Первый полнометражный игровой фильм — "Ушедший день"—по- ставила в 1968 г. (спец. пр. на МКФ в Вальядолиде, 1968). Начиная с этой, отчасти автобиографической, картины осиротевшие по тем или иным причинам героини, тоскующие по семье, проходят через многие фильмы М. "Лунный венец" (1968), "Не плачьте, красавицы" (1970), "Свободное дыхание" (1973). Чуткие к нравственным конфликтам и авторски активные в постановке проблем независимости, личностной свободы женщины, подготовили ее самую большую творческую удачу, признанную на родине и за рубежом, — фильм "Удочерение" (1975), удостоенный "Золотого медведя" на МКФ в Западном Берлине, а вслед за тем "Золотой медали" на МКФ в Чикаго. В этой истории двух женщин (немолодой работницы фабрики, живущей на окраине города, и юной детдомовки), в истории их движения навстречу друг другу исследуется проблема человеческих связей, а также проблема одиночества людей, отчаянно борющихся за свое счастье, жаждущих его, однако не такого, за которое надо платить душевными компромиссами. Сила этого фильма, как писали потом в один голос критики разных стран, в крупных и сверхкрупных психологических портретах, которые режиссер создает лаконичными набросками и штрихами.
"Удочерение" положило начало циклу "женских" фильмов Месарош, тонких, умных и лиричных, в которых она настойчиво и последовательно изображала заурядные судьбы заурядных людей, живущих и действующих согласно общепринятым нормам, и показывала тех, кто "выламывается" из обыденности существования. Ее героини, наши современницы, как могут отстаивают свое право на личностную идентификацию и автономию в условиях стремительно наступившей урбанизации, изменившей жизнь людей ("Девять месяцев", 1976; пр. актрисе Лили Монори на МКФ в Тегеране, 1977; пр. ФИПРЕССИ в Каннах, 1977; "Их двое", 1977; "В пути", 1979, и др.). В центре этих фильмов 70-х гг., в которых режиссер отдавала дань так называемому "микрореализму" и невольно подключилась к моде на "феминистские " умонастроения, охватившие Запад, — женщины с уставшими, не особенно счастливыми лицами, в которых посреди житейской и душевной неустроенности восстают личности.
Фильм "Наследство" (1980) явился для Марты Месарош своего рода упражнением в жанре исторической мелодрамы, разыгранной на фоне разгула фашизма, вписавшего в классический треуголыник трагическую развязку. Еще одним жанровым опытом, не нашедшим, однако, продолжения в ее режиссерской биографии, станет изобретательная современная версия старой сказки ("Красная Шапочка и Серый Волк",
В 80-е гг. Месарош обращается уже непосредственно к своей памяти в автобиографической трилогии "Дневник для моих детей" (1982; спец. пр. жюри МКФ в Каннах, 1984; пр. протестантского жюри на МКФ в Мюнхене, 1984; "Бронзовый Хьюго" МКФ в Чикаго, 1985), "Дневник для моих любимых" (1987; "Серебряный медведь" МКФ в Берлине, 1987 и др.), "Дневникдля моихро- дителей" (1990), связав здесь лично пережитое с историческим опытом ее поколения. События первой части, перебиваемые ретроспекциями (вспышками памяти), разыгрываются сразу после второй мировой войны, когда юная героиня, alter ego автора, возвращается из советской эмиграции на родину. Действие двух других частей, явно уступающих первой в художественной выразителы- ности и полнокровности образов, развертываются в 50-е гг. в Москве и Будапеште, завершаясь венгерскими событиями 56-го года. Спустя 10 лет М. дополнила автобиографическую трилогию развернутым прологом к ней — фильмом "Малены- кая Вилма — последний дневник" (1999), в котором оживают 30-е гг., проведенные венгерской девочкой с семьей в Киргизии.Новые социалыно-психологичес- кие аспекты "женской темы" Марта Месарош попыталась рассмотреть (впрочем, сбиваясь на схематизм и компенсируя это прямолинейной эротикой) в фильмах 90-х гг., отразивших изменившуюся общественно-политическую и экономическую вастачна-eврапeйскую рeaльнасть ("Эмбрион", 1993; "Дочери счастья", 1998).
Наряду с игровыми фильмами Марта Месарош эпизодически снимает и документальные ленты.