Режим черной магии

— А ты и рад, да? — воскликнул Дженкс, стрекоча крыльями.

Я снова чихнула. Прохладная тяжесть зеркала проникала в меня. Что я предпочту: рассказать Алу про Алькатрас, чтобы получить обратно свое имя, и рискнуть, что меня навеки втянут в безвременье, или же промолчать и рискнуть, что ковен снова меня вызовет в любой момент и устроит мне лоботомию? Глупый вопрос. Пусть Пирс знает свою магию, но я знаю Ала. Он Тритону ни слова не скажет.

Бывший призрак высоко поднял брови, когда я самодовольно улыбнулась. Он явно не понимал, куда клонятся мои мысли. Чувствуя себя несколько лучше, я посмотрела на тонко сделанный прибор, отражающий мир с густым винным оттенком. Символы, которые я на нем вытравила, блестели кровавыми бриллиантами. Как ни противно мне это было признавать, красивая вещь. Она мне дает возможность говорить с демонами, а я признаю ее красивой? Как же я испорчена!

Покоряясь судьбе, я потянулась мыслью и коснулась ею небольшой лей-линии, идущей через церковный двор. Сузила внимание, пропустив в себя лишь малую порцию энергии, не желая, чтобы Ал мог полностью прочесть мои эмоции. Соединение установилось, я сосредоточилась на Але, поежилась, когда его властная, чуждая сущность влилась в меня, наполняя оба наши сознания странным чувством просвещенного высокомерия. Я не могла читать его мысли, он не видел моих, но отчетливо оформленными мыслями можно было обмениваться. Ну, и еще эмоциями.

— Почему Пирс здесь? — спросила я вслух, чтобы Айви слышала хотя бы половину разговора.

Не моя инициатива, — начал Ал, — и я почти увидела его руки в белых перчатках, сжатые в кулаки. — Я потому и звоню. Этот мелкий поганец-колдун опасен. Тритона он обвел вокруг пальца, как истинный демон-сутяга. Получился выбор: либо послать его, либо отдать тебя ей. Что ты предпочла бы?

Вопрос был издевательский, и я, получив такой отлуп, оглядела круг собравшихся возле меня лиц. Что Ал тоже не слишком доволен, внушало мне оптимизм.

— Так отзови его, я никому не скажу, — предложила я, и Ал фыркнул насмешливо, а Пирс — возмущенно.

Может быть, если бы ты могла неделю провести, не попадая под бойкот или угрозу смерти, можно было бы рассмотреть вариант, что ты будешь сама по себе, — буркнул демон. — Но не-ет, тебе же нужно обязательно делать все самой. Я ведь велел тебе подождать.

— Эй, не я пыталась посадить в меня душу какого-то Кракатау!

Не Кракатау, а Кратиона, — поправил он. — И я не виноват, что ты преждевременно пробудила проклятие, когда я тебе велел меня ждать! — Я молчала, внутренне дымясь. — Я пытаюсь уладить дело, — думал Ал, и эмоции его стали медленнее. — А пока запомни: если он тебя научит одной вещи, всего одной вещи, Рэйчел, у тебя его кишки будут в волосах вместо лент. Усекла?

Я посмотрела на Пирса — он моргнул в ответ на мой внезапный интерес. Пирс может меня чему-то научить?

— Ну, пусть, — сказала я, начиная видеть возможности. Если он меня научит прыгать по линиям, никому за мной надзирать не придется.

Рэйчел? — прорычал Ал, не чувствуя в моих мыслях искренности.

— Усекла, — подтвердила я, потом набрала в грудь воздуху. — Слушай, кстати о линиях. Мне нужно вернуть мое имя вызова. И прямо сейчас.

Краем глаза я заметила, как заморгал Ник, почти зеркально отразив потрясение, которое я ощутила у Ала.

Сейчас? — подумал он, и почувствовала, как он отрезает связь. — Хочешь разыграть эту сцену у всех на глазах? Черт побери, тебе таки нужна нянька, Рэйчел. Ответ — нет.

— Ал, стой! — крикнула я, сильнее прижимая руку к стеклу, будто проминая в нем вмятину. — Я только что провела день в Алькатрасе — меня туда вызвали на закрытый суд, созванный ковеном морально-этических норм. — Я не подняла глаз, но услышала, как вздохнул Пирс, что я не прислушалась к его совету. — Они не тебя хотели поймать, а меня, — добавила я.