Ричи

— Ричи, ты говорил, что завтра нужно будет куда-то сходить и что-то забрать…

— Да-да.

— Куда и зачем? — пристально посмотрел на племянника Крауч.

— Да так, ночью навестим Отдел тайн.

От такой новости Барти окостенел.

— К-хем… Мне послышалось, или ты сказал "Отдел тайн"?

— Я так и сказал.

При виде невозмутимого Ричарда у Крауча задергался правый глаз.

— Отдел тайн?

— Отдел тайн!

— Ричи, так, на всякий случай… мы говорим об одном и том же Отделе тайн? Том самом, который особо секретный отдел Министерства магии, расположенный в подвальных помещениях здания? Тот самый Отдел тайн, о котором никто ничего не знает: ни их полномочий, ни круга их обязанностей… вообще ничего, даже как пройти через их дверь…

— Ага. Он самый.

От того, насколько спокойно Ричард ответил, даже бровью не повел, у Барти вновь задергалось веко.

— И как мы туда попадем?

— У меня есть пароли, — признался Ричард.

Всё же хорошо иметь личную телохранительницу, которая работает невыразимцем, но при этом сохраняет преданность нанимателю. Пусть её и обложили кучей клятв, но в Отделе тайн работают всё те же волшебники с закостенелым мышлением. Они попросту не учли наручный искин, который фиксирует все действия шпионки и которым так удобно за считанные часы отсканировать все архивы Отдела тайн.

Пожалуй, Ричард был знаком с внутренней кухней невыразимцев не хуже их самих, но при этом не был ограничен клятвами.

— То есть, — слегка на повышенных тонах продолжил Крауч, — мы просто так придём ночью в Министерство магии и спокойно попадём в Отдел тайн?!

— Ну да, — пожал плечами Гросвенор. — Дядя, спокойствие, только спокойствие. У меня есть план!

— Ах, план… — с иронией протянул Барти. — Ну тогда ладно… И что же мы там забыли?

— Хроновороты.

— Хроновороты?!

Барти никогда не думал, что способен так сильно изумляться. Его челюсть была готова пробить земную мантию. В комнате повисла полнейшая тишина.

— Ага… — продолжил Ричард. — Компактные машины времени. Дядя, мне они нужны больше, чем невыразимцам. Всё равно они их используют грубо, всего на десятую долю от одного процента возможностей. Я же смогу использовать до десяти процентов потенциала этих артефактов, что в сто раз больше.

***

Среди ночи Барти Крауча разбудил противный звон будильника. Проклиная магловские изобретения, он стал подниматься с кровати. Очередной широкий зевок был прерван стуком в дверь.

— Дядя, ты проснулся? — впился в мозг мужчины до отвращения бодрый голос племянника.

— Да, проснулся, — сонно пробормотал он. — Можешь зайти.

Оказавшись в просторной спальне Крауча, Ричи включил свет. Барти прищурился: яркий свет спросонья резал глаза. Мальчик стал выкладывать на кровать черную одежду.

— Вот, Барти, переоденься.

— Это что за наряд?

Барти принялся вертеть в руках комбинезон из плотной эластичной ткани.

— Продвинутый аналог мантии-невидимки, — пояснил Гросвенор.

— А мы разве не можем прийти в министерство, к примеру, под Оборотным зельем?

— Нет, дядя. Ночью в министерстве запрещено находиться всем, кроме охраны, или же требуется разрешение Министра Магии. Даже если мы придём под видом высокопоставленных сотрудников Министерства магии, ничем хорошим это не закончится.

Барти пришлось переодеться в обтягивающий комбинезон. Он был очень комфортным, но мужчине, которого воспитали в среде строгих нравов волшебников, такой наряд казался слишком откровенным.

Барти с изумлением уставился на племянника, который и вовсе принялся раздеваться до гола.

— Эй, пацан, ты что делаешь?!

— Секундочку…

Барти испуганно замер. Мгновение назад он смотрел на спину племянника в костюме Адама. Внезапно на его месте оказался матово-черный бронированный голем. Крауч проморгался в надежде, что ему померещилось. Но нет, устрашающего вида голем продолжал стоять в спальне. Более того, голосом племянника он обратился к нему:

— Ну как тебе мой костюмчик? Не слишком пафосно для будущего властелина галактики?

— Э-э-э… — Барти пытался унять нервный тик. — Нет, самое оно. Выглядит внушительно…

— Я так и думал, — обозначил кивок голем. — Все же ситхи знают толк в произведении нужного впечатления… Дядя, не забудь надеть браслет и очки. Костюм управляется через них.

Красный Ламборджини, врезавшийся в мусорный бак, смотрелся сюрреалистично на грязной улочке Лондона в не самом благополучном районе. Стены вокруг были разрисованы граффити. Переполненный мусорный бак рядом с разбитой телефонной будкой, в который въехал спорткар, в тусклом оранжевом свете фонарей казался чёрными.

Из спортивного автомобиля выскользнули двое: высокий худой ниндзя и небольшой робот, едва протиснувшийся через проём пассажирской двери. Что удивительно, никто не обращал на эту парочку внимания. Оно и понятно, маглооталкивающие чары отлично справлялись со своей задачей.

— Метлы лучше, чем эта машина смерти, — пробормотал Барти. — Чтоб я еще раз…

Он резким движением опустил дверь вниз и с грохотом захлопнул её.

— Нет уж, спасибо… хуже этого магловского средства суицида я ничего…

— Дядя, не стоит так нервничать, — донеслось от робота.