Резидент на поводке

«В данной номинации почетное звание „Бизнесмен года“, а также памятный знак и диплом вручены господину Заржавейскому, владельцу сети канцелярских магазинов „Счастливый карандаш“...

– Заржавейский – бизнесмен года?! – завопил Артемий Васильевич, резко поставив чашку на стол, отчего кофе едва не выплеснулся на столешницу. – Это ничтожество, это пустое место, этот, не побоюсь этого слова, баран?! Да он не отличит степлера от блистера! Он не отличит дырокола от скоросшивателя! Его нельзя на пушечный выстрел подпускать к канцтоварам!

Фальшивая барменша выронила чашку из рук. Чашка ударилась о кафельный пол и с жалобным звоном раскололась на куски.

«Что это у меня с нервами? – подумала она, собирая осколки. – Для моей работы выдержка и невозмутимость – самые главные качества... Неужели это возраст сказывается? Нет, я просто утомилась. Вот закончу эту операцию – и в отпуск, на море...»

Наклонившись, она увидела, что бесчувственная барменша начала подавать первые признаки жизни. Еще несколько минут – и она придет в себя...

Она выпрямилась и снова уставилась на Волопасова.

Он дочитал заметку и снова потянулся к кофейной чашке.

Однако на этот раз даже не поднес ее ко рту.

Вместо этого он повернулся к женщине за стойкой и раздраженно проговорил:

– Что вы мне подали?!

– Как что? Кофе по-американски, как вы просили! – отозвалась она, стараясь держать себя в руках.

– Но он же совсем холодный!

«Ты бы еще полчаса подождал!» – подумала «барменша». Вслух же она самым миролюбивым тоном произнесла:

– Если хотите, я вам сварю еще одну чашку...

– Да уж пожалуйста... – сварливо проворчал Волопасов.

– Минуточку...

Она снова повернулась спиной к клиенту, поставила на поддон кофемашины чистую чашку, опасливо взглянула на лежащую у ног официантку.

Светлана пошевелилась и негромко застонала.

– Что там у вас – кошка? – неприязненно осведомился Артемий Васильевич.

– Да, кошечка... – отозвалась «барменша», включая радио, чтобы заглушить стоны официантки.

– Чашка кофею... – очень уместно завыло из динамика.

– Отстань, Мурочка! – громко проговорила женщина. – Я тебя уже кормила!

– Безобразие! – проскрипел Волопасов. – Разве можно держать кошек в учреждениях общественного питания? Животные распространяют всевозможные болезни! Здесь нужно держать комнатные растения, лучше всего – азалии!

– Вот зануда! – прошипела женщина за стойкой и потянулась за синим флакончиком.

В данный момент она испытывала то редкое чувство, которое называется соединением приятного с полезным. Волопасов, ликвидацию которого ей заказали и должны были оплатить, вызывал у киллерши такое раздражение, что она готова была убить его бесплатно.

Она достала флакончик, отвинтила колпачок...

И в это время дверь кофейни широко распахнулась.

– Где этот козел? – проревел возникший на пороге здоровенный тип в блестящем от дождя кожаном плаще.

– В чем дело? – Женщина поспешно спрятала флакончик с ядом и повернулась к вошедшему.

– А тебя, бабка, не спрашивают! – огрызнулся тот, войдя внутрь и развернувшись всем корпусом в сторону Волопасова. – Ты, глист овечий, я тебя щас на бампер намотаю!

– В чем дело, молодой человек? – сухо осведомился Волопасов, приподнимаясь из-за стола.

– Это кто здесь бабка?! – взорвалась фальшивая барменша и с трудом удержалась от того, чтобы вытащить из-под передника пистолет с глушителем. Ее ни разу в жизни так не оскорбляли.

– Это твоя «ауди» перед входом?! – проревел здоровяк, надвигаясь на Артемия Васильевича.

– А в чем дело? – отозвался тот, чувствуя, что присуждение Заржавейскому звания «Бизнесмен года» будет не единственной сегодняшней неприятностью.

– А в том дело, мокрица сортирная, что ты мне выезд на фиг перегородил! Ты своим ржавым немецким ведром мою ласточку, мою «девятку» новенькую, запер!

– Почему это ржавым ведром?! – возмутился Волопасов. – Между прочим, новая «Ауди-А-8», я еще года на ней не езжу!

– Поговори еще у меня! – Громила перегнулся через стол и огромной волосатой лапой схватил Артемия Васильевича за воротник. – А ну, живо отгоняй свою рухлядь с дороги! А ты... – он повернулся к женщине за стойкой, – сиди и не чирикай, если не хочешь, чтобы я твою забегаловку разнес по щепочке!

Он выволок Волопасова на дождь.

Женщина за стойкой сосчитала в уме до десяти, чтобы восстановить душевное спокойствие, ведь без душевного спокойствия в ее работе не обойтись.

* * *

Капитан Гудронов долго стоял возле служебного входа в театр и не решался войти.

«Ну что я ей скажу? – с тоской думал он. – Ну как к ней подойти? Одно дело – если допросить нужно, а другое – если личное...»

Тут он вспомнил, что личного-то к Л. Ирискиной он ничего не чувствует, не то чтобы она ему активно не нравилась – так, ничего особенного. Вот поросенок Наф-Наф с детства был Сене симпатичен. Основательный такой поросенок, хозяйственный, дом построил из камней, волка не испугался, братьев спас. Нет, НафНаф определенно героическая личность.