Резервация

Вспрыгнули и длинными квакающими тирадами оповестили всех, что тиран мертв, что зло - наконец-то! - побеждено, что это они, они, они! - а не кто-то другой - с риском для жизни готовили покушение на диктатора, приближая тем самым эру свободного кваканья; а страшные могильщики уже полосовали шкуру тирана, и тайно делились будущая власть и прошлое его богатство..."

"Черта с два! - подумал Давид. - Хватит! Народ не допустит. Мало драться за свободу, надо программировать будущую жизнь, чтобы свобода не застала человека врасплох. Недостаточно быть готовым умереть, надо еще быть готовым жить, и жить так, чтобы не вскарабкались на твою шею будущие кровососы, уже готовящие программу твоего нравственного перевоспитания в своих личных целях".

За дверью кабинета послышались голоса.

Давид собрался.

Из кабинета, аккуратно прикрывая за собой дверь, вышел человек в сером костюме. Давид выждал, пока человек скроется за поворотом, и шагнул к двери. Дверь была заперта изнутри. Давид постучал. Уже знакомый ему голос брюзгливо проворчал:

- Вы мне дадите немного поработать на себя, Барт?

С поворотом ключа Давид резко ворвался в комнату, тесня противника в ее глубину. Прикрыв за собой дверь, он заставил хозяина сесть в кресло. Темная паутина чулка мешала ему разглядеть лицо противника.

- Что вам угодно? - спросил хозяин кабинета.

- Нам? - Давид судорожным вздохом выровнял дыхание. - Нам хочется узнать, что нам здесь уготовили!

Давид всмотрелся в хозяина кабинета. Казалось, тот не был смущен. Напротив, он усмехнулся и закинул ногу на ногу.

- Перестаньте играть в гангстера, Ойх! Давайте поговорим спокойно. Если вам обязательно что-то нужно для самоутверждения и уверенности, то пистолет будет лучше. Он лежит в верхнем ящике стола, и вы можете убедиться, что он заряжен.

И снимите свой дурацкий чулок! Вы напрасно думаете, что он скрывает ваше лицо!

Давид зашарил в столе, наткнулся на холодную рукоять пистолета и проверил обойму. Пистолет был заряжен.

Он сел в кресло, направив пистолет на собеседника, свободной рукой сорвал с головы чулок и спросил:

- Откуда вы меня знаете?

- Мы с вами встречались, Ойх. Я работал у Кена Роста в Шайхате. Помнится, вы частенько посещали доктора...

- Постойте! - Давид всмотрелся в собеседника. - У доктора был помощник, и он носил фамилию Лонг...

- Увы, - вздохнул собеседник. - Он сейчас ее носит.

- Вы изменились, - признался Давид. - С вашего разрешения, я оставлю пистолет у себя. Он и в самом деле придает человеку некоторую уверенность. Доктор сел свободнее.

- Я чувствую, что вы жаждете от меня подробностей, - сказал он. - Вам совершенно ничего не известно?

- Почему же? - возразил Давид. - Кое-что я услышал сегодня. Вы изволили громко беседовать с неким серым человеком. Кое-что мне подсказали таблички на дверях кабинетов. Кое-что я домыслил сам. Как у любого писателя, у меня живое воображение.

- Тем лучше, - деловито отозвался Лонг. - Мы можем говорить открыто. Все эти государственные тайны мне надоели до тошноты. Что вы слышали о проекте "Кузнецы грядущего"?

- Ничего.

- Перед вами один из кузнецов. Вам хочется узнать, что это за проект?

- Разумеется

- Вы когда-нибудь задумывались, что такое личность? Что отличает одного индивидуума от другого? Объем накопленной информации? Склад характера? Не отрицаю. Но этого недостаточно. Наряду с этими признаками личность определяется системой приобретенных социальных ориентиров, если хотите социальных рефлексов. Измените их, и личность станет другой. Теперь вы понимаете, в чем состоит суть проекта?

- Кажется, понимаю.

Лонг удовлетворенно хмыкнул.

- Название проекту дал лично генерал Стан. Занимаясь проблемой человеческой личности, мы пришли к выводу, что преступника можно изменить. Не перевоспитать - это слишком долгий путь, - а именно изменить. Для этого достаточно сменить социальный индекс личности. Хотя бы частично. Представляете, Ойх? Честный человек окажется способным на чудовищные подлости, закоренелый грешник станет ангелом, нежный монолюб обратится в растленного полигама, а у сексуального маньяка и насильника простая мысль о чужой женщине будет вызывать обморочное состояние. Для этого не надо закладывать в мозг новой информации, сойдет и уже накопленная. Достаточно изменить социальные ориентиры личности.

- Но это безнравственно! - не выдержал Давид.

- Наука сама по себе вненравственная категория, - прищурился Лонг. Если бы люди соблюдали средневековую мораль, отказались от потрошения трупов и изучения человеческой анатомии, они бы до сих пор подыхали от аппендицитов.

- Так вот на что клюнул Стан!

- Вы думаете, коммунисты бы отказались от перевоспитания своих жуликов?

- Но вы-то взялись не за жуликов! Вы рубите цвет нации!

- Пустое, Ойх. Это говорит система ваших социальных ориентиров, не более. Стоит вам побывать в нашей лаборатории, и вы с негодованием будете воспринимать подобные оценки других.

- Это хуже, чем физическая смерть!

Лонг вздохнул.