Резидент галактики

Неуловимым движением репортер извлек из рукоятки телекамеры небольшой блестящий баллончик и швырнул его в собравшихся у экрана террористов, а сам бросился в угол, зажимая рот и нос полой пиджака, чтобы не вдохнуть ни частицы желтоватого газа, сочащегося из рифленых стенок баллончика. Коротко громыхнувшая очередь из «узи» избавила его от дальнейшего беспокойства о своей здоровье…

… Как ни странно, позже выяснилось, что этот человек не числился в штате Си-Эн-Эн. Не работал он также и ни в одной из многочисленных радио– и телекомпаний, не сотрудничал с информационными агентствами. По документам он проходил как обычный, средней руки коммивояжер, представитель оптово-розничной фирмы, из тех, что едва появившись на горизонте делового мира, быстро и незаметно исчезают. И репортаж его, за который любая телекомпания отвалила бы миллионы, так никогда и никуда не был передан. Хотите верьте, хотите нет, но этот репортер жил в одном дворе с резидентом. Они учились в одной школе. И терпеть друг друга не могли. И частенько один из будущих резидентов лупил другого портфелем и заливисто свистел ему вслед, приговаривая: «Ты у меня еще дождешься, лопух очкастый!..» А тот улепетывал, глотая слезы и строя в мечтах сладостные планы мести. О, как он мечтал стать грозным и великим, всемогущим властителем предметов и машин, суровым и справедливым…

Нервно-паралитический газ действовал быстро, почти мгновенно. Спустя несколько секунд все террористы, собравшиеся на главном пульте управления ракетами, лежали вповалку, хрипели, задыхались, содрогаясь в мучительных конвульсиях. Но главарь их, Луиджи Кавальери (он же Кавалер, он же Лучо, он же Маскино) нашел в себе силы доползти до панели управления и из последних сил вдавить в нее толстую красную кнопку.

Земля содрогнулась. Окутанные облаками белоснежного пара, грозные серебристые чудовища сначала медленно, потом все быстрее и быстрее устремились вверх по направляющим шахт.

* * *

Встретившись в 224 километрах над Землей, Фьйорада и Амаурина не стали тратить времени на маневрирование. Фьйорада первой ударила пучком антиматерии. Амаурина увернулась и ответила ударов лазерного луча высокой интенсивности. По случайности луч совпал с новым ударом, который в тот момент производил Фьйорг-8.

Противоположные заряды соприкоснулись. Фьйорга-8 смело ослепительной вспышкой. Фьйорада была ранена, но еще жизнеспособна. Молнией понеслась она к земле, но Амаурина последовала за ней, разя беспощадными бросками искривляющих полей. В этих полях потоки антиматерии были бессильны и, ослепленная яростью, Фьйорада двинулась на таран, швыряясь испепеляющими все на своем пути потоками квантов.

Амаурина закружилась вокруг нее с околосветовой скоростью, мешая сориентироваться, и ее новые удары развалили на куски Фьйорг-1 и З.

Стремителен и беспощаден был их бой. Отчаянно сопротивлялась Фьйорада – уродливый черный паук с беспомощно вихляющимися загогулинами щупалец. И вокруг него вилась ослепительная, сверкающая сфера, беспрестанно атакуя противника ударами нейтринных пушек.

Последний удар пришелся на Центр Согласия.

Цепь фьйоргов разорвалась и они беспорядочно закружились вокруг разбитого кольца. Тут Амаурина позволила себе расслабиться, сбросить напряжение защитных силовых полей и… поздно, слишком поздно заметила все более и более расширяющееся отверстие в теле издыхающего «паука», отверстие, в котором зияла глубокая тьма. И во тьму эту, как водоворотом в гигантскую воронку, втягивало ее хищное дыхание антипространства. Единственное, что она знала о нем, было то, что оттуда не возвращаются. Ни фьйорги, ни амаурины.

* * *

Той же вселенской воронкой засосало в неведомый мир и один стратегический истребитель-бомбардировщик, спутник связи, пролетавший мимо метеорит и… ракеты с ядерными боеголовками, которые в это мгновение взмыли над потрясенным миром, взмыли, чтобы испепелить все разумное, живое, доброе на нашей с вами планете. И исчезли. Навсегда.

И совершив это, единственное за миллиарды лет доброе дело, Ловушка фьйоргов развалилась на части и канула во тьму так же решительно и бесповоротно, как вы, дорогой читатель, захлопнете последнюю страницу моей повести.

С чем нас с вами я и поздравляю.

* * *

От Автора