Резус-фактор

– Там… Там… – Ёлка, икая после плача, указала рукой в сторону железных ворот с красными звёздами. – Там какой-то другой мир. Всё горит, жарко… Дышать нечем…

– Про другой мир ничего сказано не было… – Удивлённый Джокер посмотрел на ворота.

– Пепел…

– Что пепел?

– Старик рассказывал про дорогу через пепел… Это она.

– Да ладно! – парень встал с пола и направился к воротам со звёздами. – И я всё это пропустил?

– Погоди! Маску возьми и далеко не заходи… – Ёлка потянулась за лежавшей неподалёку маской, но сил хватило лишь на то, чтобы лечь на прохладный бетон.

Сознание девушки, устав цепляться за реальность, бросилось в бездонный омут сна.

* * *

Открыв глаза, Ёлка глубоко вздохнула и высвободила ноги, которые обнимал спящий Джокер. Защитная маска, зажатая в руке, мешала, и она отбросила её в сторону. Теперь надо было проверить едва работающий фонарик. Запасной комплект батареек находился в рюкзаке, который предусмотрительный парень подложил под голову девушки. Заменив элементы, Ёлка нацепила фонарик на лоб и пошла осматриваться. Спокойно добравшись до железных ворот со звёздами, она обнаружила, что находится с другой стороны. Повернув назад к спящему парню, услышала шум своих шагов по бетону. И поняла: нет больше размеренных металлических ударов и электрического треска. Вокруг стояла мёртвая тишина, и каждое движение, словно усиленное тоннелем, давило на уши.

Стараясь не шуметь, Ёлка вернулась к рюкзаку. Застёгивая молнию, она вдруг уловила запах стоялой воды. Она решила снова осмотреться. Достаточно отдалившись от спящего Джокера, заметила, как свет фонарика выхватил из темноты шлюзовую дверь. Забыв о тишине, Ёлка подошла к ней и без раздумий опустила ручку запорного механизма. Звонко щёлкнув, дверь скрипнула и открылась, а в лицо девушки прилетели водяные брызги. Она блаженно закрыла глаза и вдохнула влажный воздух.

– Ты думаешь, нам туда?

От неожиданно прозвучавшего вопроса Ёлка подскочила на месте и рефлекторно махнула рукой, попав при этом во что-то мягкое и тёплое. Прижавшись спиной к стене, она посветила фонариком, чтобы видеть, в кого стрелять. «Целью» оказался рухнувший на пол Джокер.

– Ой! – Девушка поняла, что наделала. – Прости!

Она быстро убрала пистолет в кобуру и подскочила к стонущему парню.

– Не слабый у тебя хук… – Джокер с трудом сел.

– Ну прости, я тебя не видела…

– Ничего. Сам подставился.

Девушка помогла ему подняться и надеть рюкзак, который парень заботливо взял с собой, уходя с их временной стоянки. Потом они осторожно забрались в шлюзовую камеру и, заворожённые фантастической картиной, замерли перед второй дверью.

– Ты видишь то же, что и я? – восторженно спросила девушка.

– Да-а-а… – протянул в ответ любовавшийся чудом парень.

Тоненькие струйки воды не падали сверху, они поднимались снизу, образуя водяную дверь. Ёлка протянула руку, и холодные капли, попав на ладонь, разлетелись веером брызг. Только часть из них устремилась к потолку, а часть – на штаны и ботинки девушки. Сквозь образовавшийся просвет она заглянула в помещение. Пол скрывался под водой, стремящейся по стенам вверх.

Постояв немного, девушка убрала ладонь, позволив струйкам восстановить завесу. Она осмотрела дверной проём, встала в него и подняла руки, чтоб упереться. Всё дальнейшее для Джокера стало полной неожиданностью. Она оттолкнулась ногами и исчезла в пелене брызг.

– Джо! А ты у меня теперь вверх ногами! – послышался приглушённый потоками воды голос Ёлки. – Давай так же! Тут неглубоко…

Вспоминая все известные ему ругательства, он всё же устроился в проёме, но немного замешкался, соображая, как лучше это сделать. Вверху сверкнул фонарик девушки, и парень, отвлёкшись на него, поднял голову на этот свет. Холодная вода сразу потекла по подбородку в нос. Пытаясь увернуться, Джокер потерял равновесие. Через пару секунд он оказался в воде.

– Ёлка! – крикнул парень, барахтаясь и стараясь встать на ноги после незапланированного падения. – Ты же сказала…

– Долго думаешь! – не дожидаясь продолжения фразы, отозвалась она. – У нас времени не так много осталось. Вот пришлось слегка сократить…

– Слегка?! – Вымещая злость, сидящий Джокер ударил руками по водной глади несколько раз, подняв облако мелких брызг. – Пять метров – это, по-твоему, слегка?!

– Если б ты знал, что тут высокий потолок, ты прыгнул бы?

– Нет, конечно!

– То-то и оно… – Ёлка подождала, пока парень немного успокоится, и спросила: – Старик тебе что говорил про этот коллектор?

– Аварийный фонарь всегда горит над нужной дверью!

– Уверен?