Рядом с тобой

— Дела были, — тот ответил с улыбкой, вешая пальто в шкаф. Документы лежали там, где и были оставлены. К встрече всё было готово.

— Опять твои бабы!

— Зато они у меня есть.

Олег густо покраснел и выскочил вон. Хоть в семье Громовых все мужчины славились своей привлекательностью и внешне были очень похожи друг на друга, но средний брат всегда терялся возле женщин, и отец всерьёз обеспокоился его здоровьем. Ни разу Олег не был замечен в отношениях.

— Готов? — Игорь, названный так в честь лучшего друга отца, Шелестова-старшего, заглянул в кабинет.

— Готов.

— Хорошо. Они ещё не приехали, но скоро будут.

Меч кивнул и отвернулся к окну. К этой сделке готовились полгода, столько бессонных ночей провели, копаясь в документах и совершая международные звонки. Всё так важно и серьёзно, что становилось тошно на душе.

Переговоры прошли на ура. Контракт заключён, и Громов-старший остался доволен, а вместе с ним и остальные братья. Вот только радость победы лишь проскользнула мимо самого младшего из них. Он всегда знал, что занимается не своим делом. Но разве у него хоть когда-нибудь был выбор? Отец с раннего детства определил, что в его компании должны делать сыновья, и воспитывал их так, чтобы превратить в идеальные винтики для своего главного детища.

Ульяна почти забыла о том, что Меч к ней приезжал. Да и как тут не забыть, если срочно понадобились какие-то документы, о которых она и не слыхивала никогда! Раньше на её месте работала девушка, очень нелюбившая вовремя выполнять задания. А уж о том, чтобы оставить записи или подшить документы, и речи не шло. Ульяна до сих пор разгребала завалы, оставленные для неё предшественницей.

Валентина Арсеньевна тоже нашла к чему прицепиться. Вроде и мелочь, а всё равно неприятно. Зато Паша поделился с Ульяной и Варей пончиками, а они, надо признать, были по-настоящему отменными. Однако долговязый парень умудрился опрокинуть сразу несколько горшочков с фиалками. Пришлось коллективно заметать следы, потому что разгневать уборщицу тётю Клаву боялся даже самый главный босс.

Вечером тем более было не до всяких там красавчиков. Дядя Вася забрал Ульяну с работы и вместе с ней отправился в зоомагазин, чтобы купить переноску для найдёныша. Вера Пална осталась одна отдуваться в самое оживлённое для магазина время. Сонечка в ветклинику не поехала — не захотела пугать людей своим разукрашенным лицом. Кот покорно принимал любые манипуляции, полностью доверившись своим новым хозяевам.

Ветеринар сказал, что рыжик не так давно на улице. И, как и предположила Сонечка, вполне себе домашний. Возможно, он случайно потерялся, но могло и статься, что его попросту выперли из дому. В любом случае Ульяна дала объявление во всех соцсетях и завтра собиралась напечатать на работе листовки. Валентина Арсеньевна узнает — удавится.

После ветклиники Ульяна вместе с отчимом снова заехали в зоомагазин, чтобы на этот раз купить всё необходимое, вроде лотка, еды, игрушек — дядя Вася не удержался, — наполнителя и нескольких вкусняшек. Сонечка с нетерпением ждала своего, возможно, временного питомца, пританцовывая у входной двери. Однако первой явилась Вера Пална.

— Сонечка, — ахнула она, увидев синячище и кровоподтёки на миловидном личике лучшей подруги своей дочери. — Да как же так!

— Как-то так… — промямлила она, прикрывая «красоту» ладошкой. — Но я к ним больше не вернусь.

— И правильно! — Вера Пална убрала свой пуховик в шкаф. — Места у нас хватит, да и Ульке веселее будет.

— Спасибо, тётя Вера, — всхлипнула Сонечка. — Я, как квартиру найду, съеду.

— Ой, не дури! — фыркнула женщина, направляясь в ванную, чтобы помыть руки. — Живи у нас. Вот замуж пойдёшь, тогда и поговорим, а пока тебя никто не выгоняет. Я давно уже тебя второй дочкой считаю. Василий Геннадьевич точно против не будет. А Улька и подавно. Кота хоть как назвала?

Сонечка снова всхлипнула и бросилась Вере Палне на шею.

— Эй! Я ещё руки не помыла! — Хмыкнув, отныне многодетная мать обняла девушку в ответ. — Не реви, дурёха. Как там у вас говорят? Прорвёмся.

Спустя двадцать минут домой приехала и остальная часть семейства, включая одно рыжее мохнатое чудовище, мгновенно растопившее сердце огромного и с виду сурового мужчины, а заодно и всего женского населения квартиры Кизиловых-Шелестовых.

С дяди Васиной подачи кота назвали Барбарисом. Или Барбариской, как стали его величать Ульяна и Сонечка. Вере Палне имя не понравилось, поэтому она остановилась на Рыжем. Или просто — Кот. Мистер Кот.

После позднего ужина все разбрелись по комнатам. Дядя Вася пытался переманить Барбариску к себе, но тот предпочёл остаться со своей главной спасительницей. Для него положили мягкий, пушистый плед в кресло, куда кот с благодарностью и забрался. Пока подруги досматривали две последние серии последнего же сезона любимого сериала, пушистик, свернувшись клубочком, тихонько дремал. Но как только увидел, что девушки начали устраиваться на ночлег, перебрался к ним на диван.