Ридлтаун

Джанет взяла трубку после второго гудка и, услышав нервное: «Привет! Можешь ко мне приехать?», быстро оделась и отправилась к Эбби. По дороге к дому подруги Джанет забежала в кондитерскую и купила шоколадно-вишневый рулет. Джанет свято верила, что любое горе можно заесть свежим воздушным бисквитом, а радость отметить тем же. «Побегаю завтра на тридцать минут дольше», – утешила себя Джанет, вдыхая манящий аромат горького шоколада.

– Что случилось? – спросила Джанет, бросив пальто на стул. – Макс приходил и позвал на свидание?

– Сколько раз тебе говорить, оставь Макса в покое. Он тут совершенно ни при чем, – тяжело вздохнула Эбби.

– Тогда, кто при чем? – Джанет достала рулет из коробки и взяла протянутый Эбби нож. – Мой длинный нос утверждает, что здесь точно замешан мужчина.

– Замешан. Но не совсем обычный мужчина.

– Не пугай меня, Эбби! – театрально закатила глаза Джанет. – Ты влюбилась в нашего единственного священника? И когда ты поняла, что жить не можешь без пастора Джексона? Тебя заводят его проповеди или унылый скрипучий голос?

– Развратная женщина, – вздохнула Эбби, – у тебя нет ничего святого. При чем здесь пастор Джексон?

– А кто тогда?

– Его зовут Харви, но представился он как Том.

– Ничего не понимаю, – Джанет удивленно заморгала ненакрашенными ресницами.

« Никогда не видела ее без туши, – заметила про себя Эбби. – Лак на ногтях облупился, седые волосы появились. Это особенно заметно на черных волосах. Что происходит? Неужели она все еще страдает по Спенсеру? Удобно ли спрашивать такие вещи у лучшей подруги?» – отвлеклась Эбби.

– Подруга, ты в порядке? Очнись, – Джанет потрясла Эбби за плечо.

– В порядке.

– Тогда почему у тебя такое лицо, будто ты проглотила пучок чужих волос?

–Задумалась немного.

– Рассказывай про странного парня, у которого десять имен,– нетерпеливо отозвалась Джанет и отправила в рот огромный кусок рулета. – Когда я волнуюсь, то ем, как конь.

– Этот парень снился мне во сне. Я тебе говорила, – начала Эбби. – Его зовут Харви.

– Выдуманный парень, – кивнула Джанет с набитым ртом.

–Да. А сегодня я встретила его в «Пушистике», и он представился Томом. Теперь понимаешь? Он настоящий!

– Ты уверена, что это тот же самый парень? На свете много похожих людей.

– Он не местный. Никогда его раньше не видела в Ридлтауне, – Эбби отодвинула от себя тарелку с рулетом и посмотрела на Джанет. Больше всего она боялась, что подруга начнет смеяться. Эбби нужен был совет, что делать дальше: искать парня мечты или забыть встречу в зоомагазине, как страшный сон.

– А о ком ты думала, когда мы зажигали любовную свечу? – слишком громко спросила Джанет и подпрыгнула на стуле.

– Не помню, – покраснела Эбби.

– Ты думала о Харви, – медленно произнесла Джанет и покачала головой. – Теперь все ясно.

– Что ясно?

– Ты попала, подруга. Ритуал сработал и теперь Том – твоя судьба. Он вечно будет с тобой. Даже если ты надумаешь его выгнать – он будет стоять под окнами твоего дома и петь жалостливые песни. Тыковка будет ему подвывать. Соседи пожалеют Тома, а тебя назовут « бездушной тварью». От такого позора тебе придется уехать на другой конец света. Это дорого. Где взять деньги на билет? О! Это ужасно!

– Ты серьезно!? Не верю своим ушам!

– Ты права. Весь город будет думать, что ты бездушная тварь.

– Прекрати называть меня тварью, – обиделась Эбби. – Ты думаешь, это все ритуал? Не может быть! У тебя же не появился парень из мечты.

– Где-то мой герой уже прощается с родными и близкими и собирает чемоданы. Главное – верить в свое счастье и посылать к черту скептиков с их теориями разоблачения чудес. Давай о тебе. Он взял твой номер телефона?

– Нет, – разочарованно вздохнула Эбби. – Он такой красивый, Джанет. Если бы ты только его видела! Знаешь, мне кажется, я умру, если он больше не появится. Вдруг он был проездом в Ридлтауне?

– Если это твоя судьба – он найдет тебя, – уверенно произнесла Джанет. – Где же ползает моя судьба? Опиши мне его.

– Он такой высокий, – начала Эбби, – у него темно-серые глаза, черные волосы и длиннющие ресницы. На нем была черная водолазка и черное пальто. Я еле сдержалась, чтобы не провести рукой по его волосам. В своих мечтах постоянно так делала. Знаешь, Джанет, у меня сейчас такое чувство, будто он меня бросил.

– Что за чушь?

– Я понимаю, что это звучит глупо, но я на него обиделась за то, что он меня не узнал.

– Подруга, не путай выдумки с реальностью. Твой вымышленный Харви, не одно и то же с реальным Томом. Давай проверим: твоя он судьба или нет. Завари чай с тремя палочками корицы и добавь несколько ломтиков спелой груши. Выпьешь этот чай и ситуация прояснится.

– Это еще откуда? Советы бывалой травницы?

– Я купила книгу в магазине Сильвии. Там простые рецепты на все случаи жизни. Сильвия сказала, что такая книга никому не повредит. Попробуй, Эбби! Пора уже признать, что магия существует.

– Может у меня опухоль мозга и мне все это привиделось? Никакого Тома нет?