Ряска Правды

— Это правда, — кивнула Румяна, подкладывая мне блинчиков. — Там с тобой Ивайло поговорить о чем-то хочет.

— О чем? — просила я, откусывая блинчик.

— Незнаю. Но выглядел он очень недовольным.

— Чем он всегда недоволен?! Я в этот раз вообще ничего не делала.

— Ты что, Ивайло не знаешь? — рассмеялась Румяна. — Он найдет повод.

— Кто найдет повод? — спросил дед Ивайло, протискиваясь через коряги.

— Редж, — быстро проговорила я. — Знаешь, он всегда найдет повод обойти свои владения. Сегодня вон дубы проверял.

— Дубы? — удивился Ивайло, откладывая себе большую часть блинчиков. — Это ещё зачем?

— В прошлую зиму померзло много деревьев, — пояснила я. — Он прошел, проверил, все ли с ними в порядке.

— Порядочный он мужик, этот твой Реджинальд, — вздохнул Ивайло.

— Говорят, ты со мной о чем-то поговорить хотел? — бросив быстрый взгляд на Румяну, спросила я.

— Да, — кивнул водяной и отложил блинчик. — Разговор есть.

— Какой?

— Понимаешь… — замялся водяной. — У меня скоро у друга день рождения. Триста лет уже исполняется. Дата круглая, поздравить надо. А я, сама понимаешь, не могу болото покинуть. Я бы с радостью, но… Дела. Дела. Зима уже на подходе, нам все подготовить. А он как раз зимой родился, грустно ему одному справлять все время. А дата круглая, все-таки, нужно позаботиться о старике, старшние ведь наше все, Златушка… А тебе что, ты молодая, быстрая, сгоняешь туда-сюда, даже не заметишь. Завтра если выйдешь…

Я подавила раздраженный вздох.

— Хорошо. Навещу я вашего друга. Только с вас камышовые подстилки на постель.

И тут меня осенило.

— Завтра? Когда же у него день рождения?

— Через месяц… — неловко пожал плечами Ивайло.

— И где живет этот друг? — прорычала я, начиная мять блинчик пальцами.

— На Юге, — признался Ивайло. — Там просто речек много, понимаешь, ветвятся они, ветвятся, вот и получается, то плыть где-то месяц. Да ещё скоро лед встанет…

— Я никогда не доплыву, — бросила я.

— Ну Златушечка! Ну пожалуйста! Порадуй старика… Кто ещё знает, сколько мне жить осталось в этом болотце, — прокряхтел Ивайло. Старый пень! Ненавижу, когда начинают указывать на свой возраст. Будто годы связаны с умом.

— Хорошо, — кивнула я. — Допустим, я навещу вашего друга. Но не раньше, чем пройдет Праздник.

— Злата, если отбудешь после праздника, ни за что не успеешь! — воскликнул Ивайло.

— Дедушка, я замужем! — возмущенно крикнула я в ответ, вскакивая из-за стола. — Редж проведет песнь, потом будет засыпать — и уже тогда я, может, и сплаваю к вашему другу. Иначе я не согласна.

— Златеника, — вздохнул Ивайло. — Я не хотел об этом напоминать, но ты помнишь, сколько мне Редж в листья проиграл?

Я возмущенно приоткрыла рот. Реджинальд с Ивайло тоже играли в листья, но не как ичатик с шелестуном, а по-другому. Тут были какие-то правила. Они раздували по очереди ветер и загадывали, с какого дерева он сорвет больше листьев. Играли они редко, потому что тут же собиралось пол леса и начинало ругаться на разные голоса, что бардак они ни от кого не потерпят. Обычно громче всех возмущалось Лихо, хотя его это вообще никак не касалось.

Играли они редко, обычно под самый конец осени, но ставили по-крупному.

Я всегда ругалась на Реджинальда, потому что Ивайло очень часто выигрывал — чаще, чем мой благоверный. А ставили они на землю. В прошлый раз Реджинальд проиграл Ивайло кусок леса, на который водяной давно уже засматривался, но они пока что условились отыграться, поэтому местность ещё не заболотилась.

Вспоминать об этом случае с точки зрения Ивайло было подло.

— Дедушка, — возмутилась я. — Вы не должны такое говорить.

— Ну Златушка, — умоляюще протянул водяной. — Ну что тебе стоит… У тебя ещё столько праздников впереди. А кто его знает, сколько моему Сребробору осталось.

Я не выдержала и фыркнула при упоминании имени. Разумеется, ни у кого из болотных не было нормальных имен, и я не исключение, но Сребробор… Это, однозначно, перебор.

— Дедушка Ивайло, я никуда не отправлюсь до праздника, — буркнула я, отталкивая от себя тарелку. — И делайте что хотите с этой землей.

Разумеется, Реджинальд меня поругает если узнает — но ведь каков шельмец, а! Он проигрывать, а мне так возвращать — нет, так дело не пойдет!

— Златеникушка, сладунчик, подойди сюда, — позвала меня Румяна.

Я фыркнула ещё раз и повиновалась Хозяйке.

— Правильно, — одобрил Ивайло. — Поучай её, Румяна, совсем от рук отбилась!

— Молчал бы ты, старый пень, — цокнула на него Хозяйка. — Я со Златушкой побеседую, а ты пока погуляй иди.

— Выгоняешь меня, да?! — возмутился водяной. Лежавший рядом с ним сом, который тоже жевал блинчик, шелохнулся, будто готовый защищать честь хозяина.

— Выгоняю, — согласилась Румяна.

— Ну выгоняй, — вздохнул Ивайло. — Тебе можно.

Румяна с улыбкой проследила, как Ивайло выбирается из обиталища Румяны. Та хмыкнула и оправила выбившиеся из прически волосы.

— Ты его не слушай, девонька, — посоветовала она мне, вытирая руки о фартук. — Старый он. Из ума выживать начал, — Румяна сняла фартук и повесила его на сучок дерева, которое когда-то затонуло в болоте, а теперь ютилось у неё в домике.