Риджар

- Тётушка, если бы вы не настаивали на том, что светские люди должны всегда опаздывать, мы бы не попали в такую ситуацию.

Леди Вамплз взмахнула веером.

- Конечно, светские люди должны опаздывать. Но не к герцогине! Что она подумает!? Надеюсь, этого отвратительного лорда Байрона не будет у неё на приеме. Поезжай быстрее, я сказала! - она сильно стукнула тростью по потолку кареты. - Этот кучер никогда ни с кем не считается!

- И все же, он уже проработал у Вас пятьдесят лет!

-Возможно, и так, дитя моё, но его дерзость не знает границ. Это невыносимо! - она так ударила тростью по сиденью, подчеркивая этим свои слова, что с корсета её выходного платья отлетело несколько бусин. - И вот что ещё, у этого мужчины круглые глаза. Мне это определенно не нравится! - Как всегда, Агата отклонилась от темы.

Лайлек похлопала её по руке.

- Успокойтесь, тётушка, конечно…"

Неожиданно сияющий свет, сопровождающийся низким, рокочущим гулом наполнил карету. Что-то громыхнуло, и экипаж подбросило. Леди Вамплз откинуло к окну. Лайлек успела опереться руками о стены кареты, сдерживая свое падение.

- Что про...? - начала было Лайлек, но так и не смогла больше ничего вымолвить. В один и тот же момент девушка и её тётя в немом изумлении уставились на противоположное сиденье, на котором восседал большой черный кот, который, пристально глядя на них, всем своим кошачьим видом давал понять, что они испытывают его терпение.

У этого странного животного были разноцветные глаза.

От изумления девушка приоткрыла рот. Леди Вамплз выронила пенсне и издала громкий вопль:

- Это чудовище! Огромное чудовище, которое хочет нас убить! Я сейчас потеряю сознание! Кучер! Кучер!

Кучер, привыкший за пятьдесят лет к причудам Леди Вамплз, даже не сделал попытки остановиться, полностью проигнорировав её.

Придя в себя, Лайлек принялась успокаивать Агату.

- Тише, тётя! Не забывайте, что мы женщины, обладающие логикой. Бедный котик наверняка спрятался в карете от мерзкой погоды. Возможно, он был здесь всё время, прятался под сиденьем, а сейчас вылез, потому что его напугала молния. Это просто кот. Хотя, достаточно большой кот. И эти глаза...

- Да нет же, это лев! Он растерзает нас! - как только она произнесла эти слова, кот уставился на леди Вамплз и медленно облизнулся. Женщина снова закричала, но, ситуация была такой забавной, что Лайлек рассмеялась.

У неё был чарующий мелодичный смех, который ласкал слух.

Девушка наклонилась к коту, неосознанно приоткрыв грудь.

- У тебя чудесный мех, котик, такой длинный и мягкий, как шелк. А ты искатель приключений котик, я права? Ты мне нравишься. Возможно, я смогу забрать тебя...

Леди Вамплз чуть не задохнулась от негодования:

- Что ты сказала? Ты хочешь забрать это чудовище домой?

Кот, мигнув, посмотрел на Лайлек своими чудными глазами, и девушка решилась.

- Да, хочу, и я заберу его! Ты поедешь со мной, котик, - почесав у него за левым ушком, она сделала то, что определило её судьбу. Кот склонил свою головку к её руке, как будто бы её прикосновение было для него наивысочайшим наслаждением. - Что ты на это скажешь, котик?

Хранитель Риджар закрыл глаза и замурлыкал.

***

Он был где-то в междумирье. Интуиция подсказывала ему, где вероятнее всего его вышвырнет из межреальности. Но все же где именно? В одно мгновение его затянуло в туннель, пронесло по водоворотам и потокам, а затем, неожиданно, под ним (если низ имел какое-либо значение в том месте, где он оказался) открылся портал и его выбросило в неизведанное. И именно в попытке защитить себя он обратился в кота. Когда портал свернулся, он оказался перед двумя взволнованными женщинами, и та, что была старше, громко закричала. Дама, залившись краской, начала стучать тростью, производя сильный шум. Не переставая кричать, женщина сильно стукнула человека, который открыл перед ней дверцу повозки. Его удивило, что в ответ тот только улыбнулся. Молодая девушка, тряхнув головой, что-то пробормотала, прежде чем последовать за ней. Он прекрасно слышал, как дама воскликнула, что это "чудовище" не должно находиться в карете по их возвращению. Девушка ответила, что если кот все ещё будет в карете, когда они вернутся, она заберёт его с собой.

"Чудовище", конечно же, будет там.

К счастью, он мог понимал то, что говорили женщины, по крайней мере, большую часть из сказанного. Их язык был очень похож на тот, на котором говорила жена брата, хотя имел кое-какие различия в ритме и синтаксисе, и это его слегка озадачило. Неужели он попал во вселенную Адианн?