Режиссерская энциклопедия. Кино США

Конуэй внес ощутимую лепту в создание системы "звезд", одного из краеугольных камней практики "МГМ" и других голливудских киностудий. Он тонко чувствовал актеров и несомненным его достоинством было умение работать с исполнителями, претворявшееся в ряд блестяще сыгранных ролей тогдашними знаменитостями, такими как Джин Харлоу ("Девушка из Миссури", 1934, "Оклеветанная леди", 1936, "Леди тропиков", 1939); Джоан Кроуфорд ("Наши современные девицы", "Неукротимая", оба — 1929); Спенсер Трейси ("Оклеветанная леди", "Город бума", 1940). В эпоху немого кино Конуэй открыл для зрителей будущего кумира Тома Микса в своем фильме 1924 г. "Беспокойный стрелок". В 1938 г. режиссеру была поручена постановка первого англоамериканского фильма "МГМ" "Янки в Оксфорде", с популярным актером Робертом Тейлором в главной роли. Однако первое место среди звезд в лентах Конуэя принадлежит Кларку Гейблу, снимавшемуся у него ва протяжении 15 лет ("Саратога", "Самый легкий путь", "Маклеры" и др.) Наиболее запоминающиеся образы актер создал в фильмах драматического действия, с сильным героем в центре, которые лучше всего удавались режиссеру. Это необычный вестерн "Сумасшедший" (1940), где герой одновременно дает деньги и на церковь, и на игорный дом; это и одна из самых язвительных комедий 30-х годов "Слишком рискованно", динамичная и остроумная, герой которой оператор-документалист попадает то в пекло китайско-японской войны, то в полные опасности джунгли Амазонки. Следуя основному правилу "МГМ" — ставке на кинематограф развлечения — Конуэй работал в соответствующих жанрах: комедии ("Обезумевшая от любви", "Рыжеволосая женщина"), романтической мелодраме ("Леди тропиков", "Город бума"), детективе ("Пока город спит"), использовал приемы "саспенса" ("Перекрестки"). Огромный зрительский успех в 30-е годы снискала экранизация Конуэем диккенсовской "Повести о двух городах" (1936), где сложщло психологическую роль прекрасно исполнил актер Рональд Колмен. Лишь в отдельных фильмах Конуэя преобладала социальная проблематика: "Пусть звенит свобода" (1939), "Семя дракона" (1944, сорежиссер Х.С. Баккет), история метаморфозы китайского крестьянина-пацифиста, ставшего мстителем после нападения японцев на его семью.

Самой же яркой работой эпического плана при всех ее исторических неточностях, стала лента "Да здравствует Вилья!", успех которой зиждется не только на единоличном мастерстве постановщика (Конуэй руководствовался на съемках планом, разработанным его коллегой Хоуксом), но и сценарии Б, Хекта, и талантливом исполнении роли Панчо Вилъи актером Уоллесом Бири, до этого воплотившем иа экране легендарного Робин Гуда. Фильм правдиво и эмоционально передает атмосферу жестокого лихолетья народной революции в Мексике начала века. Он насыщен патетическими и символическими образами — убитый пеон (батрак) с зажатой в ладони горстью земли, за которую и сражается Вилья; страшный суд, когда мертвые пеоны молчанием приговаривают к смерти своих убийц-чиновников; потоки вооруженных крестьян под низкими облаками, снятыми в духе Э. Тиссэ, победное звучание песни революции "Кукарача"... У. Бири, средоточие этого историко-биографического фильма, играет человека многозначного, беззаветно-преданного идее и своему народу, неграмотного, но способного повести за собой людей, простодушного и неудержимо-яростного.

В историю кино Дж. Конуэй вошел как хороший профессионал, автор популярных фильмов с участием звезд, не обладающий однако самобытной индивидуальностью.

Т. Ветрова