Резидент

— Брось пистолет, Рогов! — Страх пропал с первыми же словами. — Тебе не выбраться, ты окружен! — Горячо дохнув в затылок, подошел старшина Щербак. Автоматчики взяли стоявших в круг, но держались немного в отдалении, наставив на диверсанта автоматы. — Подними руки и сдавайся, — спокойным голосом произнес Романцев. — Это твой единственный шанс на спасение.

— Значит, ты мне гарантируешь жизнь? — На губах майора мелькнула скептическая улыбка.

— Рогов, Бондарь… или как там тебя еще, все будет зависеть от нашего с тобой разговора. И потом, у тебя просто нет выхода.

— Ты это серьезно? — вяло улыбнулся майор. — Выход всегда есть, и я к нему готов.

И, прежде чем Романцев успел что-то ответить, он приложил ствол к виску и выстрелил. Череп брызнул осколками, и диверсант повалился на землю.

— Ушел, гад! — зло проговорил Тимофей.

— Вы его знали, товарищ капитан? — спросил Щербак.

— Да… Приходилось встречаться, — не стал вдаваться в подробности капитан.

— И что теперь?

— Не знаю. Тут уж ничего не поделаешь, доложим, как все было. Хотя очень жаль, уж мы сумели бы его разговорить. Остается много вопросов.

Диверсанта обыскали — при нем оказался военный билет с оторванным клочком от пятой страницы на имя майора Трофима Павловича Надеждина. Еще через полчаса подошел капитан из штаба десятой зенитной артиллерийской дивизии, который тотчас узнал в убитом майора Кожича.

— Разрешите идти, товарищ капитан? — спросил Щербак.

— Куда это ты собрался? — невольно удивился Романцев.

— Дело у меня есть одно, личного характера, — широко заулыбался старшина.

— Прямо сейчас?

— Да. Вы же сами сказали, что потом может быть поздно.

— Все так… Созрел, значит?

— Так точно, товарищ капитан, созрел!

— Ну, ступай, только смотри, для этого личного дела цветы не забудь нарвать. Для девушек это очень важно.

— Так они же завянут!

— Хм… Богдан, мы все неотесанные мужики. Знаешь, что делает соловей, чтобы самку завлечь?

— Поет, наверное.

— Все так. Музыкой ее завлекает. Поет о том, что какой он красивый и хороший, чтобы самка на него внимание обратила. А если это не помогает, так он ей веточку какую-нибудь в клювике своем несет, дескать, давай вместе гнездо вить. А так как у тебя, Богдан, слуха вообще никакого нет, а вместо голоса один паровозный гудок, то для тебя принесенная веточка в самый раз будет. Понимаешь?

— Как никогда, товарищ капитан, — серьезно отозвался Щербак.

— А если так, то тогда давай быстрее топай! Пока твоя Маруся кого-нибудь другого не выбрала… поголосистее и с цветами!.. Богдан! — остановил капитан уже отошедшего старшину. — Советую собрать полевые ромашки. Они нарядные, а в этом лесу очень крупные. Знаешь, где их лучше набрать?

— Где?

— За военторгом лесочек смешанный начинается, а дальше заросший овражек будет с ручейком на самом дне, вот за ним целая поляна ромашек растет. Там еще не все их сорвали!

— Я понял, товарищ капитан, — просветлел Щербак.

— Да, вот еще что, — строго сказал Романцев. — Ты там все ромашки-то не срывай, оставь остальным влюбленным.

— Обещаю, товарищ капитан, — улыбнулся Богдан.

Глава 17 Желаю тебе больших звезд!

Из четырех разведгрупп, отправленных за линию фронта, отозвались только три. Последующие несколько часов Маруся неоднократно выходила в эфир, пыталась вызвать молчавшую группу на связь, но разведчики не отзывались. В трубке раздавались лишь трескучие эфирные шумы. Несколько раз подходил командир полка, спрашивал, как обстоят дела, но Маруся лишь пожимала плечами, отвечая:

— Волга на связь не выходит.

— А ты пробуй, Маруся, пробуй, — советовал полковник. — Никаких пауз! Не должны они пропасть!

Разведгруппа с позывным Волга была одной из самых опытных. Около двадцати раз они переходили за линию фронта и всегда возвращались, а ведь были куда более сложные ситуации. В этот раз они должны были проверить информацию о переброске танкового корпуса к Ярославу для усиления пехотных немецких полков и на следующий день возвратиться обратно.

Свое дежурство Маруся покидала расстроенная, каждого из разведчиков она знала лично, а командир группы старший лейтенант Барышев даже пытался как-то за ней ухаживать, правда, делал он это как-то неуклюже, совсем по-ребячьи. Хотя где ему было научиться таким премудростям, сразу со школьный скамьи ушел на фронт.

Вернувшись в комнату отдыха, где ей предстояло отдохнуть последующие четыре часа, Маруся долго не могла уснуть, все думала о пропавших разведчиках. Может, у них просто повреждена рация и они не могу выйти на связь. Надежда еще оставалась — случалось, что разведгруппы возвращались даже тогда, когда заканчивались крайние сроки.

Неожиданно в дверь постучали. Кто же там такой деликатный?

— Входите, — произнесла Маруся.

В дверь, заметно смущаясь, вошел старшина Щербак, в большой потемневшей ладони он как-то неумело сжимал букет ромашек, стебли которых были перетянуты тонкой веревкой.

Кого уж она не ожидала, так это Богдана.