Резервация монстров: Одна среди них (СИ)

– Кти, – повторила я сквозь зубы, зажмурившись и мысленно считая до десяти. – Мне очень важно узнать от тебя любую информацию, которой ты можешь располагать по поводу Германа.

– В обмен на что?

Я мысленно зарычала, заранее предполагая подобный ответ. Нет, так не пойдет. В адекватном эмоциональном состоянии я способна общаться куда более эффективно, и, соответственно, добиваться желаемого. Эх, птички, рыбки, фиолелевые поля… Открыв глаза, я одарила опешившего от такой щедрости Ктиарана лучезарнейшей улыбкой, постаравшись совладать с едва не задергавшимся от такой смены настроений правым глазом.

– Я не думала, что ты настолько меркантилен, Кти.

Тот сделал вид, что устыдился, не прекращая подозрительно разглядывать воплощение моей неубедительной доброты.

– Не думал, что ты настолько хитра, – в тон мне отозвался он.

Самообладание вновь затрещало по швам. Где там мои птички, рыбки, фиолелевые поля?!

– В чем же тут хитрость, Кти? – Я устало провела рукой по волосам, уронив при этом смятую салфетку. – Мне очень жаль, если ты видишь меня такой. Меньше всего я хочу каких-либо конфликтов с тобой, или с кем бы то ни было вообще. Я всего лишь позволила себе поинтересоваться, извини, если вдруг обидела своей резкостью. Мне действительно важно знать, куда подевался Гер. Попробуй понять.

Если поначалу на его лице и проступило нечто человеческое, то при первом упоминании соперника оно вновь спряталось, да еще и закрылось на все замки, обиженно придвинув к дверям все самое тяжелое. Он медленно опустился на корточки, затем плавно поднялся, протягивая мне измятый кусочек ткани. Пару секунд я тупо глядела на его руку, затем протянула свою и осторожно потянула салфетку за кончик, избегая лишних касаний. Ибо откуда мне знать, что может явиться первым толчком для очередного приступа бешенства? Так что стоило перестраховаться. Мужчина насмешливо проследил за моими манипуляциями, и в последний момент сжал ладонь, не выпуская ткань. Я рефлекторно вцепилась в нее со своей стороны, вскидывая на него непонимающий взгляд. Тот усмехнулся в открытую, и с силой дернул шелк на себя. Я резко подалась вслед за платком, и ожидаемо упала в услужливо подставленные объятия, тут же сомкнувшиеся вокруг меня медвежьим капканом. Ну где же те птички, с рыбками и фиолелями, когда они так нужны?! Но не успела я начать возмущаться подобного рода вторжением в свое личное пространство, как меня тут же отпустили, лишь предварительно прошептав на ухо:

– Я расскажу все, что тебе нужно. Сегодня после заката в саду возле тех качелей. – Его губы мягко коснулись моих пальцев, судорожно сжимавших злополучную салфетку, и через секунду, уже глядя в неспешно удаляющуюся широкую спину, я едва сдержалась, чтобы не плюнуть вслед.

Я вернулась в свою комнату лишь для того, чтобы переодеться в повседневное кофейного цвета платье с ажурной вышивкой по подолу, и двинулась в сторону отцовского кабинета. По моим представлениям, родители проводили большую часть своего времени именно там, решая вопросы государственной важности. Так и оказалось. Но серьезная секретарша, бдящая за столиком в приемной, поведала о важном заседании, от которого родичей отвлекать никак не следовало. Там же в приемной уже толпилась нехилая толпа посетителей, ожидавшая окончания пресловутого заседания, и вряд ли они бы обрадовались моему решению проскочить без очереди. Я попыталась было расстроиться, но секретарша живо подняла мне настроение наличием у нее адресной книги. Найдя нужные координаты, я поблагодарила милую женщину и отправилась на поиски. Речная улица, седьмой дом. Именно там должен был обретаться искомый индивид.

Выйдя из замковых ворот, я поспешно зашагала по идеально гладким камням пешеходной дороги, кутаясь в легкую накидку с капюшоном, дыбы не привлекать лишнего внимания к своей скромной персоне.

Теплый и ясный, как и множество дней до этого, зеленел листвой, искрился лучами и благоухал несчетным количеством цветочных клумб. Редкие прохожие, к моему счастью, не заостряли внимания на одинокой фигурке, торопливо шагающей по своим делам. Я полной грудью вдыхала свежий, пахнущий солью и травой воздух, и была бы почти счастлива, если бы не хронически сверлящее душу беспокойство.

Металлическая табличка с нужным названием была обнаружена на аккуратном, щедро обвитом мелколистным плющом, деревянном особняке с зеленой черепичной крышей в окружении забора из молодых сосновых деревьев. Пройдя между слезящимися янтарной смолой ароматными стволами, я пересекла небольшой, живописно заросший разноцветными мальвами двор, негромко похрустывая камнями гравийной дорожки, и поднялась на ажурное крыльцо. Стукнув пару раз тяжелой металлической грушей, я прислушалась к доносящимся из-за двери звукам. Переливчатая трель отозвалась негромким эхом откуда-то из комнатных недр, и я в очередной раз подивилась непривычно-гармоничному сочетанию антикварной средневековости и высоких технологий, составляющих тсарнианскую повседневность.