Ричи

— Лорд Гросвенор, мы рады видеть Вас! Чего желаете? Доложить о вас господину Уизли?

— Нет, — слегка мотнул головой Ричард, остановив свой взор на бейджике. — Моника, никому ни слова, что я тут. Гермиона, пойдём.

Грейнджер с искренним любопытством крутила головой по сторонам. Она сдвинулась с места, лишь когда Ричард схватил её за руку и потащил за собой.

— Тут так… обычно, — произнесла она. — Словно я оказалась в офисе в центре Лондона. Лишь этот круг…

— Портальный круг, — на ходу пояснил Гросвенор. — Создан специально для прибытия рабочего персонала. Он заколдован таким образом, чтобы два человека одновременно не оказались на одном месте. А если круг битком набит, то портал не сработает. Плюс маглоотталкивающие чары, чтобы не шокировать простых людей. А офис специально отделан обычно. У меня же в компании мастерская проходит в качестве научного подразделения. Сюда частенько наведываются курьеры из Лондона, почтальоны и в целом бывает много посетителей из обычных людей. Всё, мы на месте.

— Обычный кабинет? — удивлённо уставилась на дверь Гермиона.

— Вроде того, — толкнул дверь Ричард.

Парочка оказалась в просторном помещении, в котором неспешно передвигались люди в белых халатах. В центре была установлена каменная арка.

Волшебники заметили появление мальчика и девочки в форме Хогвартса. Вначале они удивились, но в глазах многих сотрудников появилось узнавание. Что тут началось! Это было похоже на разворошенный осиный улей. Маги в белых халатах стали суетливо передвигаться по комнате и имитировать рабочую деятельность. Тут же из ниоткуда появился солидный пожилой волшебник в белом халате. Полный, с кустистыми седыми волосами.

— Мой Лорд, — поклонился он. — Мы не ожидали вашего визита.

— Да-да, мистер Джонс. Мы на Марс. Где взять скафандры?

— Ваше Сиятельство, — отозвался Джонс, — скафандры не нужны. Мы сделали закрытый проход от арки к марсианскому замку и такими же проходами объединили замок с теплицами. Если вы захотите выйти на поверхность Марса, то скафандры можно взять прямо там, на месте.

— Спасибо, мистер Джонс. Обратно мы вернёмся порт-ключом.

— Лорд, я сейчас, — суетливо произнёс Джонс. — Секундочку, только космонавтов предупрежу.

— Это правильно, — с серьёзным видом ответил Ричард. — Предупредите их, чтобы готовили вазелин или же закопались в самые глубины красной планеты. А то чего удумали, гуся им подавай! Я после этого гуся от нападок маглов не могу отбиться! Марс, понимаешь, у них ненастоящий, потому что по нему бегает голый мужик с гусем! А я после этого должен пресс-конференции устраивать и доказывать, что это был научный эксперимент…

— Эм… — мистер Джонс стал обливаться холодным потом. Он достал из кармана платок и промокнул лоб. — Да, к-конечно, Ваше С-сиятельство. Я предупрежу космонавтов…

Глава 63

Ричард и Гермиона вернулись из путешествия перед самым прибытием поезда к станции Хогсмид. Они переместились прямиком в пустое купе, которое покинули несколько часов назад.

Гермиона выглядела самой счастливой девочкой на свете. Щёки разрумянились, глаза под розовыми стеклами очков задорно блестели, с лица не сходила широкая улыбка.

— Это было невероятно! — фонтанировала она восторгом. — Ричи, на Марсе так круто!

— Ага.

Ричард не разделял восторгов подруги. Для него выход в скафандре на поверхность мертвой спокойной планеты казался рядовым событием, примерно как поездка в соседний город.

Путешествие на Марс всколыхнуло у Гросвенора воспоминания о прошлой жизни. Казалось, еще совсем недавно он был студентом престижного столичного университета. Потом внезапно началась война, призыв в армию, быстрый курс обучения в виртуальной реальности и полгода боевых действий на разных планетах, в том числе похожих на нынешний Марс. Но в воспоминаниях Ричарда красная планета была совершенно иной — голубая, наполненная жизнью, зеленью и водой, очень похожая на Землю.