Резидент галактики

После уничтожения вышки и КПП бронемашины ворвались на территорию базы и понеслись, сея вокруг смерть и разрушения. Рикки, Галано и Леконт захватили казарму с батальоном солдат. По их поручению солдаты связали друг другу руки ремнями и сидели смирно, как котята.

Кармелла и четверо его друзей забросали гранатами домики, где размещался антидиверсионный отряд и отделение «зеленых беретов». Они могли бы этого не делать – все «береты» были пьяны в стельку – обмывали переход на новую базу.

Дежурный по базе Майкл Холдинг слышал взрыв, который отозвался в его сердце трепетной волной. Грохот автоматных очередей звучал в его голове игривой россыпью кастаньет. Майор Холдинг даже притопнул ногой и поморщился, когда ритм стал сбиваться. Он был страстным меломаном, а после полутора кубиков морфина прелестные зажигательные мелодии слышались ему отовсюду. Именно поэтому он не поднял тревогу и не смог организовать оборону. Несколько крепких оплеух вернули его к действительности. Он встрепенулся и застыл, завороженный холодным немигающим взглядом: человеческих глаз и черного пустого зрачка пистолета «кольт спешиэл». Вначале майор решил, что все это ему просто мерещится, но следующая пощечина оказалась чересчур сильной для галлюцинаций.

– Что вам угодно? – пролепетал он, вздрогнув от боли.

– Нам угодно провести маленькую экскурсию по вашему зоосаду, – твердо сказал Лучо. – Нам угодно ознакомиться с главным пультом управления вашими летучими зверюшками. Я убедительно прошу вас быть нашим гидом на этой увлекательной прогулке, вести себя спокойно и не совершать лишних движений.

И они двинулись вниз по наклонно ведущему коридору, быстро расправляясь с охранниками и открывая двери ключами майора, затем погрузились в лифт и отправились глубоко под землю – туда, где в просторных залах располагались основные системы координации и связи, где час назад началась ночная смена и 147 инженеров и операторов четко и скрупулезно выполняли весь цикл ежедневных работ.

Только один из охранников успел вступить в бой, молодой Джимми Кармински. Он недавно окончил переподготовку, прошел курсы по борьбе с диверсантами. Первым выстрелом он разнес полчерепа Паскуале, вторым – пробил Лучо бицепс левой руки. Третьего выстрела он произвести не смог, потому что Клод всадил в него половину магазина «узи», прихватив по пути еще четырех человек: полковника Лайнема, двух девушек-операторов и боя, который разносил гамбургеры и кока-колу.

Он палил, сжавшись в комок, палил не переставая, пока Лучо сильным ударом ноги не вышиб из его рук автомат и, наступив на него, не заорал:

– Стоять!.. Всем стоять!.. не двигаться!..

И когда в помещении воцарилась гробовая тишина, настолько глубокая, что казалось, слышна была лихорадочная дробь десятков сердец, Лучо сказал, морщась от мучительной боли в кровоточащей руке:

– Как вы поняли, шутить мы не намерены. Мы твердо убеждены, что наш мир уже устал балансировать на грани катастрофы. Она либо случится в скором будущем, и тогда человечество, очистившись от скверны, придет в чертоги господни, либо нет – и тогда все мы еще более погрязнем в грехе и безверии. Поэтому мы решили начать и кончить все разом – и навсегда.

Тихо вскрикнула какая-то женщина. Остальных прошиб холодный пот. Операторы, военные, специалисты по расчету ракетных траекторий, электронщики и связисты, они стояли молча, отрешенно глядя перед собой, внезапно осознав, что минута, к которой они столько лет готовились, отрабатывали все возможные ее варианты, минута, которой они ожидали и которую мечтали всеми силами оттянуть – эта минута наконец наступила.

Запищал вызов карманной рации. Лучо достал из кармана небольшую плоскую коробочку и нажал кнопку. Далекий голос Бернандино возвестил:

– Шеф! У нас все в порядке! Арсенал захвачен, казармы горят, вояки драпают. Из города сюда сунулась было бронемашина, но мы ее стукнули ракетой…

– Как Бланка? – перебил его Лучо.

– Только что приползла живая и невредимая, только бормочет что-то, не разберешь.

– Это пройдет, – бросил Лучо и поглядел на часы. Тринадцать с половиной минут! Не зря он столько тренировал своих бойцов. Операция шла, как по маслу.

Он не знал, что два патрульных вертолета с соседней базы на подходе к Серджент-Ривер растворились в воздухе, что танковое соединение, находившееся на маневрах в соседнем лесочке, превратилось в груду искореженного металла, что арсенал был захвачен только после того, как охранявший его взвод полег, сраженный токами сверхвысокой частоты, льющимися с небес…

У «Миротворцев» были высокие покровители. Они были заинтересованы в том, чтобы сжечь Землю руками землян. И не прикрывались при этом высокими фразами.

VI. Быть кем-то