Режимный апокалипсис

Дальше была тропосфера — настоящее испытание для крупного метеорита. Сильно ударившись о ее неровную поверхность, астероид потерял четвертую часть своего веса, создав невообразимый грохот. А отпавшие куски, весьма разные по величине, застучали в тропосфере орудийными выстрелами, проявившись на небе ярко вспыхнувшими звездами. Преодолевая турбулентность и атмосферные потоки, болид то замедлял свое движение к Земле, то вдруг, наоборот, наращивал скорость, от чего его бросало то в одну, то в другую сторону. Его небесный путь с поверхности земли напоминал волнистую светящуюся линию. Разрезав атмосферные фронты — два холодных и один теплый, — астероид трижды поменял цвет. Центральная его часть напоминала горящий уголек, а корона была в виде оранжевого свечения. Угодив в южный циклон, болид некоторое время вращался в атмосферном вихре, все более проваливаясь, а потом, вырвавшись из его плена, полетел прямо на Авачинскую сопку.

Сотни тысяч килограммов космического вещества угодили точно в кратер, разрушив сопку едва ли не наполовину и подняв в воздух тонны горных пород. Какое-то мгновение вулкан будто бы вслушивался в себя, обдумывая случившее вероломство, а затем, видно обозлившись, магматический очаг, расположенный глубоко в недрах земли, вытолкнул через покореженный канал и образовавшиеся трещины лаву, которая с огромной скоростью полилась по склонам, расплавляя на своем пути многометровые ледяные глыбы и поглощая вулканические постройки.

От метеоритного удара глубинный разлом сместился, заставив тектонические плиты наползать друг на друга вместе с вулканами, обжившимися на их краях. Земная кора мялась, как фольга, рвалась, как ветхая истлевшая ткань, образовывая многочисленные трещины, через которые из раскаленных недр на поверхность выжимался вязкий лавовый поток, пожиравший поселки вместе с его обитателями, поджигавший луга и леса, разрушавший города и наводящий ужас на население. Реки, запруженные тягучим базальтом, поменяли привычное русло и потекли по израненной поверхности, прокладывая себе путь через тайгу и горные расщелины. Озера, наполнившись огнедышащей магмой, вскипели огромными котлами. Вулканы, посаженные на глубинные разломы, многие из которых еще до недавнего времени считались потухшими, вдруг пробудились громкими раскатами, а затем через усеченные вулканические конусы потекла раскаленная лава.

Вулканический пепел быстро распространялся по области и плотной тучей завис над городами, не давая проникнуть через черноту солнцу, едва вспыхивающему из-за облаков. Тектонические плиты, ударяясь друг о друга, породили землетрясения, в одночасье прошедшие по всей Земле сильной дрожью, заставившей содрогнуться Курильские и Алеутские острова.

Гигантская сейсмическая судорога прошлась по Японским островам, разрушив половину городов, находящихся на разломах. Атомные станции, накренившись и просев, выпустили в атмосферу радиоактивные облака. Города окунулись в темень, лишь только немногие маячки, там, где работали автономные станции, посвечивали в ночи желтоватыми дьявольскими глазами. Японские острова, разбитые и разломанные на тектонические блоки, пришли в движение, большая часть из которых окунулась в океан, а другая, наоборот, со страшным грохотом неожиданно вскинулась вверх, сбрасывая в образовавшиеся провалы многомиллионные города.

Сейсмические колебания, не угасая, прошлись по океаническим плитам, заставляя их сталкиваться и образовывать океанические хребты, что породило огромные цунами, зародившиеся точно в середине океана, среди, казалось бы, безмятежной воды. В Средиземноморье неожиданно забурлила цепь подводных вулканов, выбросив к поверхности тысячи километров расплавленной магмы. Море вскипело, забурлило, как гигантский котел, пустив огромную волну к берегам и разрушив прибрежные города Франции, Испании, далее потревоженная вода устремилась на скалы Сардинии, на юг Апеннинского полуострова. Многочисленные острова Эгейского моря вместе с поселками и городами ушли под воду. Венеция, не сумев устоять под ударами волн, погрузилась в море, и над поверхностью теперь торчали лишь кресты собора Святого Марка.

Многочисленные яхты островов Хорватии были сметены десятибалльной волной и разбросаны по всему Адриатическому морю, словно ворох спичек. Проникнув через узкий Босфор, вода заставила взволноваться Черное море, подтопив турецкое побережье и российские берега.