Резервация

– Оружия хватает, но сами понимаете, что рано или поздно закончатся патроны.

– Скорее уж рано.

– Вот-вот, поэтому самое главное наше оружие это люди.

– Это всегда так было…

– Николай Борисович, у нас совсем другая ситуация. Видели шаманов у пигмеев?

– Зови, как все – Борисычем, и на ты. Видел, прям как тебя видел, – поёжился он, – те ещё фашисты.

– А среди нас, землян, есть точно такие же. В смысле шаманы, маги, волшебники, называйте, как хотите. У нас их кличут иными. С помощью тех камней, которые носят шаманы и вожди пигмеев, они могут творить чудеса, каждый что-то своё. Кто-то бросает огненные шары, другие мечут молнии, третьи отводят глаза или гипнотизируют. Есть не боевые профессии, например, в нашем лагере живёт травница, она безо всяких лабораторных исследований и наблюдений разбирается в растительности, от степени съедобности до рецепта настоя трав.

– И ты тоже шаман, Максим?

– Иной, Борисыч, иной. Да, он самый.

– Огонь мечешь или молнии? – начал допытываться мужчина.

– Нечто другое, но тоже полезное, – уклончиво отозвался я, – из боевых способностей только то, чему в армии науч…

В этот момент со стороны берега прозвучали один за другим три выстрела, затем с опозданием в несколько секунд, ещё один.

– Наверное, это наши охотятся, – успокоил я напрягшегося мужчину, – иначе бы там четырьмя выстрелами не обошлось.

– Охота – это хорошо, – с облегчением произнёс собеседник, которого явно напрягла пальба чуть ли не напротив островка, потом с надеждой спросил: – Максим, вы нас с собой возьмёте? Среди нас конфликтных нет, работать никто не отказывается, что скажете, то и сделаем. И нам хорошо будет среди своих земляков.

– Возьмём, обязательно возьмём. Только община у нас небольшая, даже полсотни человек нет.

– Но…

– Да, – кивнул я, понял недосказанное, – есть и крупные поселения. Больше тысячи человек живут в нескольких поселениях чуть ли не в прямой видимости друг от друга, но там заправлять начали иные, и нашему анклаву пришлось уйти в свободный поиск. Мы с ними решили временно порвать отношения, и вы, если пожелаете к нам примкнуть, будете жить с нами некоторое время.

– Ты тоже иной, Максим.

– Иной да иной, – скаламбурил я. – Сложно там всё, Борисыч, тебе потом наш глава подробнее пояснит.

– Глава что за человек? Тоже иной?

– Обычный человек, твой ровесник примерно. Иными люди за тридцать не становятся, всё больше молодёжь. У вас, кстати, никто не проявился с чем-то таким-эдаким? – я покрутил в воздухе ладонью, словно лампочку туда-сюда кручу.

– А как, – изобразил улыбку собеседник, – если в руках не держали шаманские камни? Правильно понял, что способности только с ними открываются?

– Правильно, правильно, – кивнул я, потом открыл рот, чтобы задать вопрос, и в этот момент на берегу раздались частые выстрелы. Накладывались друг на друга, следовали друг за другом с такой частотой, что стрельба стала напоминать автоматные очереди. Пальба шла в джунглях, которые слегка приглушали звуки, километра три, наверное, между нами. Да и первые выстрелы где-то там же раздавались, которые я принял за процесс охоты.

– Они всё ещё охотятся? – спросил Борисыч. – Очень хочется на это надеяться.

– Не знаю, но вряд ли. Если только не выбрали себе дичь с зубами и когтями, – напряжённо ответил я, потом окликнул разведчика: – Лёш, что там происходит, как думаешь?

– Сцепились с кем-то, явно не с одним. Может быть, на шум или запах крови подошла стая хищников, вот с ней и возится Стрелец. Или пигмеи на выстрелы заглянули, тут сложно что-то понять.

Больше на разговоры никого не тянуло. Все мы – наша троица и островитяне, стояли у края воды и вглядывались в заросли на противоположном берегу.

– Может, сплаваем к ним, узнаем, что происходит? Вдруг помощь нужна? – неуверенно предложил Никита.

– Там семь людей с мощными стволами, которые умеют ими пользоваться. Не справятся они – нам вовсе не стоит соваться.

– И Тишка с Серым, – добавил Никита.

– И они, – кивком подтвердил я. Эх, может, и зря я отказался взять вторую рацию на островок, посчитал, что отряду она нужнее. Сейчас бы смог утолить любопытство, а то неизвестность пугает.

Только через сорок минут на берегу зашевелились человеческие фигуры.

– Вроде наши, а? – с надеждой произнёс Никита и принялся шёпотом считать: – Один, два… пять… девять. Вроде все, да?

Сначала к нам добрались два разведчика и Тишка, вместе с ними на плоту лежали две тушки кабанчиков, сравнительно небольших, раза в два крупнее поросёнка, которого Сильфея подстрелила сегодня, но сильно меньше кабанихи.

– Что там у вас произошло, откуда пальба? – набросился я на парней.

– Пигмеи прискакали на огонёк, – зло улыбнулся один из разведчиков, – как мотыльки на керосинку, мля. И крылышки свои сожгли на хрен. Давай Стрелец потом всё расскажет, окей? Нам сейчас туда-сюда кататься, чтобы всё перевезти.