РЕЗИДЕНТ

- Увидев, что ты стал ходить по салону, я предположил, что ты и сам хочешь выпить и ищешь место, где бы уединиться, чтобы втайне – от стюардесс и других пассажиров - «приложиться к стаканчику».

- Но это же можно было сделать сидя в своем кресле? – не переставал удивляться я такому образу мыслей, - к примеру спросить у бортпроводницы, или же достать и спокойно пригубить свое.

- А вот и нет, - уверенно заявил собеседник, - свое спиртное проносить нельзя, а дать могут только сто грамм. А разве десантники пьют по сто грамм?

С такой железной логикой спорить было бесполезно и я решил продолжить дальше, а то на улице уже вечерело, и мне необходимо было отправляться в дорогу.

- Вернемся к тому, как же все-таки ты меня нашел?

- Очень просто, - без тени подвоха ответил Чистиков, - увидев, что тебя долго нет, я пошел тебя искать, увидел открытую дверь и решил зайти внутрь. Что было дальше ты знаешь не хуже меня.

- Правильно, - констатировал я, и продолжил - но мне не известно, как ты снова напал на мой след? И главное, как ты попал в страну без визы?

- Здесь еще проще, когда меня нашли связанным в грузовом отсеке, то долго пытали, как я туда попал. Я им наплел какую-то историю, в которую они естественно не поверили, но у них есть правило предоставить человеку один телефонный звонок. Вот это и стало их ошибкой.

- В смысле? – не понял я.

- Я позвонил Туркаеву, тем более, что он непременно велел мне рассказать, как все прошло, и дал номер своего телефона. Я сказал ему правду. Через час он прислал какого-то человека, и тот все устроил. Кроме того, он передал мне адрес заброшенного сарая на пустыре, посоветовал взять на прокат машину и немедленно ехать к тому строению, чтобы помочь там некоему «Угару» тебя ликвидировать, если вдруг у того, что не заладится.

- И? – задал я короткий вопрос.

- Я приехал, когда ты вот только что отъезжал. Мне ничего не оставалось делать как следовать за тобой.

- А как ты рассчитывал со мной расправиться? – не без интереса спросил я.

- Ты же видел, что я был с оружием, его мне также передал человек, прибывший от Туркаева. Имея такой аргумент, я уж точно не сомневался, что теперь не проиграю.

- Хорошо. - перешел я к главному интересующему меня вопросу, - А где теперь «Олежек» ты знаешь? И что он собирается здесь делать?

- Честно даже в толк не возьму, что ему понадобилось в этой Америке, - совершено без тени подвоха, произнес Чистиков, - у него вроде и в России дела идут неплохо. Меня в это не посвящали, а сам я догадок строить не привык.

Все это было похоже на правду. С «Федей» мне теперь все было понятно, он являлся всего лишь пешкой в чужой игре, и довольно сложной игре. Понимая, что в таком состоянии причинить мне вред, он даже если и захочет, то вряд ли сможет, я его развязал, и пожелал дождаться утра, а потом потихоньку выбираться на дорогу. Далее я спросил у него ключи от его более быстроходного «Бьюика», и оставил ему свои. Затем, не теряя больше времени отправился назад к машине, по уже темнеющему лесу.

Глава XXII. Тени преисподней

Когда я пробирался через чащу, меня вновь охватило чувство, что я не один, только на этот раз более сильное, чем обычно. Я не в силах был передать свои ощущения: волосы на моей голове зашевелились, по спине пробежал жуткий холод, подталкиваемый миллионами мурашек, тело начало сковываться, словно его опустили в ванну со льдом. Охватило чувство, что кровь «застыла в жилах», а сердце остановилось - так вдруг стало жутко. Такого неописуемого и необъяснимого чувства страха я ни испытывал никогда, как будто меня обняла сама - смерть.

Не понимая еще причину такого своего состояния, я остановился и стал прислушиваться. В лесу пели птицы, стрекотали насекомые и были слышны редкие рыки и сопения различных животных. Вдруг сзади себя я уловил, чуть слышное шуршание, и спиной ощутил, как со мной что-то очень быстро сближается.

Тело моё было словно в ступоре, но мешкать нельзя было ни секунды. Собрав все свое мужество, я обернулся и увидел, как на меня буквально летят два красных ярких огонька, очень напоминающие дьявольские огни. Дополняя это сравнение, почти сразу же стала вырисовываться удлиненная мохнатая морда с длинными торчащими ушами, всем своим видом напоминающая лицо - служителя преисподней.

Невольно охвативший мой мозг суеверный ужас, тем ни менее, не смог победить во мне годы усиленных тренировок. Когда это дьявольское отродье, приближаясь к моему лицу, открыло свою вонючую пасть, где сияли огромные острые зубы, я инстинктивно сгруппировавшись, правой рукой схватил чудовище за верхнюю челюсть, левой за нижнюю и резко дернул, разрывая пасть. Животное, оказавшееся обыкновенным волком, лишившись своего смертоносного оружия заскулило, и поджав хвост, отбежало в сторону.