Рифейские горы (СИ)

- Она не поможет мне. Это сердце. Это ещё одна моя неудача... неудача с самого моего рождения. Слабое сердце,- Айгамат отклонился назад, спиной к холодной каменной стене пещеры.- Из-за него я не могу таскать ничего тяжёлого, работать за плугом... Наколоть дров для очага и то не за один раз... Одышка, слабость, испари-на... Я не стал воином, из меня получился плохой хозяин... Люди правы: я несчаст-лив. Но жалеть себя я не собираюсь, и тебе не позволю.

- Больное сердце, а вы живёте один,- Айвар глядел на арана сверху с изумлением. Как долго они прожили вместе, но только сейчас Айгамат показал своё истинное лицо, свою судьбу раскрыл перед чужаком.

- Моя внучка навещает меня каждый день. Моя Айгата, она помогает мне во всём... Помогала лечить тебя...- Аран улыбнулся ласковой добродушной улыбкой.- И ты... ты тоже, если хочешь, можешь приходить ко мне в любое время... если не боишься...

- Неудачливости?- Айвар усмехнулся.- Таким я б и сам с кем угодно поделился!

Аран рассмеялся в ответ на эти слова, но ещё с опаской, держась правой рукой за левую сторону груди. протянув наполненные водой мехи, сказал:

- Возьми, не забудь. Тебе надо лечиться... Твоя лучшая судьба ещё ждёт тебя, ты вспомнишь меня, когда это случится. А сейчас иди. Иди! И приходи, когда нужна будет помощь. Я всегда буду рад тебе и твоим друзьям...

* * *

Высокий вороной жеребец испуганно косил глазом, нервно всхрапывал, оглядыва-ясь назад. Дайгас ковал ему заднюю ногу, ту, что с белым носочком, зажав коленями, тюкал молотком, прибивая подкову к копыту толстыми гвоздями с головкой без шляпки.

Астасий, помощник и ученик, помогал ему, то подавая гвозди, то принимая моло-ток. Последним подал специальный нож, подрезать копыто.

Айвар держал коня за ремень уздечки, проходивший через лоб, другой рукой гла-дил по лоснящейся гибкой шее. Шептал почти беззвучно, успокаивая:

- Хороший мальчик... Красивый мальчик... Не бойся, тут нечего бояться... Это не страшно и даже не больно...

Жеребец и правду был красив. Чёрный почти весь, белой была лишь правая задняя нога и небольшая звездочка на лбу. Изящная голова с тонко вырезанными ноздрями, волнистая грива и очень коротко подрезанная чёлка. Плавного изгиба спина и длин-ный почти до земли хвост. Аккуратные копыта и лёгкая поступь.

Дайгас выпрямился, расправил затекшие плечи.

- Хорош, красавец!- рассмеялся.- Ещё одну подкову приладим - и всё!- Потрепал коня по гладкому крупу.- Будешь Дайрила по таким тропам возить, каких в жизни не видывал.

- Хороший конь,- поддержал арана Айвар,- статный.

- Да, отец в прошлом году купил его у северных вайдаров. Обменял на отличный меч моей работы.

- Вы торгуете с вайдарами? А я думал, вы никуда не выходите отсюда, из этой до-лины.

- На севере горы сходят на нет. Там мы проходим спокойно. И вайдары, степные пастухи, они сами называют себя так, любят наше оружие, наше золото, наше желе-зо. Мы покупаем у них лошадей и рабов, зерно, мёд, кожи... С некоторыми племе-нами даже воюем... Они боятся нас, потомков Моха...- Дайгас говорил, а сам в это время очищал от засохшей грязи стрелку копыта.

- А с этой стороны гор? Почему другие племена в этих горах ничего не знают о вас?- спросил Айвар, сверху глядя на арана. Мальчишка-помощник стоял рядом, не прислушиваясь к их разговору, он скучал.

- Мы знаем тропы, но никогда не пересекаем пределы зримого мира. Каменная стена охраняет нас. И все пути стережёт великий Мох. Иногда лишь Он пропускает в наш мир таких, как вы, чужаков, но все они несут на себе печать несчастья... поэто-му всех их обычно жертвуют Моху. Я лично до вас помню всего одного, кого оста-вили жить после ритуального поединка.

- Марага Дайанора?- усмехнулся Айвар.

- Да, его. Это Айгамат рассказывал тебе о нём, о твоём родиче?- Дайгас взглянул на Айвара снизу, узкий ремешок, перехватывающий волосы, не давал попадать им в глаза и мешать при работе.- Да, он лучше многих знал этого Дайанора, он тоже вы-хаживал его после ранения... Это всё было почти тридцать лет назад, я тогда совсем ещё мальчишкой был... Только-только кузнечному ремеслу обучаться начал... Но как сейчас помню этого марага за наковальней. Вот уж кто толк имел в этих делах! Он, помню, меч тогда выковал... Его Сактанур, кузнец наш, учил, как сталь закаливать, а он, оказывается, и сам много чего знал... Меч его, как чудо, многие смотреть приходили... красивый, помню, с травлёным узором... из тёмных линий по светлому фону... Да, красивый!- Дайгас выпрямился со вздохом.- Его царю нашему этот мараг в виде подарка преподнёс... Он до сих пор у отца... служит...- Аран перевёл глаза на своего помощника, приказал:- Ну, что стоишь, рот разинув? Тащи подкову-то!

Мальчишка в кузницу бегом сорвался, вернулся быстро, с щипцами, а в них - под-кова раскалённая.

Жеребчик неладное почуял, рванулся из рук. Хорошо, что за поводья крепко был к коновязи привязан. Айвар удержал коня обеими руками, голову пониже пригнул, чтоб глаза закрыть, прошептал:

- Тише, дурень... Это уже последняя...