Режиссерский дебют В. Де Сики "Алые розы" состоялся в 1940 г., следом один за другим появились фильмы "Маддалена, ноль за поведение" (1940), "Тереза Венерди","Гарибальдиец в монастыре" — все это были идиллические комедии ошибок с путаницей и милыми недоразумениями, в результате которых он и она соединялись узами любви вопреки всему. В этих подражательных картинах, снятых в общей кинематографической струе, критика уже тогда отмечала искренность, непосредственность, изящную поэтическую режиссуру, но этого все-таки было мало, чтобы увидеть в Де Сике провозвестника неореализма. В 1943 г. вышла картина "Дети смотрят на нас"(1942— 1943), в которой впервые адюльтерная история была увидена детскими глазами. Одиночество маленького Прико, болезненно переживающего фальшь родительских взамо- отношений, оказалось противовесом трескуче-бравурной фашистской идеологии, лгавшей во всем и в том, что семья — устойчивая и здоровая ячейка общества. Этот пятый по счету фильм Де Сики положил начало творческому сотрудничеству Де Сика — Дзаваттини и открыл новый, гражданственный этап в творчестве режиссера. А сам фильм вошел в историю итальянского кино как провозвестник неореализма.В г. Де Сика поставил фильм о послевоенной детской беспризорности "Шуша", который принес режиссеру мировую известность. Это был первый по-настоящему неореалистический фильм режиссера, снятый в стилистике документа и рассказывающий о беспризорниках, о послевоенной нищете римлян и о их душевном благородстве, умении не роптать на жизнь и всегда приходить на помощь ближнему. Именно на неореалистическом направлении создал Де Сика лучшие свои фильмы, настоящие шедевры мирового киноискусства: "Похитители велосипедов" (1948, пр. "Оскар", шесть нац. пр./'Серебряная лента" и многие др.) — подлинная трагедия безработицы, "Чудо в Милане" (1950, гл. пр. МКФ в Каннах и пр. ФИПРЕССИ) — сказка о бедности и достоинстве, "Умберто Д." (1951) — драма одинокой старости. В 40-50-е гг. Де Сика снялся более чем 150 фильмах, его герои чаще всего стареющие донжуаны или фатоватые плуты. В 1959 г. Роберто Росселлини пригласил его на главную роль в картину " Генерал Делла Ровере", где обычный герой Де Сики — немного мошенник, спекулянт и беспринципный пройдоха, становится героем Сопротивления. Фашисты решают, что проходимец Бертоне с легкостью сыграет роль внешне похожего на него героя Сопротивления генерала Делла Ровере и дискредитирует его в глазах народа предательством и сотрудничеством с ними. Но все идет не по плану: Бертоне в образе генерала начинает чувствовать себя народным героем и предпочитает умереть, чем обмануть соотечественников. Через год неожиданно для Де Сики Карло Понти предлагает ему экранизировать "Чочару" Альбер- то Моравиа с Софией Лорен в главной роли. Антифашистский фильм о молодой женщине на страшных дорогах войны. Вместе с 12-летней дочерью она спасается от фашистов, но война посылает ей испытания одно страшнее другого. Через годДе Сика продолжил тему фашизма, экранизировав "Затворников Альтоны" Ж.П. Сартра.
В своем творчестве Де Сика легко меняет жанры — лирические сказки ("Крыша", 1956), сатирические памфлеты ("Высший суд", 1961), комедии "по-итальянски" ("Вчера, сегодня, завтра", 1963, пр. "Оскар", 1964, и "Брак по-итальянски" по пьесе Эдуардо Де Филиппо "Филу- мена Мортурано",1964), антифашистские трагедии ("Подсолнухи", 1969, совм. с СССР, и "Сад Финци- Контини" по одноименному роману Дж. Бассани, 1970, гл. пр. МКФ в Зап. Берлине и пр. "Оскар"), социальные драмы ("Поездка к морю", 1973). Но в каком бы жанре он ни работал, верность правде человеческого бытия и глубокий интерес к личности оставались главными его приоритетами. А уж какими методами достигается эта правда — психологизмом, гротеском, достоверностью или условностью, ему было все равно, потому что он владел всем арсеналом кинематографического повествования. Это обстоятельство для многих критиков становилось поводом к рассуждениям о хаотичности режиссерского почерка Де Сики, об отсутствии в его постнеореалистических фильмах жанровой и стилистической выверенности. С подобной точкой зрения можно соглашаться, но при одном неизменном условии, если за хаос принимать органично присущую Витторио Де Сике полноту жизни во всем ее многообразии.