Ричард III и его время. Роковой король эпохи Войн Роз

Поимка Генриха VI, бесспорно, стала триумфом йоркистов, однако в 1466 г. в их лагере начались серьезные противоречия. Дело в том, что Эдуард IV постепенно начал отстранять Уорвика от власти. Король больше не нуждался в опеке могущественного сторонника. Для того чтобы укрепить свое положение, Уорвик попытался прибегнуть к испытанному средству привлечения союзников — династическому браку. Дочерей Уорвика без малейшего преувеличения можно было назвать первыми невестами Англии. План лорда заключался в том, чтобы выдать свою старшую дочь Изабеллу за младшего брата Эдуарда IV — Джорджа, герцога Кларенса. Джордж, также как и Ричард, был воспитанником Уорвика, и они находились в наилучших отношениях. К тому же Елизавета Вудвиль пока не родила королю сына, поэтому 16-летний герцог Кларенс считался наследником престола.

Ответ Эдуарда IV ясно показывал, что времена, когда Уорвик фактически управлял Англией, остались в прошлом. Король категорически запретил заключать этот брачный союз. Однако раскол среди йоркистов оказался глубже, чем Эдуард мог предполагать — Кларенс и Уорвик остались друзьями, более того, тайно от короля они продолжали обсуждать детали будущего брака. Возможно, Уорвик хотел заручиться еще и поддержкой Ричарда.

Источники сохранили описание роскошного банкета в доме Невилей, куда Ричард был приглашен осенью 1466 г. Празднество было организовано, чтобы отметить назначение брата Уорвика — Джорджа Невиля — архиепископом Йоркским. Это был самый настоящий «пир горой», грандиозный даже по меркам XV столетия. 62 повара приготовили 104 волов, 6 диких быков, около 4000 овец, свиней и телят, 500 оленей, 400 лебедей и бессчетное множество других мясных блюд. Все это запивалось морями пива и озерами вина. Среди 13 000 сладких кушаний выделялись два кулинарных шедевра — один стол украшала изготовленная из марципана композиция «Святой Георгий, поражающий дракона», на втором слепленный из сладкого теста Самсон сшибал колонны из леденцов. В Средние века расположение гостей за столом никогда не бывало случайным, поэтому нельзя не обратить внимания на то, что 13-летний Ричард был единственным мужчиной, который удостоился чести сидеть с дамами. Рядом с Ричардом оказались его сестра Елизавета, его тетя графиня Вестморленд, графиня Уорвик и ее дочери — Изабелла и 10-летняя Анна. Все это создавало впечатление тесной семейной группы.

Быть может, Уорвик намекал на возможность заключения брака между Ричардом и Анной. Велись ли такие переговоры в 1466 г., неизвестно. Зато известно, что весной 1467 г. Уорвик и Кларенс втайне от короля обратились к римскому папе, чтобы получить разрешение на брак Кларенса и дочери Уорвика Изабеллы.

Впрочем, намерение выдать замуж свою дочь против воли короля вскоре отошло на второй план. Уорвик и Эдуард IV расходились не только в семейных вопросах, но и в отношении внешней политики. Граф был ярым сторонником заключения союза с Францией, молодой король все больше склонялся к альянсу с Бургундией. Стоит отметить, что в середине 1460-х гг. положение дел на континенте позволяло Англии фактически диктовать свои условия. В начинавшемся конфликте короля Франции Людовика XI и герцога Бургундии Карла Смелого обе стороны желали заручиться поддержкой английского монарха. Неудивительно, что одновременно начали обсуждаться оба варианта.

В начале 1467 г. Уорвик по поручению короля отправился во Францию. Его переговоры с Людовиком XI продвигались вполне успешно и, как ни странно, близко касались будущего Ричарда Глостера. В письме к герцогу Милана Людовик упомянул, что с помощью графа ему удалось заключить тайное соглашение с королем Англии. Эдуард якобы отказывался от претензий на французский трон и обещал выступить на его стороне в конфликте с герцогом Бургундии. Договор намеревались скрепить династическими браками. В частности, Ричард Глостер должен был жениться на второй дочери Людовика XI, в приданое за которой давали Голландию, Зеландию и Брабант (т.е. именно те земли, которые герцоги Бургундии настойчиво пытались присоединить к своим владениям).

В истории взаимоотношений Эдуарда IV и Уорвика была своеобразная ирония. Уорвик уже один раз был поставлен в неловкое положение из-за тайного брака короля. В 1467 г. ситуация повторилась. Уорвик триумфально вернулся в Англию с мирным соглашением на двадцать месяцев и обещанием превратить это соглашение в полномасштабный мирный договор. Эдуард IV обещал подумать. Тем временем английскому королю начали поступать аналогичные предложения от герцога Бургундии. Карл Смелый посватался к сестре Эдуарда IV; он также обещал отменить запрет на ввоз английских тканей и подписать соглашение о дружбе и военной защите.