Режим соблазнения активирован

– Он сам тебе расскажет. О, а вот и он! – она оборачивается к дверям, то ли получив сообщение, то ли таким способом пытаясь отвлечь моё внимание.

Оглядываюсь на двери.

Папа входит стремительной походкой, но останавливается, врезавшись взглядом в моё сопровождение. Глаза его взлетают вместе с бровями, потом последние хмурятся, а первые сужаются.

Сзади следует киборг – тот самый, четырнадцатый.

– Кто это, Мэл? И где Кул?

– Кул… сломался. Принца я приобрела вместо него. А Пьер мой друг.

Папа смотрит настороженно, недоверчиво.

– Что же, познакомь нас со своим другом, – отвечает.

Не в силах молчать, выпаливаю:

– Что у вас тут происходит? Почему вы звали меня так срочно? И почему не отвечали?

– А как иначе заставить тебя прилететь? – хмыкает отец, направившись к бару.

– Да ты… ты хоть представляешь, что я пережила?!

– А что? – бросает на меня проницательный взгляд, и я с трудом заставляю себя не смутиться.

– Перепугалась за вас!

– То есть теперь ты представляешь, что испытывали мы.

– Я и так собиралась домой! – почти не вру.

– Я вообще уже не понимаю, что с тобой происходит, Мэл, – его голос смягчается. – Я ведь никогда ни в чём тебе не отказывал. Почему… почему ты… в такой важный момент просто убегаешь от Лин?

– Я дома. Что ты хотел, пап?

Папа кидает пристальный взгляд на Пьера, подозрительный – на зэтку на плече Принца.

– Мне бы ребёнка покормить, – понятливо произносит наёмник.

В руке откуда ни возьмись появляется пакетик с детской кашей.

– Мэри, проводи его на кухню, помоги с едой, – произносит отец будто бы в пустоту, но в дверях тут же возникает наша домашняя кибернетическая служанка.

Когда-то в детстве мы с Лионией чуть не подрались, придумывая ей имя. Пока отец не рассердился и не постановил, что банального «Мэри» для неодушевлённой прислуги более чем достаточно.

– Пожалуйста, идёмте со мной, – приветливо улыбается та, безошибочно направляясь к Пьеру.

Наёмник кивает мне – не знаю, сможет ли уникальный прибор передать ему наш разговор, но я рада, что он относится с пониманием к моим семейным разборкам. Важное и так потом расскажу.

– А этого, – указывает отец на АР-24, – нужно проверить.

– Я всё проверила.

– В наших мастерских? Что у него вообще за модель, почему ты не внесла в систему?

– Папа! – прерываю. – Что происходит?!

Вздохнув, папа разом делается уставшим, даже постаревшим. Отставляет бокал, но сестра поднимается, берёт свой и подносит к специальному разъёму в стене.

Произносит тихо что-то, в бокал начинает литься её любимое пойло, то самое, что запомнил Кэр. Лично я к такому равнодушна.

Папа тем временем приближается ко мне, прижимает меня к себе. Бросает взгляд вслед Пьеру, удостовериться, что тот уже далеко и нас не услышит.

– Авен Рошшасс… пропал.

– Как? – с трудом удерживаюсь, чтобы не бросить взгляд на Кэррана.

– Перестал выходить на связь. Я ждал его, ты ведь знаешь, Лин тебе сказала, что Кэррана выкрали. Авена шантажировали, – я всё же оборачиваюсь на миг к Принцу, но тот стоит совершенно с непрошибаемым видом.

– Уже известно, кто, что?

– Ничего не известно. Он должен был всё объяснить, но теперь, похоже, все мы под угрозой.

– То есть вы специально не отвечали на мои вызовы? Это… вас что, киборги подменили?

– Почему ты заговорила о киборгах? – резко спрашивает отец.

– Потому что у них с эмоциями туговато!

– Ты слышала, что я тебе сказал? – отец начинает сердиться. – Кэрран Рошшас пропал. Авен не выходит на связь и не отвечает, не прилетел в положенное время. Полагаю, его не выпустили с Ламана и не уверен, жив ли он вообще. Мы в опасности, Мелагрен! А ты разгуливаешь по Галактике в компании сомнительного типа и покупаешь нелицензионных киборгов! Что с тобой стало? Как вбить в твою голову, что это не игрушки?

– Не надо в меня ничего вбивать, – отзываюсь тихо.

Когда отец злится – лучше всего прикинуться котёнком и помурчать. Он не может долго бушевать на своих маленьких доченек.

И я молча обнимаю его. Потом, когда он успокоится – попробую поговорить.

Но в этот раз почему-то не действует.

– Пока я не разберусь со всем происходящим, ты останешься дома, – произносит жёстко.

– Но папа…

– Никаких «но», Мэл. Это не обсуждается. Ты останешься здесь, пока я не удостоверюсь, что мы в безопасности. Киборга твоего отвезу в «Кибериум» на проверку. И… я забираю твой корабль.

Глава двадцать восьмая

Мелагрен

А вот про корабль – это зря.

– Кстати, где он? – буравит меня взглядом отец.

– Далеко, – отвечаю, передавая мысленно Виоле зашифроваться.

Если папа подключит техников корпорации – отследит, конечно. Но очень надеюсь, что сейчас для него приоритетнее удержать меня дома.

– Так что, с другом познакомишь?

– Завтра, – отвечаю, разворачиваясь. – Раз уж нас тут заперли.

Папа недоволен, но не задерживает. А мне необходимо сообразить, что делать. Ну и с ребятами посоветоваться.

По дороге собираюсь заглянуть в кухню. Но ещё на подходе буквально сметает лавиной детского плача.