Резня на "Могиле гиганта" (ЛП)

В одном из грузовых отсеков, на борту одиноко дрейфующего фрегата, за пределами системы Мирал, единственный оставшийся в живых брат Ордена упал на колени между двумя контейнерами. Его руки тряслись. Ужас продирал его до костей. Повсюду была кровь. Его локти были в крови. Он обронил свой сломанный серп и захохотал. Слезы полились из его глаз. Я должен быть уверен, убеждал себя он. Он почесал затылок, оставляя на нем красные разводы. Десантника звали брат Гадрий. Сейчас это было единственное, чему он верил. Его отчаянный хохот эхом отражался от стен тусклого помещения. Они придут за ним, и ему нужно было торопиться.

ГЛАВА 2. МАГИСТР ФЛОТА

Ньял Деванти был достойным офицером, более пятидесяти лет подтверждая это на линии фронта. Наследие капитана корабля было сомнительным - сразу после рождения его забрали у матери - узницы колонии и сделали послушником Ордена, но, с годами, он зарекомендовал себя как беспощадный командир и бескомпромиссный тактик. В служебных записках, изученных Тракианом несколько часов назад, шестидесятилетнему Деванти рекомендовалось пройти курс стимуляторов для подготовки к операциям по омоложению. Не желая отдавать свой пост более молодым кандидатам, он казался достаточно тщеславным человеком. Какая горькая ирония. Будучи прикованным к больничной койке, под присмотром слуг и хирургов, он просил, даже настаивал и требовал, чтобы Адептус Астартес перенесли свое совещание к нему в палату, отказывая признавать свою немощность. Он отказался сдавать командование «Сердцем Кронуса» даже тогда, когда медики пытались спасти то, что осталось от его тела.

Глядя на потрепанного офицера с обмотанными марлей губами, Деванти зашелся очередным приступом кашля. Его собственные руки, покрытые густым слоем антиинфекционного геля и замотанные в хирургические бинты, болтались в воздухе при каждом удушающей приступе кашля.

Марля отошла в сторону, оголив кровавую мокроту, и медики попытались уложить его обратно в койку.

- Пошли прочь, - прохрипел он в пластиковую маску, оттолкнув санитаров в сторону. - Я не какой-то там безвольный…старик…

Слова превратились в кашель. Помощник хирурга оторвал взгляд от своих записей.

- Ожоги на его лице, руках и теле были очень серьезными, - пояснил он, - но еще больший вред пламя нанесло легким. Мы должны снова откачать жидкость, в противном случае велика вероятность инфекции, не говоря уже о затруднении дыхания. У нас нет соответствующего оборудования, чтобы предложить большее.

Выругавшись, Деванти сдернул повязку с кулака и швырнул ее в лицо одного из слуг. Наблюдая за реакцией хирурга, Тракиан понял, что это было не первый раз.

- Он…сложный пациент. Капитан не перестаёт раздавать приказы, даже лежа в постели. Однако, я очень прошу вас, брат-капитан, постарайтесь свести до минимума вашу беседу.

Тракиан хмыкнул. У него не было ни малейшего желания растягивать разговор.

Зачерпнув воду из протянутого трубчатого контейнера, Деванти наблюдал, как хирург покидает палату, а затем он постарался занять более-менее комфортную позицию. Его воспаленные красные глаза сосредоточились на пяти космических десантниках, стоящих у края койки.

- Господа, - прохрипел он. - Прошу простить меня за такой вид.

Своей забинтованной рукой он поманил к себе палубного офицера, стоявшего рядом.

- Но мои помощники сказали мне, что мы достигли Мирала. Я прослежу, чтобы капитаны других кораблей перегруппировались и начали…

- Успокойтесь, капитан, - мягко произнес Тракиан, заставив смертного замолчать. - Все уже началось, мы подлетаем к Мирал Прим и уже установили связь с командующими Астра Милитарум на втором аванпосту. Ваш лейтенант оказалась достаточно квалифицированным, чтобы справиться с вашими обязанностями.

Деванти запротестовал.

- Она слишком молода, чтобы руководить флотом Ордена.

Тракиан отрицательно покачал головой.

- Она не командует флотом. Пока нет.

Момент неудобства прошел. Палубный офицер уставилась на свои ботинки. Наконец, Деванти кивнул.

- Да, господин. Конечно. Прошу простить меня.

- Здесь нечего прощать. Вы переносите безумную боль, и не только от ран, которые вы получили, исполняя свои благородные обязанности. Медики не смогут облегчить ваши страдания от потери родного мира, но я вынужден настаивать, чтобы вы остались здесь, пока они не подлатают вас.

Деванти сгорбился, когда его взгляд упал на забинтованные руки.

- Но я - хозяин этого корабля, - пробормотал он.

- А мы - ваши хозяева, - ответил Тракиан. - Вы сделаете так, как мы прикажем.