Резко повзрослевшие (СИ)

— Если ты все же надумаешь присоединиться ко мне, то встречаемся здесь же. Через час, когда большинство будут на тренировке, — говорит Хром и подходит ближе, доставая мятую бумажку из складок одежды. — Возьми, мне нужны эти ингредиенты. Кроме шерсти хрюшона. С этим я разберусь сам.

Хром протягивает бумажку.

— Я не буду в этом участвовать.

— Посмотрим.

Сиджи все же берет список, закусив губу. Она не поднимает глаза на Хрома.

— Я буду ждать.

Хром вздыхает и идет к массивной двери. Он оборачивается, но видит только сгорбленную спину. Хром вздыхает еще раз и скрывается за дверями.

Скрип раздается в стенах Лаборатории.

========== Глава четвертая. На 180 градусов ==========

Сиджи стоит у главных дверей и смотрит на голубое небо. Она вздыхает тяжело, чуть сжимая бумажку в руках.

Солнце светит ярко, грея кожу. Гвардейцы жмурятся, укрывают глаза от света. В воздухе витает духота, и сладкий запах сирени и свежесть травы.

Глянцевые покрытия сверкают.

— Какого черта я это делаю?

Сиджи идет у стеклянных витрин бутиков, поглядывая на список. Она то хмурится, то зло скрипит зубами. Проклинает вслух. Но все же идет на рынок, вчитываясь в безобразный почерк.

— Я просто помогу ему, но пьет путь сам свою гадость.

Сиджи спускается по лестнице, вглядывается в прилавки, жмурясь, и прячет бумажку в карман.

Дуновение ветра, шелест листвы.

Под тоненький писк девицы по мостовой катятся пряные дыни. Тележка, набитая товарами южных стран, едет с треском. Под колесами остается желто-оранжевая густая жижа.

Сиджи, спустившись, идет к скамейкам под тенью деревьев. Подправляет хвосты, снимает сумку. Ищет кошелек и бурчит:

— Серебро, серебро. Он же вернет мне серебро?

С мостовой раздаются возмущенные вопли и звон посуды. А за спиной спокойный цокот каблуков и шорох одежд.

— Сиджи, ты всегда говоришь сама с собой?

Сиджи оборачивается, закидывая сумку через плечо.

— Иногда хочется поговорить с умным человеком, Эз.

— Понимаю, понимаю, — произносит Эзарэль, кивая, — но, как видишь, еще более умный человек соизволил прийти к тебе и избавить от разговоров с самой собой.

Сиджи закатывает глаза.

— У меня есть для тебя задание.

— Мне казалось, ты убежал за Нуалой.

— Как видишь, уже прибежал к тебе. А вообще, я никого не смог найти и поэтому сам пошел на рынок. Но твое неожиданное появление избавило меня от пребывания в толпе, стояния в очереди и таскания покупок. Вот список и деньги. — Эзарэль кидает маленький сверток и мешочек Сиджи. — Читать ты умеешь, говорить тоже. Ты такие задания выполняешь идеально, справишься быстро. Я убежал, жду разложенные по местам ингредиенты в Лаборатории, коротышка.

— Постой!..

Эзарэль быстрыми шагами направляется в толпу и скрывается.

— Ненавижу! — шипит Сиджи, злобно топая ногами. — Ненавижу! Чтоб ты… чтоб… подавился медом!

Сиджи плюхается на скамейку, складывает руки на груди, сжимая в кулаках сверток и мешочек. Задирает голову, скрипя зубами, и долго смотрит в зелень деревьев.

Шелест листвы, цокот каблуков, звонкий смех. На мостовой уже утихает ругань.

В воздухе сладость сирени и свежесть травы.

Лицо расслабляется, дыхание выравнивается. Сиджи кладет мешочек в карман толстовки, раскрывает сверток и читает нарочно медленно.

— Этому блохастому сегодня везет. Нужные ингредиенты есть и в этом списке.

Сиджи набирает воздух в легкие, смотрит на солнце, и медленно выдыхает. Лучики солнца пробираются сквозь густую зелень и слепят глаза. Одинокие листья медленно, даже танцующе, падают на выложенную камнем дорогу. Девушки в легких юбках и платьях, звонко смеясь и цокая каблуками, проходят мимо Сиджи. Их юбки развиваются по ветру.

В груди неприятно давит камень.

Сиджи опускает взгляд и разглядывает поблекшие джинсы, посеревшие носки и потрепанные кеды. Приподнимает ногу и смотрит на стертую подошву.

Вздыхает тяжело и протяжно.

Девушки скрываются в толпе, оставляя после себя сладкую нотку свежести.

Сиджи встает и не спеша идет вглубь рынка, разглядывая на прилавках товары. Дорогие, блестящие золотом и камнями, и дешевые, пахнущие пылью или потом.

— Льняные и хлопковые рубахи! Дешево! Подходите, не пожалеете!

Полная женщина с кудрявыми рыжими волосами стоит и улыбается, держа в руках рубаху с красиво вышитым орнаментом. Возле нее стоят несколько гвардейцев и рассматривают одежды.

— Золотые цепочки, кольца, браслеты, серьги! Украшения из чистого золота и серебра! С драгоценными камнями! Купите своей девушке кольцо с аметистом! Для подарка не нужен повод!

Сиджи замечает парня, выигравшего утром на ставках. Он с легкой улыбкой держит открытую коробочку. В лучах солнца изумруды сверкают.

— Мечи, доспехи! От лучших мастеров Нефритового побережья!

Низкорослый мужичек с длинной каштановой бородой сидит за прилавком и пьет пиво. Он добро улыбается пробегающим мимо детям.

— Парфюмерия со столиц Южных государств! Околдовывайте молодых людей, как знойные красотки!

Лязг стали, звон украшений, цокот каблуков, шорох одежды, шелест бумаг. Запахи резкие и легкие, мягкие и острые смешиваются и режут нос. Сиджи чихает, проходя у прилавка с приправами.

— Здрамрствуй, Сирджи. Тебе как всегда?