Резервация

Осознал себя в тот момент, когда проводил магнитной карточкой в прорези считывающего устройства, закреплённого на стене возле толстой двери из нержавеющей стали. Рядом со считывателем был кодовый наборный замок, напомнивший мне артефакт для открытия порталов. Видимо, я его «открыл» ранее, до того, как воспользовался картой.

На моих плечах находился ослепительно-белый халат, лицо закрывала медицинская маска, кисти рук плотно обтягивали тонкие резиновые перчатки, волосы были укрыты медицинской шапочкой.

Замок щёлкнул, освобождая из захватов дверь. За ней оказался небольшой узкий коридор, заканчивающийся точно такой же бронированной дверью.

– Встаньте на середине, закройте глаза и задержите дыхание, – произнёс женский без грамма эмоций голос, когда я захлопнул за собою дверь.

Выполнив указанное, я почувствовал, как меня со всех сторон начало обдувать газом, слегка раздражающим неприкрытую кожу. Через десять секунд обработки газ сменился на другой – прохладный, и снявший неприятные ощущения после первого. Открыв вторую дверь, я оказался в лаборатории, поражающей обилием белого цвета и ярких ламп. Большая часть аппаратуры была полностью автоматизирована, лишь пять человек контролировали её работу у четырёх пультов-стендов.

– Здравствуйте, вы за объектом «Огненный палец»?

Я смерил взглядом худощавого высокого мужчину, отошедшего от ближайшего пульта. Одет точь-в-точь как я, только ещё дополнительно носил большие очки с желтоватыми стёклами.

– Как бы вам сказать, – замялся я, не зная, что это за объект такой, ведь полагал, что я получу лекарство, а озвученное название больше к фаустпатрону подходит.

– Смутило название? Полноте, не вы первый, и не вы последний. Чудо-юдо, Калинов мост, речка Смородина – знакомые слова? Сказки из детства, ведь так? Наверное, бабушки рассказывали не раз.

– Да, что-то такое припоминаю, – осторожно согласился я.

– А вы помните, почему головы одного из братьев Чудо-юдов прирастали после того, как их богатырь срубил. Вижу, что не можете вспомнить. Ничего, почти все забыли, и это нам только на руку в секретности. Чудовище из славянского эпоса пользовалось огненным пальцем. Только когда его лишилось, богатырь смог отрубить все головы.

– Вот теперь понятно, – я не смог сдержать облегчённого вздоха.

– Держите, – собеседник передал мне хромированный пенал. – Внутри шприц с веществом. Введите его в тело пациента и дожидайтесь выздоровления. Принцип основан на стволовых клетках и генной памяти. Поднимет даже мёртвого, если тот умер минуту-две назад, восстановит все функции организма, регенерирует органы и части тела, омолодит весь организм в целом. Надеюсь, вы понимаете, что необходимо соблюдать строжайшую секретность?

– Разумеется, – подтвердил я. – Как же иначе?

– Если бы не ситуация, то никогда бы препарат не покинул нашу лабораторию, – тяжело вздохнул мой собеседник.

– Средство поможет вылечить запущенный перитонит?

– Молодой человек, оно избавит любого от рака на самой поздней стадии, Эболы и проказы! Что для неё какой-то гнойник, – с возмущением был дан мне ответ.

Не собираясь вступать с ним диспут и убедившись, что получил нужное средство, я распрощался с собеседником. Почему-то не проснулся сразу, как захотел. Пришлось возвращаться назад к двери, совать карту в щель считывателя. Шифр любезно набрал мой недавний собеседник.

Как только я шагнул в коридор, и дверь за мною захлопнулась, меня окружил непроницаемый мрак. Остановившись на месте, я чертыхнулся под нос и принялся шарить в карманах, в надежде отыскать хоть спички, хоть пустую зажигалку с действующим кремнем, которым можно просто высечь искры и осветить дорогу себе на краткий миг. К сожалению, ничего подобного при себе не нашёл. Но пока был занят поисками, глаза успели привыкнуть к темноте. Точнее полумраку – над головой висели крошечные лампадки, слегка разбавлявшие окружающий мрак желтоватым свечением. После яркого освещения лаборатории местный свет, в первые мгновения, показался полностью отсутствующим.

Осмотревшись, я понял, что нахожусь в искусственной пещере или помещении, созданном из огромных каменных блоков, которые были пригнаны неведомыми строителями так плотно друг к другу, что стыки я едва различал.

Ещё через несколько минут я определил, что оказался в широком и высоком коридоре, идущим под небольшим уклоном. Направился сперва вверх, посчитав, что там найду выход на поверхность, я через пять минут упёрся в завал. Разгрести голыми руками баррикаду из камней, каждый из которых был по размеру в два-три раза больше меня, даже не стоило и мечтать. Пришлось разворачиваться и топать назад.

Где-то через час я оказался в небольшом зале, который освещался гораздо лучше коридора. Местные лампадки не только сияли под потолком, но и горели в стенных нишах – узких и длинных. В каждой что-то лежало. Заинтересовавшись, я подошёл ближе и увидел пять керамических горшков с крышками в ближайшей нише по правой стороне.