Режим соблазнения активирован

Гравилёты, гравициклы, аэролёты.

– Это они? – шепчу, сжимаю руку Кэра.

– Похоже, – отвечает вполне громко. Ну, да, нас тут не услышат. – Нам бы до точки входа добраться… и чтобы её не заблокировали.

Внизу проносятся извивистые джунгли планеты. Не могу не думать, что где-то там, среди них, кто-то оборудовал кусок модуля, спрятал тело Кэррана и держал Авена. И всей его силы не хватило, чтобы защитить себя и сына…

И остатки его тела, возможно, до сих пор там.

– Как они пробрались на Ламан? – спрашиваю.

– Без киборгов – никак, – отвечает Кэр. – Только те места, где киборги перехватили контроль, мы не могли проверять. Охрана, опять же. С этими их ядрёными вирусами, получается, вся из строя вышла.

Вдруг подаётся вперёд, восклицает:

– Что за…

Тоже приглядываюсь. На том экране, где виднелось скопление, разворачивается самое натуральное сражение!

– Кто с кем? – недоумеваю.

– Да пофиг, вырваться бы! – Кэр внимательно всматривается вперёд, но замечаю, что и на тот экран поглядывает. Похоже, тоже не может вычислить дерущихся.

Гравибайк Пьера вдруг исчезает.

– Они вошли! – радостно кричит Кэрран.

А после всё стремительно закручивается.

Какой-то из гравилётов бросается нам наперерез, но корабль входит в невидимую пространственную воронку, организованную Авеном для отступления. Странно, что не прямо из дома… хотя, в общем-то, логично. Такое к дому тянуть опасно, да и обнаружить могут скорее.

Нас буквально ввинчивает в неё – но на этот раз ремни безопасности работают отлично, никто из кресел не выпадает.

Живот чуть подводит – гравитаторы не всегда успевают выравнивать силу тяжести. Но в целом терпимо.

Впереди виднеется гравибайк. Точнее, в иллюминаторы его не видно, но сканеры выстраивают объёмную модель.

Так и хочется оглянуться, посекундно обновляю информацию с задних экранов. Всё кажется, будто на хвост вот-вот сядут преследователи – и вряд ли этот «туннель» выдержит пальбу из плазмомётов.

Обратный путь пролетает почти в такой же лихорадке, как и сюда. Только тогда мы были полны надежд. А сейчас… сейчас позади остаётся огромный кусок жизни Кэррана. Который вдруг за несколько сумасшедших дней стал мне ближе родных и друзей.

Почти пулей вылетаем с планеты – Кэр с Виолой всё пытаются отрегулировать полёт, байк и вовсе уже не заметен в местной «аномалии». Похоже, связь с ним тоже потеряна. Или, может, и Кэр, и Пьер с Тани просто молчат.

А я размышляю о детях на Ладе. Если наши враги знают о них – не решат ли перейти к шантажу? Охраны там в разы меньше, чем на Ламане. Только от местных и способна защитить. Но никак не от инопланетных захватчиков с киборгами в своих рядах.

Надо найти способ связаться с ними. Убедиться, что всё в порядке, предупредить…

Не успеваю подумать, как Виола передаёт тревожный зуммер входящего вызова.

Глава сорок восьмая

Мелагрен

– Мэл! – виртуальное окошко проявляет встревоженного Баллена. – Что у вас там происходит?

– Тебе… песец что-то передал?

– Ты так и не назвала его? – хмурится Бал. – В инструкции есть же. Нужно дать имя, задать основные команды…

– Некогда было, – стараюсь не смутиться. Ну правда же некогда! – Слушай, мне сейчас нужно уходить в прыж…

– Подожди, Мэл! У тебя на борту опасное создание!

– АР-24 не опасен, – бросаю взгляд на Кэра, тот хоть и не смотрит на меня, но явно прислушивается.

– Я не про киборга, – мрачно отвечает Баллен, пытается заглянуть за мой экран, рассмотреть, куда там я кошусь.

Приподнимаю недоумённо брови: кого ещё на мой космолёт занесло? Но Баллен тут же проясняет:

– Я о диком создании с планеты Старус, в народе названном зэткой.

– Ох. Так. Зэтка не опасна… ну, наша зэтка. Она помогла нам… – пытаюсь сформулировать помягче, потому что слова про сражения прозвучат как какой-то лютый трэш.

И тут до меня доходит весь масштаб катастрофы. Если он знает про зэтку – значит, и про всё остальное? Что именно песец успел передать?

В курсе ли Бал о Кэре внутри киборга?

Так. У меня будет три часа полёта. Попытаюсь разобраться, как извлечь из песца передаваемую информацию.

– Бал, всё хорошо, правда, – стараюсь говорить как можно убедительнее. – Через три часа я буду дома и свяжусь с тобой оттуда.

– Я уже там, – огорошивает Баллен.

Пугаюсь, хмурюсь, столько всего хочу сказать! Но понимаю: просить бессмысленно. Если он собирался рассказать что-то папе – то уже рассказал.

– Я испугался за тебя! – оправдывается друг в ответ на мой взгляд.

– Потом поговорим, – обрываю его, отключаю связь.

– Думаешь, на Эйшеля больше можно не рассчитывать? – мрачно произносит Кэрран, поворачиваясь ко мне.

– Бал – друг. Он не желает мне зла. И папа… я надеюсь, всё-таки выслушает нас и поверит.

– Ухожу в подпространство, – рапортует Виола. – Готовность…

– Погоди! Мне нужно сделать ещё один звонок. Соедини с Ладой.

– Дети! – кричит Виола понимающе.

Через доли секунды на экране появляется лицо Эльвиры, управляющей моей школы. Немолодая, но преданная и очень идейная – я нашла её на Ладе во главе какой-то полунищей благотворительной организации. С огромным желанием помочь местным детям и без малейших возможностей сделать это.