Ричард III и его время. Роковой король эпохи Войн Роз

Итак, молодой король оказался весьма непростым пленником. К несчастью для мятежников, их власть над Англией выглядела столь же ненадежной. Дворяне воспользовались политической сумятицей для сведения личных счетов. По всей стране вновь вспыхнули земельные конфликты. Например, замок Пастонов подвергся настоящей осаде, которая продолжалась до тех пор, пока измотанный голодом и обстрелами гарнизон не капитулировал. Обстановка все больше напоминала годы активного противостояния Йорков и Лакнкастеров. Правда, на этот раз речь шла о противоречиях внутри «Йоркской партии».

Роспуск Парламента и пленение короля вызвали серьезный международный резонанс. Герцог Бургундии Карл Смелый обещал своему родственнику военную поддержку. Французский король, напротив, полагал, что события развиваются в благоприятном для него направлении. Напомним, что Людовик XI предоставил политическое убежище своей родственнице королеве Маргарите Анжуйской. Любые беспорядки в Англии были на руку свергнутой династии. Впрочем, в данном случае речь шла не просто о дестабилизации обстановки. В конце августа 1469 г. дальний родственник Уорвика — Хемфри Невиль — поднял восстание в поддержку дома Ланкастеров. Могло показаться, что Уорвик также изменил свои политические симпатии.

Однако, узнав о волнениях на границе с Шотландией, граф Уорвик не только не присоединился к восставшим, он начал собирать армию для подавления этих выступлений. Весьма показательно, что для этого Уорвику пришлось вернуть королю хотя бы видимость свободы. Дворяне просто не желали становиться под знамена властолюбивого графа до тех пор, пока его действия не были публично одобрены Эдуардом IV. Сохранившиеся документы не позволяют установить, участвовал ли Ричард Глостер в военной операции на шотландской границе. В любом случае уже через пару недель армия восставших была рассеяна. 29 сентября Эдуард IV прибыл в Йорк, чтобы своими глазами увидеть, как Хемфри Невиль был обезглавлен за государственную измену.

Уже через несколько дней Эдуард IV получил еще одну приятную новость — младший брат в очередной раз выступил на его стороне. Ричард Глостер и лорд Гастингс воспользовались восстанием, чтобы собрать отряд в несколько сотен конных воинов. Вполне вероятно, эти солдаты не имели отношения к подавлению мятежа Хемфри Невиля, но теперь они двигались на помощь к королю. Получив эти силы в свое распоряжение, Эдуард IV объявил, что более не нуждается в опеке лорда Уорвика, и вернулся в Лондон. По мере продвижения к столице к королевскому отряду присоединились силы герцога Саффолка, молодого Генриха герцога Бэкингема, лорда Джона Бэкингема, графов Эссекса, Арундела, Нортумберленда и других. В итоге в распоряжении короля, по самым скромным подсчетам, оказалось более тысячи воинов. После того как король торжественно вступил в столицу, стало ясно, что предпринятая Уорвиком и Кларенсом попытка мятежа провалилась.

После фактического возвращения на трон Эдуард IV поспешил вознаградить младшего брата, ведь именно благодаря его решительным действиям он смог сохранить корону. Семнадцатилетний Ричард Глостер получил один из самых ответственных государственных постов — он был назначен констеблем Англии. Обязанности констебля королевства примерно соответствовали полномочиям командующего королевскими войсками. В этой связи необходимо выделить два обстоятельства. Во-первых, Ричард Глостер получил указанную должность пожизненно, что было высшим знаком королевского доверия. Во-вторых, специально для своего младшего брата Эдуард IV расширил и без того значительные полномочия констебля. Ричарду Глостеру было даровано право самостоятельно издавать акты о государственной измене. На практике это означало, что король сделал его ответственным за возвращение государства к порядку.

Не стало дело и за земельными пожалованиями — в течение месяца после возвращения Эдуарда IV на трон владения его младшего брата существенно увеличились. Учитывая то, каких денег требовала придворная жизнь, новые земли казались вовсе не лишними. Тем не менее в 1469 г. Ричарду не удалось даже мельком осмотреть свои владения.

Буквально через несколько недель после, казалось бы, триумфального возвращения Эдуарда IV к власти начались волнения в Уэльсе. Этот регион отличался стойкими проланкастерскими симпатиями. Напомним, что в Уэльсе находились обширные владения братьев Генриха VI по матери — Оуэна и Джаспера Тюдоров.