Режим Бога

— Нет, конечно, они лишь нормализуют все функции твоего организма, помогают ему максимально быстро восстановиться. Но восстанавливает твоё здоровье не артефакт, а сам организм. Понимаешь? Если бы ты умел регенерировать своё тело, как химера, тогда бы твой палец и отрос, — рассудительно отвечала проводница, продолжая кушать похлёбку. — И не расстраивайся ты так. Ну, с кем не бывает? Зато теперь можно сказать, что ты… хм, прошёл боевое крещение. А заодно ещё и извлёк для себя серьёзный урок. Надеюсь, что извлёк. Знать разницу между игрой и реальностью и ощутить эту разницу на своей шкуре — не одно и то же. Я даже рада, что это произошло так быстро и удачно, с минимальными вредными последствиями для тебя.

— Ха! Х-хорошенькая такая минималочка. — Парень натянул носок, обулся и перемотал ботинок несколькими витками изоленты. — Но правда, нечего ныть, сам виноват. Больше так не лоханусь, обещаю. И ещё… спасибо тебе за помощь.

— Всегда пожалуйста. Это же моя работа… В свою очередь я должна отметить, что с инициативностью и храбростью у тебя вроде всё в порядке. А то, что не хватило навыков, ничего страшного, это дело наживное. — Девушка закончила трапезу, сполоснула котелок, убрала его в чехол и достала свой КПК. — Завтра наведаемся в одно местечко, немного разживёмся на припасы и снаряжение. С такими пукалками мы далеко не уйдём, что-то в этот раз хозяйка не сильно расщедрилась на подарочный стартовый набор… А ты кушай и постарайся выспаться. Сегодня ночью я буду в дозоре, но уже завтра придётся поочерёдно кемарить и караулить.

— Да я могу и этой ночью подменить тебя… И ещё хотел спросить. Мы уже в Зоне, а я не заметил пока ни одной аномалии. Когда они пойдут, так хочется увидеть всё своими глазами… А о какой хозяйке ты говоришь? — Парень наконец взял со стола свой котелок и принялся жадно уплетать похлёбку. Ощутил, насколько проголодался.

— Какая в Зоне может быть другая хозяйка… Ладно, не бери пока в голову. Аномалии, говоришь? Ну, мы совсем недалеко от Периметра, а потому плотность аномалий здесь невелика. А то, что ты ничего не заметил, так это не значит, что их не было. — Проводница, покопавшись в содержимом своего наладонника, убрала гаджет в карман и хитро, искоса глянула на новичка. — Все твои мысли были заняты раной, а потому ты даже не заметил «карусель» на берегу в камышах, там, где мы пересекли русло. А потом, видел, может, как воздух играл над длинным островком? Так это было скопление «жарок». Над входом в пещеру, на вершине холма, округлую вмятину засёк? Там «воронка» примостилась. А за этими холмами есть сгоревший хутор, так там вообще «жарка» на «жарке». Так что успеешь ещё насмотреться. Чего-чего, а этого добра здесь навалом.

— Эх, скорей бы! — Несмотря на пережитое и боль, испытанную не понарошку, глаза парня сейчас были полны жизни и задора. — Я так долго об этом мечтал, что до сих пор не верю в то, что это всё происходит со мной. И кстати, эта бурда в котелке — вкуснее я ещё ничего не ел!

— Хм, ну-ну… Я, конечно, рада, что ты рад, но какие-то выводы будем делать лишь через неделю. Примерно… — Женщина без особого энтузиазма восприняла слова напарника и, подложив каремат[5] под спину, опёрлась о стену убежища. — И ещё, хотела тебя попросить, в ближайшие дни заранее информируй меня о том, что собираешься делать. Инициатива — это хорошо, импровизация часто спасает жизнь, но пока я не буду уверена, что ты хоть капельку здесь освоился, то обязана буду тебя подстраховывать в любых твоих начинаниях. Мне так спокойнее будет, да и ты… м-м… целее будешь на тот момент, когда мы с тобой расстанемся.

— Понял, учту. И не переживай ты за меня так, я же сюда не на экскурсию приехал. Я — новый обитатель Зоны. Я собираюсь тут жить до самого-самого… ну, ты поняла. — Молодой человек задержал ложку у рта и недовольно скривился, вспоминая сегодняшнюю схватку с мутантами. — А там, у реки, я просто хотел доказать тебе, что умею хоть что-то. Я был уверен в своих силах. Но это всё адреналин от первой встречи с мутантами… он мне голову слегка затуманил. Прости, что лоханулся.

— Тебе ничего мне не нужно доказывать. Знаешь ли, ты не первый, кого я сюда привожу… хм… далеко не. И поверь, тебя бы здесь не было, если бы я не была уверена в твоём успехе хотя бы… наполовину. — Запнувшись после слова «бы», проводница всё же закончила фразу, искоса глянула на напарника и опять впилась настороженным взглядом в темноту пещеры.

— Наполовину? Ты так низко меня оцениваешь?! — Парень всерьёз удивился и обиженно насупился.