Режимный апокалипсис

С этим стариком было много непонятного. Пообщаешься с ним вот так за чаем, с сахарком вприкуску, и невольно начнешь верить во всякую чертовщину и духов, что прячутся едва ли не за каждым придорожным камнем. Если первые два раза можно было объяснить тем, что у шаманов существует какой-то свой способ общения, который они держали в секрете от прочих и который куда более совершенен, чем линии МЧС, то как объяснить, что он сумел предвидеть беду на море, где не было никаких шаманов? Камчадалы вообще воды боятся!

Это оставалось непонятным. И внушало если уж не суеверный страх, то определенное уважение.

А ведь на первый взгляд обыкновенный старик, который очень любит сладенькое, вот оттого и похрустывает сахарок крепкими желтоватыми зубами. Широкий лоб старика покрыла обильная испарина, но сдаваться перед большой кружкой кипятка он не собирался, и было понятно, что он не встанет из-за стола до тех пор, пока кружка не будет опустошена.

— Ты мне вот что скажи, дед Ефим, насколько все это серьезно?

— Все очень серьезно, генерал, — оставил кружку шаман. — Духи вулкана сейчас очень сердиты.

— А нельзя ли их как-то усмирить твоими шаманскими штучками, постучать в бубен, потрясти в колокольчики? — Шашкову хотелось произнести эти слова с сарказмом, но неожиданно для себя он почувствовал, что голос прозвучал весьма серьезно и убедительно.

— Никак нельзя, — покачал головой старик. — Я могу заговорить маленькие божества, но наш бог Гутху, от которого мы произошли, и бог курящей горы — сильны! Они не послушают меня, а потом они спорят, кто из них сильнее, и скоро начнут кидать друг в друга камни.

Следовало бы расхохотаться на подобную чертовщину, но отчего-то в горле запершило, а по коже пробежал неприятный озноб. Кто знает, может быть, во всем этом есть какой-нибудь тайный промысел?

— И когда все начнется?

— Скоро. Это знает только бог Гутху.

— И как, по-твоему, я должен распорядиться твоей информацией?

— Предупредить всех людей, объявить тревогу, сказать, чтобы уходили подальше от вулканов.

— С чего это мне объявлять тревогу, если, по моим данным, не должно быть никаких катаклизмов? Вулканологи тоже ничего такого не предвещали. В городе целый институт работает, следит за каждым вулканом, пробы собирают, анализируют, прогнозируют! Что ты думаешь, мы тут сидим и ничего не делаем, что ли? Просто зря штаны просиживаем?

Горячий чай был, наконец, допит, и дед Ефим перевернул кружку кверху донышком, что должно было означать — чаепитие подошло к завершению, впереди время для серьезных действий.

— Потом может быть поздно.

— Вот представь себе, я поднимаю весь народ, сообщаю об эвакуации, но ничего не происходит, тогда что? Ты представляешь, сколько людей нужно будет с места сорвать! А ведь у каждого работа, служба… Семьи, наконец!

— Будет, — упрямо заверял старик.

— И как же я все это обосную? Скажу, что мне сообщил по секрету один знакомый шаман, так, что ли? Да меня просто на смех поднимут! Скажут, что с такими суждениями мне просто пора на пенсию! Те же самые ученые спросят, на каком основании я объявляю эвакуацию населения, когда ничего такого не предвидится? Это тебе можно ошибаться. Чего ты можешь лишиться? Этой своей палки? — показал генерал на посох, который шаман бережно держал в руках. — А с меня погоны снимут! И куда я тогда пойду? Мусор, что ли, во дворах подметать?

— Надо объявить эвакуацию, — упрямо твердил старик. — Потом может быть поздно.

— Какой ты, однако, неугомонный, дед! Чтобы организовать эвакуацию, народ нужен. А где я людей найду? Ты знаешь, что сейчас по всем окрестностям беглых зэков ищут?

— Знаю, — спокойно отозвался дед Ефим.

— Так вот, моих людей тоже задействовали. Сейчас одни стоят на всех дорогах, а другие рыщут по лесам вместе с солдатами. У меня есть еще несколько человек, но, боюсь, и этих могут отобрать.

— Надо спасать людей в городе, иначе будет плохо.

— Ты хочешь, чтобы эти беглые еще кого-то убили? На всю округу страху навели?

Генерала перебил телефонный звонок. Он подошел к аппарату:

— Слушаю. Что там у тебя? Из Кисловодска?.. Говорит, что упадет метеорит? Еще один… Хорошо, соединяй. — Шашков бросил взгляд на притихшего деда Ефима и сказал в трубку: — Это генерал-майор Шашков. Что у вас там? Когда должен упасть метеорит?.. Откуда такая уверенность? Задал ты мне задачу, приятель… И что ты думаешь, я должен делать? Поднимать людей среди ночи? Это у вас там день, а у нас половина населения уже спит. Никто не поверит! Надо было бы как-то заранее предупредить, что ли… Может, ты напрасно паникуешь, все обойдется?