Right Kind of Wrong: The Science of Failing Well

В других случаях время, отведенное на эксперименты, относительно невелико, даже если на пути к успеху не обойтись без нескольких итераций неудач. Взять хотя бы Криса Старка, который хотел найти применение опавшим яблокам, которые он видел каждую осень в Новой Англии. Делать яблочные пироги? Не лучший вариант, потому что количество пирогов, которые можно съесть или сохранить, ограничено.

Яблочное пюре? Та же проблема.

Яблочный сидр, решил он, можно использовать, потому что жидкость легко хранить и применять для разных целей.

Теперь к действию. Он сконструировал барабан с винтами, чтобы разбивать яблоки. Но как повернуть устройство? Сначала он прикрепил велосипедную рукоятку. Это не удалось, потому что требовало больше усилий, чем люди готовы были приложить. Затем он подсоединил барабан к старому велосипеду и стал крутить педали. Это тоже не удалось: цепь слетела, и работать стало опасно. В третьей попытке Старк прикрепил велотренажер к платформе, сделав его неподвижным, что и послужило толчком к созданию его "тренажера".

Внимательно изучите результаты, чтобы определить причину неудачи. Была ли это простая химическая смесь? Тогда неудача носит скорее базовый, чем интеллектуальный характер. Если у вас была гипотеза, но она оказалась неверной, напомните себе, что не стоит слишком разочаровываться, а лучше проявить любопытство. Почему она оказалась неверной? Что вы упустили? Приучите себя больше заботиться о новой информации, которую принесла неудача, чем о том, что вы ошиблись. Вы можете утешиться тем, что это был разумный провал! Но уроки умных неудач не появляются сами собой. Потратьте время на тщательную диагностику промаха. Спросите: "На что я надеялся? Что произошло вместо этого? Что может объяснить разницу? Эта работа может быть кропотливой, но она всегда указывает на лучший путь. Она проясняет, что нужно делать дальше.

Мастера интеллектуального провала

Кто особенно хорошо справляется с интеллектуальными неудачами? Ученые, как мы уже видели. Изобретатели, конечно же. А также знаменитые шеф-повара и лидеры инновационных команд компаний. Несмотря на поверхностные различия, у элитных неудачников много общего, и эти атрибуты может перенять каждый из нас.

Все начинается с любопытства. Элитными неудачниками, похоже, движет желание понять окружающий мир - не через философское созерцание, а взаимодействуя с ним. Проверяя вещи на практике. Экспериментируя. Они готовы действовать! Это делает их уязвимыми к неудачам на пути, к которым они, кажется, необычайно терпимы.

Движимые любопытством

Отец Джеймса Уэста хотел, чтобы он поступил в медицинскую школу. Врач никогда не мог остаться без работы, потому что больные люди всегда нуждались в ней. Будучи пулманским носильщиком и членом Братства носильщиков спальных вагонов , Сэмюэл Уэст рассказывал сыну об афроамериканцах с докторской степенью, с которыми Сэмюэл работал бок о бок, потому что они не могли найти работу по специальности. Мать Джеймса, Матильда Уэст, которая прошла путь от учителя математики в средней школе до работы в Исследовательском центре Лэнгли в качестве одного из "человеческих компьютеров", использовавших карандаши, логарифмические линейки и счетные машинки для расчета чисел, которые запускали ракеты и астронавтов в космос, была уволена с этой работы за свою активность в NAACP. Очевидно, что карьера в науке, даже работа в НАСА, была рискованной для афроамериканца. Зарабатывать на жизнь в качестве врача было практически невозможно.

И все же, несмотря на пожелания и предостережения отца, Джеймс поступил в Темпльский университет на специальность "физика". Возможно, два Пурпурных сердца, которыми он был награжден за службу в Корейской войне, свидетельствовали о его тяге к риску, но его увлечение тем, как устроен физический мир, проявилось с самого раннего возраста. Как и многие будущие инженеры, в детстве он был ужасен с отверткой, постоянно разбирая вещи, чтобы посмотреть, как они работают; к огорчению взрослых, он не всегда собирал их обратно. Однажды он разобрал карманные часы своего дедушки , все 107 деталей.

Одна из любимых историй Уэста о неудаче - о старом радиоприемнике, который он спас, когда ему было около восьми лет. Очевидно, никто из взрослых в его большой дружной семье не был рядом, чтобы убедиться, что он не попадет в беду в тот день, когда он, оставшись один со сломанным радиоприемником, с инструментами в руках возился с ним, пока не решил, что его можно починить. В его доме в Фармвилле, штат Вирджиния, как и во многих домах 1930-х годов, была только одна электрическая розетка в каждой комнате - от светильника на потолке. Уэст забрался на перила кровати, чтобы подключить перетершийся шнур. Он схватился за розетку и вдруг услышал громкое жужжание.

Затем он понял, что его рука прилипла к потолку.