаху еды. Уже на месте Бристл, не без боя с главным по кухне, разжилась мясным рулетом, свежим хлебом и бутылкой вина. Затем мы заняли небольшую гостиную на третьем этаже. Комнату, скорее всего, использовали для отдыха, так как здесь стояла пара больших диванов с мягкими подушками, кресло у окна и большой книжный шкаф. Сегодня же диваны сдвинули, оставив на паркете два светлых прямоугольных следа. Вместо них, рядом с громоздким, резным камином, установили обеденный стол и шесть стульев.

Сели по разные стороны стола, друг напротив друга. Немного помолчали, поглощенные ужином.

- Кстати, - я решил развеять молчание. - А что имел в виду граф Бруну, говоря, чтобы мебель не ломали?