Рианнон

— Обычно почвогенераторный биоценоз строится из ровно трёх растений. Пионер, качок и подшёрсток, он же подпитка… Мы же обошлись без подшёрстка — пионером к пластунции идёт торчица — и всё! Качает, как слон!.. Далее. Цепочку фагов укоротили, паразитарный контур выключен — хотя раньше он числился необходимым! — инсектов не используем вообще, с ними морока… Жовоеды — наше всё! Ну и терминатор, конечно. Остановить, чтоб не лезла… Терминатором у нас пштюц. Отличный терминатор, жрёт насмерть — и сам, сожрав, дохнет. Ближе двухсот к долинам не пускаем. Ну, полтораста, кое-где…

— Двухсот чего?

— Километров.

— А.

— То ли дело в долинках! Тут…

Кейр попытался сменить тему:

— Кстати! Зачем вам ставили этот фронтирский камуфляж? Ваши долинки — сами по себе артефакт явный.

Витовт театрально воздел палец:

— А потому что положено! Чиновничий ксенопараноидальный бред… — чуть приблизился и понизил тон: — На самом деле, я слышал, к межколониальным войнам же готовились. Оборонять от своих… А вся эта ксеножизнь —… Между прочим, — собеседник хитро прищурился. — Что-то слыхал я, что именно ваши в последних миссиях что-то нарыли… Вы, я подозреваю, знаете…

— Знаю.

— Ну и?

— Врут.

— Понимаю, понимаю, секрет…

— Ну вот и отлично, что всё понимаете… — Кейрис рассмеялся. — Супер-секрет. Пока что вся ксеножизнь — неисчислимые глюки в аппаратуре. Какой уж тут камуфляж от них нужен — никто не в силах и помыслить.

— Но всё же — какие-нибудь усиления охранных режимов обсуждаются?

— Нет. Не более, чем раньше… Хотя, всё равно все всегда врут. Я тоже.

— Ну да, ну да… Понимаю… А! Кстати… Моя жена. Знакомьтесь.

Им улыбнулась молодая женщина в шортах с лямками на боках, за которые хватался топтавшийся при ней трёхлетний малыш:

— Эльмира… Здравствуйте, инспектор… Ну, что — наши целестеанки вешаются на вас гирляндами, проходу не дают?.. Или — дают?.. Всё, что только возможно дать?.. Не пугайтесь, я сама целестеанка. Из самых старших. Я — нарушение тренда… Ох, ну ладно — (малыш решительно тянул её в сторону) — извините, не буду вам мешать, — она вторично улыбнулась…

— Что за тренд? — поинтересовался Кейрис у её супруга.

— Так срулить отсюда. Знаете же… Никого ещё не присмотрели? Или — глаза пока разбегаются?

— Разбегаются, да — но никого и не присматриваю.

— А. Поначалу многие так говорят. Но реально — никто ещё не уезжал отсюда без девки. Ну — очень редко. Совсем редко.

— Странно. Дорого же.

— Да не так уж… Девки — всегда дорого… Хотя да, некоторые — кредиты брали. А были и э-э… рецидивисты. Вон Норман — вывез уже троих; специально на полугодовые вахты устраивался…

Кейр удивился:

— Норман? Троих? Чуть ли не в год по девке?

— Да. Он, похоже, только на это деньги и тратил. Поначалу ещё скидка была, от фонда…

— Странно. Непонятно. Если он тут работает — зачем вывозить? Девки же здесь, под боком.

— А, он за дело болеющий. Сочувствующий. Знаете, им непомерно важно, чтоб вывезли… Ну, опять же: амплуа бога-кумира, которого все добиваются… Хотя, так подумать — его просто использовали… А сейчас — успокоился. Выбрал себе идеальную жену, деньги копит. Снимется отсюда, когда она подрастёт… Могу показать. Издали. Рыженькая такая. Норман за неё просто убить готов.

— Не показывайте. А она-то к нему как?

— Прекрасно. Вообще, очень трогательные отношения.

— Рад за них… А почему девкам так важно, чтоб вывезли?

— Ну, там… Знаете, Аахен лучше объяснит. Он же психолог. Там опять эта их травма пресловутая, то-сё…

— Ладно. Поинтересуюсь.

Вернулся Рихтер:

— Так… Что-нибудь ещё? Я, честно говоря, плохо представ-ляю, что вам показывать.

— Я тоже. Так что предлагаю нынешнюю экскурсию считать успешной и завершённой.

— Ну и славно. Отвезти вас?

— Нет, лучше прогуляюсь пешком. Недалеко ведь.

— А. Тоже вариант… Хотя, сегодня чуть жарче обычного. Но ничего, тени вдосталь. И светило у нас не жёсткое… А хотите, бассейн вам на вечер зарезервирую? Тёплый, крытый. Который слева, в низинке…

— Гм… А разве у меня нет допуска зайти туда в любой момент? Проинспектировать?.. Или… вы сим просите меня не смущать понапрасну местных жителей — в стыдливые моменты их омовений?

Рихтер замахал руками:

— Да нет, что вы! Заходите, ничего страшного там не творится! Я банальнейше вот о чём: представьте, тишина, спокойствие, никто не плещется вокруг; не спрашивает «а на Земле у вас так же?» — гостям обычно нравится именно вот так расслабиться после здешнего дня… А наши не обидятся, времени-то всё равно вдосталь. Наоборот, нам приятно гостя порадовать.

— А. Что ж, это идея! Пожалуй да, спасибо.

Прогулка вышла ненапряжённой. За полчаса добрался до центра парковой зоны — здесь дорожки окончательно растек-лись в мелкую сеточку — и решил забрать вбок; для ориентации включил навигацию по карте — и, заодно уж, раз засветился в системе, следилку… Ах, как занимательно! Айке кто-то (Рихтер?) сообщил, что Кейрис «пошёл лесом» — она явно отправилась «ненароком наткнуться» на инспектора… Ну, раз есть такая игрушка — постараемся ускользнуть…