Рябиновая невеста

Сердце замерло то ли от страха, то ли от предательски радостного предвкушения. Всё так переплелось, и она не знала, что именно чувствует. С одной стороны, ей хотелось просто нырнуть под стол, под красную скатерть, проползти как можно ближе к дверям и улизнуть из этого зала. Убежать, надеть свою одежду и спрятаться где-нибудь, всё равно где, хоть на чердаке! Хоть кладовой с зерном. И ускакать чуть свет на все четыре стороны. Потому что видеть Игвара после всего, что произошло, она не могла. Всё это вокруг… Всё началось с него. Из-за него. Да и к тому же она убежала из Олруда, и он будет очень зол. И теперь он здесь.

И что ей со всем этим делать?!

А с другой стороны, в этом зале, в этом замке, по эту сторону реки и вообще, кажется, на всём Севере, он единственный, кто готов был за неё заступиться. Он да ещё Торвальд. И сейчас в этом зале, среди всех этих людей, он единственный, кого ей не нужно бояться.

Или нужно?

Потому что от ожидания предстоящей встречи у неё запылало лицо, в пальцах запульсировала кровь, и даже губы пересохли. Звезда в ладони ожила, но она больше не жгла и не колола, она растворилась, превратившись в сгусток медового тепла, и потекла по венам, разжигая в теле томительный жар предчувствия. Она как будто рада ему! Или это сама Олинн рада, а звезда просто отвечает ей?

Олинн увидела, как ладонь засияла, и тут же сжала руку в кулак, сунув её под скатерть. И в это мгновенье неожиданно поняла, что это не звезда предупреждает её, нет! Это она своими чувствами заставляет звезду оживать, а та отвечает ей, как будто своей хозяйке. Когда тревожно, когда радостно, а когда томительно-сладко, вот как сейчас.

Будто мало ей того, что она и раньше чувствовала все беды?! Так теперь ещё и это!

Огромная фигура отделилась от толпы прибывших, и не узнать её было нельзя. Игвар широким шагом направился к королю. Но Олинн не нырнула под скатерть и никуда не убежала. Она, словно глупая лягушка, на которую смотрит болотный уж, пристыла к своему стулу и молча наблюдала, как приближается главный командор.

Игвар шёл между столами, принимая от других воинов дружеские хлопки по плечам и поздравления. Он уже стянул наручи, кольчугу и поддоспешник, отдав это всё слугам, и остался в одной мокрой рубахе, которая прилипла к телу. Олинн невольно вспомнила их прощание у реки и, чувствуя, как предательски замерло сердце, с ужасом ждала, когда же он её заметит.

То, что она сидит за королевским столом, это же ой как плохо!

Игвар ведь подумает, что она специально сбежала к королю. А если он узнал о пропаже бумаг… Даже если не узнал, то всё равно узнает и подумает, что она сделала всё это специально, чтобы выйти замуж за короля.

Ох, Луноликая! Как же стыдно!

Король поставил бокал и, обогнув стол, вышел Игвару навстречу. И когда они обнялись как очень старые друзья, взгляд Игвара скользнул по гостям, и он заметил Олинн, сидящую за столом.

И даже сквозь полумрак, царящий в зале, зелень его глаз обожгла Олинн, проникла в самое сердце, заставляя почти перестать дышать. Она не в силах была отвести взгляд и лишь ощущала, как пунцовеют щёки и её единственным желанием было провалиться сквозь пол.

— С прибытием! — король разжал объятия и, похлопав Игвара по плечу, пригласил за стол, указывая на место подле себя. — Идём, выпьешь со мной вина! Теперь, когда все в сборе, мы должны отпраздновать победу по-настоящему. Жаль только, Риган пока не с нами.

— И то правда, — буркнул Игвар, шагнув в сторону прохода между столами, — надо разбавить этот дождь чем-то погорячее воды!

А Олинн увидела, как качнулся у него на груди хольмгрег. Его хольмгерг. Тот самый, с сильно расплющенным солнцем, который она сняла с него в избушке Тильды и по глупости спрятала в какой-то горшок. А ему соврала, что никогда его не видела. Выходит, он его нашёл. Не зря же хотел разобрать избушку по брёвнам. Значит, разобрал. И теперь он знает, что она соврала. Знает, что, скорее всего, она видела звезду Севера и может быть даже её взяла.

Вслед за Игваром к королевскому столу направился ещё один гость, и Олинн издалека узнала красную рубаху Хейвуда.

Вот только его тут не хватало!

В памяти сразу всплыла их единственная встреча в Олруде, когда она ударила его коленом. А он, оказывается, важная птица, раз собирается сидеть рядом с королём! И это был ещё один недруг в окружении, а врагов за этим столом было и так с избытком.

Судя по всему, Хейвуд чувствовал себя если не хозяином, то уж точно не последним человеком. Он подошёл вразвалку и, как-то небрежно поклонившись королю, уставился на Олинн.

– Хм, надо же, «Рябинушка» уже здесь и как раз сидит на моём стуле! Ладно… надеюсь, Риган не отправит меня на костёр за то, что я займу её место, – буркнул он с кривой усмешкой, обошёл стол с другой стороны и занял оставшийся стул.

И взгляд, которым он одарил Олинн, был многообещающе неприятным.