Рифейские горы

— Не смей! Не смей даже говорить так! — Она оттолкнула его протянутые руки. — Не смей ко мне прикасаться! Иди лучше к ней, к этой… Она сможет ублажить тебя. А я… А ко мне… — Задохнулась, закашлялась, прикрыв рот тыльной стороной ладони, отвернулась.

— Я же сказал тебе ещё сразу: я выполнял приказ. Мне надо было лишь спросить её кое о чём… — Лидас пребывал в отчаянии. За эти последние дни ему от всех доставалось. Правитель, когда узнал, выместил на нём всё раздражение, отругал, как последнего мальчишку. Тут ещё стройка приостановлена после того, как прошли дожди в горах, и, пока дорога размыта, нужно успеть закупить продукты. Но больше всего его изматывала размолвка с Айной. Он рассказал ей всю правду. Всё, с самого начала, — она не поверила! Посмеялась только.

Отец-Создатель! Посоветуй, что делать, чтоб она простила! Чтоб опять воцарился покой в этом доме.

— Иди к ней, иди! Вы с братцем вдвоём пользуетесь этой девкой… Какое бесстыдство! А я́ буду помирать, ты тоже прибежишь к моей постели? Тоже будешь плакать? Какой обман! Какая подлость!..

Айна выбежала из комнаты, чуть не столкнувшись с Кэйдаром в дверях.

— Что, прелести супружеской жизни? — усмехнулся с пониманием, но в голосе, в словах — насмешка, близкая к издёвке. — Как хорошо, что мне это не грозит.

Лидас промолчал, стоял, обхватив себя руками за плечи, опустив голову. Вьющиеся чёрные волосы, которые он всегда зачёсывал назад мокрым гребнем, теперь в беспорядке падали на лоб. Бедняга. И всё из-за женщины.

— Если б она не была моей сестрой, я бы просто посоветовал её выпороть. Но с Айной это не поможет.

— А что поможет?

— Женщина загорается, когда её перестают замечать. Тогда она сама делает шаг навстречу. Я же тебе давно говорил: не пробуй мириться. Не надо этого делать. Не надо так унижаться из-за женщины! Мужчина должен сам брать всё, что хочет. Сила — вот, чем мы владеем!

Короче, купи себе девчонку! Хорошенькую, молоденькую, чистенькую. Я даже могу помочь с выбором… Забудь про жену на время, и она сама — первой! — бросится к твоим ногам.

— Айна?

— А что, она не женщина, что ли? Они же все одинаковые, поверь мне! — Кэйдар рассмеялся, падая в кресло. — Слишком многих из них я видел…

— Она не рабыня…

— Подумаешь! Никакой разницы! Ты — муж, значит, ты — её господин. «Жена да во всём повинуется мужу!»- так гласит закон.

Да, кстати! Я сейчас от Отца. Он рассказал мне про этих марагов. Жаль, поторопились мы немного. Всех — под мечи! Да, я даже помню некоторых. Другая одежда, другое оружие, другая техника боя… Они дольше всех держали оборону. Помнишь? Мы подожгли их телеги зажигательными стрелами и тогда только смогли перестрелять… Одного из них я приказал оставить. А он оказался виэлом и самим царём к тому же… Если б он тогда сдался, пошёл бы на жертву в нашем храме…

— Меня тогда не было с вами, но мне рассказывали. Я только сам поединок с царём и успел застать.

— А твой варвар? Ведь у него тоже был один из тех мечей… Он, случаем, не мараг?

— Не знаю. Он всё равно ничего не помнит. И не говорит…

— Ты просто не умеешь спрашивать. — Кэйдар оживился, даже чуть привстал. — Хочешь, я его заставлю? Сам допрошу? У меня он заговорит, поверь…

— Не надо! Лил сказал когда ещё: бесполезно!

— Да тебе просто жалко его! Не бойся — я не до смерти. Разговорю только…

— Не надо! Я же сказал: бесполезно спрашивать!

— Ну, смотри. Собственно, я только предложил… — Кэйдару не понравился тон голоса зятя. Это незнакомое упрямство в наклоне головы, в блеске глаз. Что-то часто в последнее время Лидас стал вести себя не так, как-то непривычно. Что это? Неужели ссоры с сестрёнкой на него так действуют? Так они и раньше постоянно ругались. Что-то не то тут, что-то не то.

— А я бы смог. Разреши только…

* * *

— Где Адамас? — чуть не крикнула Айна, влетая в свою спальню. Он же намекал в тот раз… Что-то про приглашение в гости… Нужно отправить к нему кого-нибудь с письмом, договориться о встрече.

Айна могла думать эти три дня лишь об одном: о мести! Мести сильной и страшной, способной сравниться с изменой мужа. Больше всего её возмущал не сам факт измены как таковой, а то, что Лидас ей предпочёл какую-то рабыню-виэлийку! Да, она довольно красива. И лицо, и фигура, и волосы длинные. Но этот загар?! Как это ужасно всё! Если б ей оказалась хотя бы женщина нашего круга… Но рабыня!!

Потому ты и пялился на неё тогда, за ужином. И как я сразу не поняла?

А теперь понёс всякую ерунду про приказ Отца. Нашёл, на что ссылаться.

Ну, ничего! Ты у меня ещё пожалеешь!

Айна оглянулась: позвать Виру, чтоб принесла принадлежности для письма. Варвар стоял изваянием у двери. Опять его Лидас здесь оставил.

— Подойди!

Сама присела на край ложа. Раб уже привычными руками взялся расшнуровывать сандалию.

Вот он, способ отомстить! Ты с рабыней, а если я — с рабом… Что ты сделаешь, когда узнаешь? И тогда я тоже скажу: «Не надо кричать, милый… Ты не так всё понял…»