Риан Орташ

Мужчина заметно устал и едва успевал уворачиваться от когтей, уже не раз мелькавших совсем близко от его лица. Нужно отвлечь леопарда. Крикнуть я не решалась, на звук голоса мог повернуться мужчина и пропустить удар хищника. Недолго думая, я рванула рукав, где прилипшая к ранам ткань рубашки остановила кровь. Глубокие царапины открылись, ветерок подхватил свежий аромат и донес до кошачьих ноздрей. Леопард на мгновение отвлекся, втянуть ноздрями запах, и клинок вошел ему прямехонько в незащищенное горло. Еще не веря, что он проиграл, хищник прыгнул, пытаясь достать противника лапами и не долетев тяжело рухнул, булькая пузырящейся кровью. Туша задергалась, лапы заскребли камень и затихли. Мужчина вытер клинок о шерсть хищника и повернулся в мою сторону.

— Выходи, других поблизости нет. Пока нет, — голос звучал глухо и был мне не знаком. Это точно не Риан. — Ты одна?

Не торопясь к своему спасителю, я опасливо его разглядывала.

— Кто вы? — прокашлявшись, хрипло поинтересовалась у спасителя.

— А кого ты ждала? — отвечая вопросом на вопрос, разглядывая мою потрепанную персону, проговорил мужчина.

— Мужа, — коротко обрезала, не понимая, какая муха меня укусила. Он спас мне жизнь, а я само недружелюбие.

— Зачем меня звала? Рванул к тебе прямо с вечеринки, бросил двух шикарных девушек… И как это у тебя получилось устроить ментальный зов, ты же обычная человечка? — спаситель подошел ко второй кошке и присел, разглядывая клыкастую пасть.

— Я вас не звала, — не дружелюбно буркнула в ответ. — Я студентка-практикант Шалистанской Академии, Ириш Ириалис.

Последняя произнесенная фраза повергла мужчину в ступор. Бросив выламывать десятисантиметровый клык из пасти леопарда, он удивленно уставился на меня.

— Боги святые! Ириш! Что ты здесь делаешь? — голос спасителя сорвался, похоже, мое нахождение тут его удивило настолько, что вопрос причины собственного появления отошел на второй план. — Это два дня перелета от академии. Здесь бывают только драконы, проходят инициацию и охотятся на фарахов.

Узнав спасителя, я удивилась не меньше. Выскребла себя не без труда из расщелины и, зажимая пальцами рану, пытаясь унять кровь, медленно обошла поверженного фараха, опустилась на корточки рядом с ошарашенным и все еще не верящим своим глазам Шианом. Заметив сочившуюся кровью рану, что я старательно зажимала пальцами, он полез расстегивать ремень на брюках. Я опешила от такой наглости.

Он с ума сошел? Тут трупы леопардов валяются, кровь повсюду, а он только об одном думает!

Вытянув край светлой, шелковой рубашки, Риан ловко оторвал широкую ленту и потянулся к раненому плечу.

— Надо закрыть рану быстрее, и уходить порталом, — убирая пальцы с плеча, Риан выразительно поцокал языком, глядя на распоротый в лохмотья рукав. — Рассказывай, каким ветром тебя сюда занесло? Неужто так муженька достала, что он решил от тебя избавиться?

— Спасибо за помощь, — сдерживаясь, чтобы не нагрубить, наблюдала, как стянув куртку с раненой руки, Шиан сначала облизывает, а потом бинтует три глубокие рваные борозды куском собственной чистой рубашки. — Меня сюда портал перенес из Рассветного. Я рядом проходила практику.

Стиснув зубы, стараюсь не дергать рукой, которой неласково касаются пальцы дракона, и сбивчиво рассказываю про расследование странных смертей в Рассветном, закончившееся битвой с фарахом. Свободной рукой достаю из-за пазухи ковчежец с оллювием. Шиан, позабыв о леопарде, с жадностью разглядывает лежащий в ладони оберег.

— У него странная аура. Выглядит и чувствуется как сильный щит. Рассветное — знакомое название. Кажется, это нейтральная зона на границе с территориями орков, — задумчиво произносит дракон и тянет ковчежец себе. Я решительно отбираю свой трофей и прячу за пазуху.

— Это для моего дракона. А ты себе свой достань.

Шиан недовольно щурится и с нехорошей улыбкой цедит сквозь зубы:

— Какого дракона? Не за него ли ты замуж вышла? Отец малыша все же решил признать ребенка?

Кого-то задело, что я раскопала средство от магии фей, щелкнула по носу доблестного начальника Службы Безопасности Ледяной Империи? Уязвленное самолюбие мстит, стараясь надавить на больное место. Или ревность взыграла, как про мужа услышал?

— Замуж я вышла за Риана Орташа. А защита нужна моему сыну-дракону, — вернула злой взгляд Шиану. — Отец его не признал. Сама забочусь.

Презрительно улыбнулась и мысленно сплюнула себе под ноги. Несмотря на помощь, дракон начинал раздражать, напоминая магистра Орташа в худшие его дни.

Шиан прислушался и напрягся, тонкий слух дракона мог уловить приближающуюся опасность. Я на всякий случай бочком подвинулась к нему ближе, мысленно удивляясь идиотам, которые по доброй воле готовы встретиться с крылатыми леопардами. Даже для инициации.