Ри На'я. Новая жизнь. Теперь синенькая.

Эволюция кроганов происходила в чрезвычайно враждебной окружающей среде. Это сделало этих ящероподобных существ чрезвычайно живучими. Лучшим свидетельством опасностей, которые подстерегали их на Тучанке, являются глаза кроганов. Хотя кроганы — хищники, их глаза посажены широко, как у травоядных. Угол обзора кроганов равен 240 градусам, что позволяет им лучше видеть приближающуюся опасность. Физически кроганы почти неуязвимы, их толстую кожу практически невозможно пробить никаким холодным оружием. Фантастическая регенерация. Все важные органы продублированы в организме несколько раз, поэтому потеря даже нескольких из них — несущественна. Горб на спине крогана аккумулирует запасы жидкости и жира, которые помогают пережить голод. Самыми широко известными биологическими чертами кроганов являются их невероятная плодовитость и быстрое созревание. Самка крогана детородного возраста может отложить до 1000 оплодотворённых яиц в течение года.

Как они до сих пор не захватили всю галактику?

С целью остановить быстрое увеличение популяции кроганов было разработано и применено биологическое оружие. Генофаг. Вирус был распространён на материнской планете кроганов, и на всех занимаемых ими колониях. В результате лишь одна беременность из тысячи стала заканчиваться успешными родами. Вирус не ограничивает репродуктивную функцию, но сильно снижает жизнеспособность плода. За немногочисленных женщин, способных рожать живых детей, ведутся кровопролитные битвы кроганов между собой. Нынешние кроганы — лишь тень их былого величия.

Да, на редкость жестокий мир. Думаю, что в тех же самых лабораториях уже идут опыты на людях. Тоже слишком быстро размножаются.

Тихо пискнул уник, сигнализируя, что очередная порция кредитов не задержалась в моем кошельке. Такими темпами, мне ещё несколько ящериц нужно, чтобы просто добраться до нуля.

Прислушиваясь к каждому шороху, я шагала вверх по лестнице. На этом этаже — смотрят какие-то местные бои, на следующем — цепочка кроганов стоит, вжав головы в плечи, и матёрый кроган проводит обучение подрастающего поколения всеми доступными методами.

Ориентируясь на вопли и песни наёмников, я нашла самый тихий этаж и, пробираясь по нему, искала свободное «купе». Планировка была победнее, чисто казарма — никаких тебе индивидуальных спальных мест.

Судя по раскраске брони на кроганах — в отеле квартировалось несколько отрядов и множество ещё не распределённого по отрядам молодняка. Отряды были более дисциплинированы и заселены посвободнее. В этот поздний час почти все опытные вояки уже спали, а молодняк ещё и не собирался на боковую.

Этаж был практически не освещён, что сильно помогало мне оставаться необнаруженной. Большинство наёмников храпело в своих кроватях, но были и бодрствующие. Навстречу мне прошёл патруль из двух вооружённых кроганов. Еле-еле успела юркнуть под чью-то кровать. Фух, пронесло.

Пройдя значительную часть этажа, я заметила, что наконец-то мне попался относительно незанятый ряд. Пройдя дальше, я убедилась в этом и, вернувшись, двинулась на цыпочках вглубь ряда. Стараясь дышать как можно тише, я пробиралась дальше и дальше. Думаю, что уже достаточно. Медленно поднявшись по лестнице, я оглядела «местность». Чисто огромный плацкарт. Вдоль стены — два ряда спальных мест, плюс жёсткая третья полка, повсеместно заваленная наёмничьим барахлом. Посредине — сдвоенные двухэтажные кровати, перемежающиеся столами и сиденьями вокруг них. Все нижние места были заняты наёмниками, а вот верхние не пользовались особой популярностью.