Ряска Правды

Редж кивнул, принимая извинения, но все же повисло неловкое молчание. Румяна где-то сзади громко зевнула и плеснула хвостом по воде, как будто случайно уронив его в озерцо. Развоплощу заразу.

— Дай посмотреть, — попросил Реджинальд. Я кивнула, не желая больше спорить с его величеством. Правда, как только он весьма неосторожно, как мне показалось, дотронулся до моего ранения, я вскрикнула и возмущенно отпрянула назад.

Редж покачал головой — дескать, женщины, и рывком вернул меня на место. Правда, дальше он был аккуратнее. Пальцы мягко расплели спутавшиеся волосы, и Редж нахмурился.

— Все плохо, да? — радостно поинтересовалась я.

— Ужасно, — хмыкнул мужчина.

— Какая прелесть, — я даже прикрыла глаза от удовольствия. Правда, все равно было чертовски больно.

Закрывать глаза было важной стратегической ошибкой. Я не успела уклониться от мокрой губки, которая прижалась к моему лбу, а потом Реджинальд мне попросту не дал, как бы я ни дергалась.

— Идиот! — прошипела я.

— Повешу, — пригрозил Редж.

— Кретин, — простонала я.

— Так уж и быть, четвертую, — согласился мужчина.

Я закусила губу, стараясь больше не ругаться. «Повешу» и «четвертую» звучало не очень весело.

— Когда ты появился? — вдруг спросила я.

Редж орудовал губкой осторожно, сейчас промокая края раны — было почти не больно.

— Я почувствовал темную энергию, когда подъезжал к дворцу. Пустил лошадь галопом, но не успел… Когда я вбежал, вы уже были… — Редж замялся, но описаний мне и не требовалось. — На полу, — корректно закончил предложение он.

— Не думаю, что ты что-то мог бы сделать, — я сильно зажмурилась, когда Редж закончил промокать ранку и повел рукой над головой. В результате голову обожгло горячим воздухом, но затем боль начала постепенно отступать. — Это было отвратительно. Люди смотрели на это солнце, которое сначала было красивое, яркое… А потом оно стало чернеть изнутри, пока не почернело целиком. Оно начало как будто… Есть.

— Ты отказалась от даров? — спросил Редж. В его голосе скользнуло удивление.

— Даров? — переспросила я.

— Энергия, которую дарит сфера, — пояснил Редж.

— Ниточки… Сначала было очень красиво. Действительно потрясающе. Оно затягивало. Но потом я заметила, как все люди на неё смотрят. Она подчиняла их себе. Они были беспомощными и даже какими-то глупыми. Я не хотела подчиняться, я оторвалась и стала наблюдать со стороны.

Последовало молчание, в течение которого Редж оттирал губкой мою щеку, заляпанную кровью.

— Расскажи, что было дальше.

— Я перестала видеть линии, — вдруг по телу прошла судорога запоздалого страха. — Я не могла видеть линии, я не могла ничего слышать и сдвинуться с места, как будто я была… Статуей. Каменной статуей.

Статуи. Поле, полное людей, бывших когда-то живыми, огромное поле битвы, где когда-то кипела жизнь, переплетаясь со смертью.

Шарсэас. Так вот как действовала его магия. Линии превратили нас на мгновение в статуй, вырвав из каждого энергию… Но я не была соединена со сферой, почему же застыла я?

Я простонала от бессилья и от понимания, что я абсолютно не в силах решить эту загадку. И что я здорово сглупила.

Редж воспринял это по-своему.

— Уже должно быть не больно, подожди… — он ещё раз провел рукой, и в этот раз ушел даже зуд, который оставался в ране.

— Спасибо, — поблагодарила я. — Спасибо, правда. Как ты?

Реджинальд пожал плечами и уселся рядом.

— Когда рана высохнет, я её забинтую, — не ответил на вопрос он. — Будешь пугать людей.

— Да, мне это нужно. Теперь, когда я больше не кровожадный монстр из болота…

— Думаю, люди не поверят своим глазам, — покачал головой Редж. — Либо ты станешь ещё более ужасной.

— Как, интересно? Я выпила настолько много крови младенцев, что она теперь наполняет мои вены?

— Идея неплохая, — настолько серьезно заметил Редж, что мне чуть не сделалось плохо.

— Не надо это распространять, — попросила я. — Правда. Не нужно. Меня и так уже готовы прирезать за преступления, которых я физически не могла совершить. Меня тогда, наверное, ещё в планах не было.

— Сколько тебе лет? — вдруг спросил Редж.

— Около двадцати, — подумав, ответила я. — Я немного забыла, если честно… Время стирается, ну и на болоте никто четкий счет не ведет. Двадцать-двадцать три. В районе того.

Реджинальд кивнул.

— Сними сапоги, — посоветовала я.

— Что? — удивился мужчина.

— Серьезно, сними сапоги. Я всегда хожу босиком, это прочищает голову.

Я чуть приподняла это отвратительное платье, чтобы продемонстрировать босые ноги.

— Правда, здесь — это совсем нет то. Вот идти по свежему, живому мху где-нибудь в лесу… Или поздней осенью идти по мокрой земле, которая затягивает тебя к себе, мягко обнимает, обволакивает…

— Большинство людей назвало бы это грязью.

— Жалкие смертные, — буркнула я.

Редж расхохотался.

— От жалкой смертной слышу.

— Я не жалкая! — тут же возмутилась я.

— Ты себя со стороны видела, смертная? — иронично поинтересовался Редж.

Я только фыркнула, понимая, что со стороны похожа на надувшуюся лягушку.

— Зато мне доступны тайны болот, — пробурчала я. — И я могу продлить себе жизнь довольно-таки неплохо, просто черпая жизнь из природы.