Рианнон

Кейрис присел антигравом — соскочил (Нейра взяла управление)… нырнул в лесок… и тотчас убедился, что роботам он более чем интересен — двое споро поплыли в его сторону; собственно, близкий движущийся объект инфрафором не особо прикроешь — а во-вторых…

Во-вторых, пришлось срочно выскакивать обратно на просеку, к глайдеру.

— Что? Что там? — обеспокоилась Нейра, приняв его на борт.

— Ну-ка, ну-ка… Сколько их… — Кей срочно подцеплял детектор…

— Кого?? Что там?

— Чистильщики… Восемнадцать! Весь резерв! Вот почему этих трое. Чистиков везли — по шесть на корпус… За ночь всю плантацию забреют… Или не всю?.. Так. Вперёд! Подальше… Там их нет.

Риа надавила руками на плечи Кейриса:

— Большие роботы всё-таки быстрые. Трое одного — могут окружить…

— Могут. Теоретически.

— И убить — насмерть!

— Но одного вы отвлечёте. А двое не окружат… Правда, акта нормального не получится — сбор на бегу не задокументируешь. Ну, хоть что-то… Соскакиваю. По мере сил, всё же заберите меня…

Кейрис отступал. Останавливался на секунды, регистрируя траум под ногами… Поймал орбиту:

— Зиверт! Здесь роботы! Препятствуют!

— Сделаю, что смогу… Фиксируй и передавай всё подряд! Зеро-канал поставлю — но он будет к концу окна… Продержись там полчаса!

Кейрис давно уже снимал всё подряд… Сейчас он, оторвавшись на полсотни метров, лёг в траву, замер и стал, кажется, невидимым — однако робот не доверился глазам своим, и медленно двинулся в сторону исчезнувшего инспектора: решив, видимо, пошарить потерянное на ощупь… Второй же на полной скорости отправился вбок, закладывая длинную дугу — это совсем не понравилось Кейрису. Увальни увальнями, но алгоритм окружения — то бишь, «локализации» — в них действительно поставлен… Конечно, не «локализуют» — тем более, вдвоём — но и собрать не дадут… Пришлось сняться, уйти в сторону, снова оставив роботов в одном квадранте. Оторваться от них подальше… Огляделся, выбирая направление: на просеке Нейра делала очередной форсажный подскок — чёрт, посадит же конденсатор… И тут же заметил со всех ног бегущую, скачущую к нему Рианнону.

— Риа! Ты куда?

— Нейра послала! Я помогу! Роботы — толстокожие, но вдруг получится… Но нужно немножко времени…

— Ладно. Отступай от них по лесу, вместе со мной. Осторожней!

Отступили… Кей загребал в объективы крупный план траума со всеми подшёрстками…

— Э-эй! — послышалось — и мелькнуло — со стороны просеки.

Кей обернулся — к ним спешила лёгкая, невесомая на бегу, Нейра.

— Нейра! Ты что? Он убьёт глайдер!

— Пусть убьёт! Это у них время отнимет! Хотя бы у одного! Мы выберемся!

— Пешком?

— Немного — пешком, но недалеко. И там будет глайдер!

— Глайдер? Будет?

— Да! Правда! Что думаешь, я б так легко отдала этот?.. Нельзя, чтоб на каждого по роботу! Один — убивает глайдер. Другого — уводит Риа. Третьего — я.

— Отлично… А теперь оглянись: он убил уже глайдер — и спешит к нам.

— Ч-чёрт…

Ретировались ещё на полсотню метров… Нет, у Нейры был явный избыток идей. И избыток энергии:

— Всё-таки, давай попробуем разбежаться в разные стороны! Ненадолго! Роботы — разделятся? Или нет?

— Что ж, давай.

Нейра рванулась влево, на закат, на ходу выкрикивая строчки:

— К морю! От восточных! Анфилад! Воздух. Горек. Точно. Шокола-а-ад!

Риа кинулась в свою сторону молча — зато вспарывая листву предусмотрительно заготовленным прутиком, в руке на отлёте. Два робота, действительно, ушли за ними — третий же с неуверенностью, но продолжил путь в сторону замершего Кейриса.

Инспектор отступил. Ещё раз отступил… Нет, полноценного акта не выходило.

Из подлеска навстречу вынырнула Нейра — оторвавшаяся от своего опекуна секунд на десять:

— Ну, что?

— Достаёт. На движение реагирует. Не успеть.

— Чёрт… — огляделась. — Где Риа? Бежим к ней!

Оперативные идеи Нейры системной продуманностью не блистали — но Кейрис вряд ли сейчас предложил бы что-то радикально лучшее. Нейра-то бегать не устанет, это барсеанские корни. А вот Риа…

— Ри-иа! А… Вот ты где… А где твой робот?

Риа выглядела чуть запыхавшейся — но вида не подавала.

— Я… его…

— Ухудшила?

— Да…

— Насовсем?

— Не знаю.

— Гениально, Риа! Теперь. Ещё раз! Бежим — вместе — одним пятном — отрываемся — ты — (это к Кейрису) — замираешь, совершенно замираешь — мы уводим роботов… Далеко уводим!

— Давайте… За мной, след-в-след.

Кейрис, за ним Нейра, за ней Риа… На бегу Нейра не умолкала:

— Здесь — ищи — ключи — от этих — стен! Каббала! В ночи! Ацетилен! Что такое ацетилен?

— Химия. Запрещённое знание. Горючий газ.

— А каббала?

— Древняя тайна, её вообще никто не знает.

— У-у… Всё! Оторвались. Замираем!

Нейра прижалась к Кейру, декламируя шёпотом:

— Стебли. Стяги. Шепчущей травы… Алгебра и магия. Мертвы… — (собралась, напряглась пружиной) — Ну, всё. Риа, бежим! — (распрямилась) — Э-эй! Вспышка! Света! Видишь! Это! Сон! Слишком! Фиолетов! Горизо-онт!

…Кейр собрал траум в контейнер. От прикосновения к хвощикам одолевала липкая дрожь в руках. Едкая пустота ехидно стучалась, лезла, вползала в затылок и позвоночник. Дальше будет хуже… Нет, сейчас, сейчас, просто слишком много их сегодня было — всё кончится, сейчас, домой…