Режим черной магии

— Ох ты какие страсти! — Каблуки моих сапог зазвенели по полу. Нас теперь разделяли всего несколько футов, и я уперлась руками в бока: — Меня ты собираешься сдерживать? Это угроза, Каламак?

Трент выгнул брови и сделал шаг назад.

— Я пытаюсь тебе помочь, хотя теперь сам не понимаю зачем. У тебя есть выход. Подпиши контракт, стань моей подопечной по закону. Ковен тогда прекратит попытки устроить тебе лоботомию. Может быть, мне даже удастся добиться снятия бойкота.

Я стояла, ошеломленная, меня трясло. Я не верила ему — не могла поверить. Он натравил на меня мой собственный народ, потому что знал: только им хватит ума и ловкости, чтобы меня уничтожить.

— Ты ведь это планировал? — спросила я тихо, четко понимая, что неподалеку есть комната, набитая сотрудниками ФВБ. — Ты им сказал, на что я способна, и они открыли на меня охоту. Тогда ты подставляешь мне свою страховочную сеть, думая, что я туда упаду яблочком. Заставляя нас играть друг против друга, чтобы ты в любом случае выигрывал. Трент, Кери была права. Ты — демон.

Трент, стиснув зубы, пошел закрывать дверь. Я вскочила с места и встала перед ней. Трент отступил, не имея других вариантов.

— Я им не говорил. — Он стоял так близко, что чувствовался запах его лосьона. — Но если ты владеешь мною в безвременье, я буду владеть тобой здесь.

У меня отвисла челюсть.

— Это же чистая формальность! Я тебя сделала фамилиаром, чтобы вытащить твою задницу из безвременья, и только! Я хоть раз намекнула, что буду тебя использовать? Я творила заклинания, чтобы выковать между нами связь? Нет и не буду!

— Но можешь, — возразил он, и из-под его злости выглянул страх.

Вот же мерзавец!

Я скрестила на груди руки:

— Надо было тебя там оставить гнить, вот что надо было, свинья ты неблагодарная. Ты хоть понимаешь, что я теперь каждую неделю должна ладить с Большим Алом, чтобы ты сидел дома и смотрел телевизор? А то был бы ты у демона резиновой бабой.

Трент глядел на меня с каменным лицом.

— Я не буду ничьим рабом, Рэйчел, — сказал он тихо. — Даже на бумаге. И менее всего — у демона.

Я набрала воздуху заорать и выдохнула, услышав стрекот крыльев пикси, прервавший напряженное молчание. Трент отступил, опустив голову и стараясь успокоиться. Звон единственного телефона перекрыла дробь каблуков Айви, и я отступила вглубь комнаты.

— Рэйч! — выкрикнул Дженкс высоким, ясным и чистым голосом, вылетая из-за угла, и вслед за ним появилась Айви. Тут же он остановился на высоте роста, и крылья его полыхнули красным от гнева, когда он увидел, что Трент поддергивает манжеты. — Рэйч, блин! — воскликнул он возмущенно, раздраженно гудя вокруг меня кругами. — Чем ты на этот раз достала этого зеленого? В боулинг в черных носках играла?

Трент посмотрел сухо, повернулся к Айви, остановившейся в дверях. За ней стоял Гленн, и ему пришлось мимо нее протиснуться — в стремлении оказаться в кабинете и пресечь возможный межвидовой инцидент. На скулах у него играли желваки, но чего он ждал? Мы с Трентом друг друга не любим и друг с другом ругаемся. Много и часто.

Но даже в таком злом настроении я не могла не заметить, как переглянулись Айви и Гленн, и подумала, только ли из-за меня такое раздражение, и нет ли тут подводного течения или неизвестной мне тайны. Раздражение Айви могло быть прикрытием чувства вины, а Гленна тоже нелегко читать, когда он напускает на себя непроницаемую маску фэвэбешного детектива.

Я не стала протягивать Дженксу руку для приземления, поэтому пикси устроился на моем плече, осыпав мой липкий жакет гаснущим сиянием пыльцы. Одет он был на холодную весеннюю погоду — его жена Маталина наконец-то усовершенствовала зимний наряд пикси так, чтобы давал и свободу, и защиту от холода, который иначе погрузил бы пикси в спячку и мог привести к смерти. Черный шелк в обтяжку, красная бандана и шпага с деревянной рукоятью, которой он был опоясан, придавала мужчине четырех дюймов роста вид средний между театральным актером и внутриземелным гангстером.

Плавным движением Трент наклонился вперед и достал из-под стула документ. Я отступила от него подальше — включился инстинкт, требующий сохранять между нами дистанцию. Сложив контракт, Трент убрал его в карман.

— Сообщи мне в офис, когда передумаешь, — сказал он и направился к двери. Резко остановился, когда Айви не уступила ему дорогу.

— Сообщи нам, когда у тебя на заднице вырастут вишневые тянучки, — ответил ему Дженкс, а я прислонилась к ящику, скрестив руки на груди.

Гленн многозначительно кашлянул, и Айви отступила в сторону.

— Ваша команда профессиональна, Морган, как всегда, — небрежно бросил Трент. Кивнув Гленну, он повернулся и вышел. Его сопровождало гудение разговоров из открытых дверей соседних кабинетов.

Я выдохнула, дрожа.

— Ненавижу, — произнесла я, возвращаясь к себе на стул и хлопаясь на него так, что Дженкс подлетел. — Вот ненавижу, и все.

Сияние серебряных искорок опустилось ко мне на руку за миг до Дженкса.