Рифейские горы (СИ)

- Для начала я хотел бы знать, что будет со мной... После... После всего...- Айвар снова посмотрел на Кэйдара. Он вообще старался видеть только их лица и не заме-чать не убранные со стола остатки завтрака. Блюдо с цыплятами, запечёнными с сыром, осталось почти не тронутым. Мать Милосердная! А ты сам уже какую неде-лю на сухих корках перебиваешься! Конечно! Спасибо скажи, что жив ещё остался. Но это не надолго...

- И ты, гад, ещё условия собрался ставить!- Кэйдар раздражённо передвинулся на стуле, стиснутые кулаки положил перед собой на стол.- Тебе мало? Ликсос ждёт не дождётся... Можно и продолжить...

- С тобой ничего не случится, пока ты будешь нашим проводником,- третий, не знакомый Айвару, заговорил неожиданно; голос негромкий, но Кэйдар примолк, не высказал до конца свою угрозу.- Сначала нужно до места добраться, потом уже решать, что с тобой будет... Ты сам понимаешь, ты - гарантия того, что твои соро-дичи пойдут с нами на деловой контакт.

- Заложник, что ли?- Айвар усмехнулся. Он не настолько хорошо знал язык аэлов, тем более, такие слова, как "гарантия", "деловой контакт", но общую суть уловил правильно.- Мой отец не пойдёт ни на какую сделку!

- Тем хуже для тебя, для него и для всего племени!- заметил Кэйдар.- Но эти дела тебя лично не касаются! Тебя не для этого сюда привели...

- Мы сможем подняться вверх по реке на вёслах?- своим неожиданным вопросом Лидас наконец-то перешёл к делу.- Какая ширина у Вайды, ты можешь сказать?

- В самом широком из устьев, господин, ширина такая, что и стреле не долететь... И через все земли вайдаров она совсем мало сужается,- одному ему Айвар готов был давать полные ответы, и это они заметили все и сразу.- И глубина там хорошая... А вот пологих спусков к воде совсем мало, берега всё больше подмытые... Коня нама-ешься, пока напоишь...- улыбнулся Айвар неожиданно для себя самого, это довери-тельное многословие и его в себе удивляло.

- А пороги?

- В мае-июне порогов можно не бояться... Может, только клыки Моха полностью ещё не уйдут под воду, но это место выше всех, у Сияющей гряды... Там и корабли ваши уже пройти не смогут... Там узко...- Айвар поднял руку, пытаясь показать, насколько близко сходятся берега Вайды, левая, сломанная рука так и осталась ви-сеть вдоль тела плетью.

- В мае-июне?..- Кэйдар небрежно фыркнул.- В феврале-марте!

Айвар на него глаза перевёл, глянул удивлённо, но когда понял, что к чему, заявил с неожиданной категоричностью:

- В феврале?! В феврале в Рифейских горах делать нечего! Я не поведу вас в фев-рале!.. Можете меня сразу убить, так даже лучше будет... В горах - зимой?! Нет! Мы даже Сияющую не перейдём - все там сгинем...

- Кто тебя спрашивает, умник?- вспылил Кэйдар. Его всё в этом мараге раздражало: голос, взгляд, бесстрашие, уверенность.- Твоё дело - дорогу показывать! И ты нас туда отведёшь, понятно?!

- Нет!- Айвар отступил на шаг - всего на один шаг, будто развернуться хотел и уйти, но охранники за спиной не позволили: водворили на место так, что мараг еле на ногах удержался; хмуро взглянул на господ за столом, повторил уже не так уве-ренно:- Нет... Поймите, господин,- Снова взгляд на Лидаса,- в феврале там снега по пояс, холодно, метели... Вы не сможете пройти...

- А как вы тогда сами так живёте?- спросил с презрительной усмешкой Кэйдар.

- Мы живём не на голых скалах, а в долине...

- И далеко от реки ваша долина?- Лидас спрашивал о существенном, глядя на Ай-вара с хорошо скрываемой враждебностью.

- Три перехода,- коротко отозвался Айвар. Долго говорить ему было трудно от слабости во всём теле.- Быстрее не получается... Кони должны отдохнуть...

- Ну, вот!- перебил его Кэйдар.- Я же говорил, кони смогут пройти! Верхом мы будем двигаться быстрее... И пойдём, как всегда: на двух кораблях, воины, прови-зия, корм для лошадей...

- Обычно мы шли летом,- Айвар скривил обезображенные побоями губы.- Когда нет снега... Там, конечно, есть несколько троп, но они зимой завалены - не пройти.

- Февраль - это уже не зима!- заметил Кэйдар, подтягивая карту к себе поближе. Спросил, меняя тему:- Сколько мужчин в твоём племени? Тех, кто умеет держать оружие в руках?

- Сотни две, может быть, даже меньше. Но незаметно к нам не подойти... Только одна тропа ведёт, а на ней всегда есть люди, они успеют подать сигнал...

Так Айвар и отвечал на их вопросы. На какие-то более охотно, на большинство - коротко и двусмысленно. Обсуждение планов похода продолжилось и после его ухода.

- Конечно, правильней было бы дождаться лета,- заговорил первым Лидас, когда в обеденном зале остались лишь они трое.- Против двух сотен воинов нам надо будет выставить силу не меньшую... Мы не сможем доставить двести человек всего на двух кораблях...

- Он врёт! Запутывает нас специально!- Кэйдар в своём мнении был однозначен.- Двести воинов? Да откуда им взяться там в горах? Если они и вправду так многочис-ленны, почему никто о них почти ничего не знает?

Велианас сидел, не вмешиваясь в разговор, в задумчивости потирал подбородок, встретившись с Кэйдаром взглядом, спросил:

- И это он? Этот заморыш победил Антирпа?