Рядовая темная лошадка

— Ты на острие прорыва, - скомандовал ему Лошадкин, - мы прикрываем. Идешь с комбайном, пару бойцов на броню и уходим к шахте!

Опасно, да, неимоверно опасно, но если ысынгуны все ринулись наверх, в небо и вглубь построек, то как раз центральный ствол сейчас должен был обезлюдеть. Обезживить? Неважно. Затяжной прыжок вниз, прикрыться каким-нибудь транспортом ысынгунов или зарыться в керманиум, если тот не весь утащили, соорудить себе бункер. План не то, что на соплях, даже без них, но здесь их точно сожрали бы, это Михаил вдруг осознал, с какой-то холодной, пугающей его самого уверенностью.

— Пнял! - и Харжащ укатился обратно.

Сигнал в импланты, краткая схема и указания, и ысынгуны уже бросили в атаку новую волну.

— Сметайте их! Отбрасывайте! - приказал Лошадкин.

Живые стреляли и взрывали, менялись, прикрывали друг друга и меняли батареи, ысынгуны валились оземь и не выходило их отбросить, хоть самому выбегай и начинай пинать трупы!

— Карраха! Батарею! - гаркнул Михаил.

Та сразу поняла и метнула очередную бесценную батарею, метко и ловко. Один из ысынгунов даже поймал ее, хотел утащить или спрятать в себе, но в то же мгновение Бантрод выстрелил, опередив Михаила на мгновение. Батарею разнесло и взрывом разбросало завал, живых девятого отряда и смело прочь трупы ысынгунов.

Михаил покатился, снова врезался в Карраху, которая словно и не возражала, даже игриво куснула его в ухо.

— Уходим! Уходим! Уходим! - орал Михаил, пихая живых вокруг.

Харжащ уже завел комбайн и пробивал стенку, ему ассистировал Гаргх и тот трехглазый, кто-то еще. Лошадкин дернул Карраху за угол и в это же мгновение трупы ысынгунов взорвались. Полыхнуло во все стороны, снова пошел этот их сынский газ, хоть беги и включай гигантские вентиляторы, чтобы избавиться.

Взрывы остановили атаку и самих ысынгунов, и девятый отряд бежал, как мог, и Лошадкин отступал в числе последних, думая о том, не сглупил ли он, возможно следовало находиться там, на острие атаки. Но если тут и остались работающие системы Закрасты, то... Лошадкин вскинул винтовку

— Берегись!

Потолок треснул и развалился, заряд плазмы выбил первого из ысынгунов, но остальные валились вниз, и среди снова замелькали паразиты, исчезнувшие было с поля боя.

— Огонь на меня! - крикнул Михаил и его поняли.

Струи огня ударили, омывая, огибая силовые поля, и Михаил присел, укатился в сторону, пока ысынгунов жарили в три ствола, не давая прорваться мелочи. Он откатился и крикнул:

— Прикрываю! - и теперь отступили Карраха и Бантрод, Трорг сделал шаг назад последним.

Разбившись на двойки, они отступали и бежали, взрывали, как могли, но больше не прибегали к батареям, и впереди тоже грохотало, и рвалось. Пол и потолок дрожали, стены рушились, ысынгуны рвались вперед безумно и мир сузился до помещения или коридора вокруг, нескольких живых рядом. Михаил стрелял и не мог отвлечься, не получалось вернуться к командованию всем отрядом и это тоже было ошибкой, которую следовало исправить в будущем.

Если оно наступит.

— Шахта! - отдалось в ушах, и Михаил даже не сразу понял, что слышит.

Следовало прыгать вниз, но Харжащ почему-то остановился - нашел что-то новое?

— Давай, командир! - прорычал Трорг.

Он снова стоял на ногах и сражался, и Михаил только теперь понял, за что его так ценили пираты. Такая выживаемость или как там правильно будет, о да, он явно спас собой не одну пиратскую шкуру. Михаил кивнул и побежал, едва не столкнулся с тем, кто мчался ему на замену, и Букарина опять зашипела, но в какой-то иной тональности, которую Лошадкин не разобрал.

Промчался по туннелю, едва не наступил на раненых, но обошлось и затем чуть не вылетел в шахту. Харжащ виртуозно прорылся к самой стенке, и Михаил первым делом увидел обломки мостов и переходов, каких-то ажурных конструкций вроде паутины, то ли излучателей, то ли защитных сетей. Ысынгуны снесли всё, пробивая выход своим транспортам, и где-то там внизу, на дне, еще даже можно было уловить остатки свечения от керманиума, которым их заманивали сюда.

— Там! - без лишних слов ткнул в небо Харжащ.

Гаргх, придержавший Михаила и не давший упасть, пророкотал что-то мощно, и Лошадкин порадовался, что силикоид выжил. Оказаться сожранным заживо тварями, забурившимися, буквально, под шкуру? Нет, такой судьбы он не пожелал бы никому... ну, кроме Нессайи и еще парочки мразей.

— О! - вырвалось у Лошадкина.

В небе, том кусочке, что был виден из шахты, кипело сражение и стало ясно, что на ловушку в ловушке, устроенную ысынгунами, нашлась своя ловушка с винтом. Корабли Траска не просто утюжили Рой (впрочем, и не собиравшийся сдаваться и утюживший их в ответ), они еще ставили помехи в гипере, не давали сбежать, если, конечно, манопа не ошибалась. Не исключено, что помехи поставили сами ысынгуны, как раз затем, чтобы отрезать флот Закрасты и сожрать.

Голова и без того шла кругом, и Михаил моргнул, сбрасывая мысли о слоях ловушек.

— Мы...

— Стой! - оборвал он Харжаща.