Рядом с любящим сердцем

К счастью для Ларкина и Уинни, за обедом было меньше народу. Семьи Гарета и Кирана обедали дома, но должны были приехать на ужин.

На обед подали большие порции чили и домашний кукурузный хлеб. Ариэль, жена Джейкоба, нахально разглядывала Уинни. Наконец ее муж вмешался.

– Она испачкала едой подбородок или ты хочешь написать с нее картину? – спросил он.

Все засмеялись, кроме Ариэль.

– Я не хотела вас обидеть, – сказала она, обаятельно улыбаясь. – Но у вас, Уинни, чрезвычайно изящные черты лица. Камера бы вас полюбила.

Уинни посмотрела на нее настороженно, почти с опаской. Даже Ларкин, который давно знал жену своего двоюродного брата, должен был признать, что Ариэль Дейн совершенна.

– Без ложной скромности скажу, что я обыкновенная, – произнесла Уинни.

Ариэль улыбнулась, по-прежнему пристально глядя на Уинни:

– У вас замечательные глаза и форма подбородка. У вас идеальная кожа. Кто-нибудь говорил вам, что вы похожи на молодую Мерил Стрип?

Вмешался Ларкин:

– Я тоже об этом подумал, когда впервые ее увидел.

Уинни была в ужасе от их похвал.

– Вы так любезны.

Ариэль резко тряхнула головой:

– Вероятно, вы этого не замечаете, когда смотритесь в зеркало. Но у вас очень выразительное лицо, когда вы говорите. И у вас чувственный хрипловатый голос.

Ларкин решил, что должен спасти Уинни до того, как она умрет от смущения.

– Хватит, Ариэль. – Он рассмеялся. – Уинни слишком застенчива для Голливуда.

– Но…

Джейкоб прижал руку ко рту жены:

– Уверен, Уинни оценила твой комплимент. А теперь предлагаю сменить тему.

Вскоре разговор переключился на менее личные темы. Уинни молчала.

Ларкин наклонился и прошептал ей на ухо:

– Если ты закончила, давай отсюда смотаемся и погуляем. На этот раз ты хорошо разглядишь окрестности.

– Я согласна, – быстро ответила она.

Неудивительно, что женщине, которая привыкла к уединению, шумное общество родственников Ларкина казалось утомительным.

Пока Уинни переодевалась, Ларкин проверил электронную почту. В Нэшвилле все шло хорошо. Он правильно сделал, что решил вернуться в офис в понедельник. Работы прибавлялось, и хотя у Ларкина был первоклассный персонал, босс не должен оставлять компанию без надзора надолго. С другой стороны, при мысли о том, что придется оставить Уинни в Волфф-Маунтин, у него заныло в груди.

Когда Уинни вернулась, он усмехнулся:

– Люблю женщин, которые недолго прихорашиваются.

Уинни округлила глаза и не стала отвечать. Она надела темно-синие шорты, желтый топ и новые белые теннисные туфли.

Ларкин повел ее в направлении противоположном тому, по какому они прогуливались вчера.

– У Кирана и Оливии есть дом в лесу.

Уинни остановилась:

– Я не хочу заходить к ним без предупреждения.

– Не волнуйся. Мы к ним не пойдем.