Рианнон

— И мы туда же, ну знаешь — давай!

— Что?

— Адрес!

— А. Он не скрыт. Легко найдёшь в базе.

Неллика в визоре испытующе наклонила мордашку:

— Не пойму… Что-то вид у тебя… скептический…

— Разве?

— Ты что думаешь, я тебя клеила — только чтоб ты меня забрал? Ты так думаешь?? Да ты ничего не понял! Да, мне нужно было, чтоб меня забрали! Срочно! Но — именно ты! Знаешь, в чём разница? Я бы прервала ребёнка, если тебе так лучше — если ехала бы с тобой, а так — мне спокойней, раз у меня своя страховка, могу не срочно, то есть, подумать спокойно — ему вообще тоже автоматическую страховку, раз с Рианнона, мне сказали, но тебе это уже не надо беспокоиться, вообще ни о чём не надо…

…На этом месте Кейрис совершенно потерял нить сообщаемого — там было «мы будем жить вместе» и «ничего не зависит» — но всё это ни во что не складывалось и ничего не значило; кажется, он принял слишком много успокаивающих таблеток от Фермена… Всё воспринимается философски. Свысока. Отрешённо. Что такое, действительно?.. Неллика?.. Вместе?.. Это у неё сейчас. На взлёте жизненных планов. Не стоит думать, что Неллика… Да он уже перестал о ней думать. Да, перестал…

Даже не запомнился конец беседы.

Затем отметились близнецы, маяча вдвоём на одном фрейме:

— Кей! Мы тебя любим! С тобой улётно! Мы на Альтее ещё стыкнёмся…

— …стыкнёмся, да? Ты в веществах разбираешься…

— …лучше всех!

Стыкнёмся, да… лучше всех… Стыковка с ними была действительно лучшим, пожалуй, здешним приключением. Лучше всех. Легче всех. С ними просто.

А вот Нейра повторно не проявилась.

Так, прикидывал Кейрис, бродя зигзагами по коттеджу. Сначала качнут нас с Зивертом, завтра начнут гнать девок. По двое с интервалом в час. Или два. Плюс техобслуживание канала…

Приеду домой. Отосплюсь. Схожу к Фермену. Возможно, кто-нибудь из девок свяжется… Или никто. Пофиг.

Побродил ещё; внезапно сел, принялся сочинять письменное послание (хотя знал, что писать письма совершенно не умеет):

Инносента, здравствуй. Наши краткие разговоры не были ничем интересным — но не могу их забыть. Должно быть, всё дело в некоем ощущении недосказанности. Будто мы могли бы, хотели бы, о чём-нибудь ещё поговорить, помолчать — не знаю. Если захочешь стать пилотом — или не пилотом — или спросить что-нибудь просто так -

Перечитал, затёр. Ничего посылать не стал.

И тут заметил, что ему самому кое-кто оставил письменное сообщение.

Я узнала. Вы не хотели меня взять. Я как всегда глупая, да. Но сейчас, когда вам уже не нужно никого брать. Я почувствовала, что должна объяснить. Я действительно думала, соглашаться или не соглашаться. И я согласилась. Потому что хорошо к вам отношусь. Это совершенно не изменилось. Даже наоборот. Я очень хорошо к вам отношусь. Просто знайте. Эмерета.

Вот это да, молодчина… Залез в базу — захотелось посмотреть на отважную (не то что он сам!) отправительницу…

Фотка была новая, похоже, сегодняшняя (у неё нашлось время!?) — великолепная, причём. Такой снимок полдня готовить, пересматривать-переделывать… Или просто: талант, фотогеничность, случайность? Нет, всё честно. Такая и есть. Определённо: вот кто вылез бы в лидеры, продержись Рианнон ещё годик… Интересно, что с ней было раньше… Зашёл со своим ключом: ага, фото годовалой давности. Совсем птенец ещё… Чёрт! Она младше Рианноны! А нормальная на вид деваха — ну, тоненькая; так Кейрис таких и предпочитал всегда… Вот же выбрали объект для приколов! Женская дружба, любить и жаловать… Всё! Отключить визоры. Собрать вещи, сидеть, ждать Нормана. Прощай, Рианнон.

Снялся на орбиту ночью, с Норманом. Норман был весел, Кейрис равнодушен — как безупречный профи, за пять дней без усилий накопавший столько, что мало не покажется — и без эмоций отчаливающий домой… Да, такого следует вывозить тёмной ночью.

В ту же ночь его с Зивертом качнули на Альтею.

* * *

Доктор Фермен, к коему Кейрис наведался сразу же, констатировал успешную устойчивую ремиссию: близнецовый улёт с рогаликами не привёл к срыву, на траум Кей не позарился — блестящий результат терапии. За следующие полгода (включая лёгкую галактическую миссию) Кей ухитрился совершенно отвыкнуть и от ферменовских таблеток (что многих удивило).

Мерисценту Кейр больше не видел. Её лечили по той же программе, что и предшественниц с Рианнона — программа уже отлажена, сбоев не дала.