Рик: Прогулка в небесах

  - А я тут присмотрю за хозяйством. Не доверяю я им, - говорит тихо и кивает на президиум, затем улыбается грустно. - Ты вправе стать Ключом. Ты больше всех способствовал победе. И ты... устал. - Я чувствую, как действительно пригибаются под немыслимой тяжестью плечи.

  Я машу неловко своему отряду, и мы с Дядей медленно направляемся к дверям: он уходя немного влево, я - прямо. Останавливаюсь, оборачиваюсь, смотрю на Дрола.

  - А мне можно будет когда-нибудь вернуться? - спрашиваю жалобно.

  Тут наконец я вижу нормальную, человеческую улыбку на лице Хозяина Замка.

  - Конечно.

   * * *

  Странный вид открылся, когда я открыл дверь и вошёл: справа на вешалке курточка, свитер осенний, слева на полке консервация: помидоры с перчиком болгарским жёлтым и цибулей внизу, аджика... Споткнулся - внизу разносезонная обувь... моя. Всё вроде знакомо, но как-то шиворот-навыворот. Толкнул дверь - прихожая в мою квартиру...

  А! Теперь понял: дверь из Замка открылась прямо в прихожую моей квартиры, но со стороны кладовой.

  Какое-то острое неожиданное чувство накатило на меня. Тоска, что ли... от расставания? Одиночество? Что мне здесь, среди таких родных, но совершенно не компанейских предметов?..

  - Рик! - раздался дикий вопль над ухом, и кто-то начинает нещадно душить в объятьях.

  Сияющая физиономия Эллис.

  - Куда ты пропал?! - орёт он, держа за плечи и внимательно изучая лицо. - Уже около месяца от тебя ни слуху, ни духу, а я всё хожу, цветочки твои поливаю, - демонстрирует мне запасной ключ, вручённый когда-то мною после утери своего второго дубликата и открывания квартиры посредством соседей этажом выше. - Потом вдруг после тебя вскорости Мишаня исчез вместе со своей новой - как её?.. - мучительно задумывается (и это при его-то феноменальной профессиональной памяти следователя!). - Жаловалась его благоверная...

  - Лизой, - подсказываю я.

  - Вот-вот! Аккурат после катания на "Запорожце", - хихикает. - Лиза таки раскрутила его на этот эксклюзивный аттракцион.

  Мы проходим в зал. Тут порядок - Эллис постарался, чувствуется твёрдая рука порядка. Друг мой внезапно скучнеет.

  - На днях ко мне Спонсор наведывался... Не помню, чтоб я ему адрес свой давал, - добавляет озабоченно.

  - Спонсор?! - ошеломлённо восклицаю

  - Ну да! Помнишь такого странного не пьющего кренделя? - замялся, пытаясь обуздать эмоции, и толком объяснить, - ну тот, что последний раз портвейном нас поил и фуфло гнал про какой-то космос...

  - Да помню я! - восклицаю. - Глаза б мои не видели!.. - добавляю по инерции.

  - Да? - недоумённо замирает Эллис, потом продолжает, пытливо впиваясь в моё расстроенное лицо. - Опять плёл про космические дали, представительство землян, - замолчал на мгновение. - Ты ничего об этом не знаешь?

  - Я?.. - неопределённо двинул плечами.

  - Ну вот! - вроде бы успокаиваясь, ответил Эллис. - А то о нашем последнем расставании у меня какие-то странные воспоминания. Будто мы делегировали тебя хрен знает куда, - хохотнул, а глаза такие серьёзные, острые, как спицы. - Но я думаю, - бодро продолжил, - что всё гораздо прозаичнее... Ты как? - вдруг резко сменил тему. - По красненькому не прочь? - подмигнул искуссительно.

  - Да... - смятённо прикинул своё состояние - точно расколюсь под эту креплённую сыворотку правды. - Давай лучше сухариком разомнёмся? - пожал плечами. - А там посмотрим.

  - Лады, - подозрительно согласился Эллис и исчез в прихожей. Хлопнула дверь.

  Живая встреча с Эллис немного растормошила меня. Оттаяв и расслабившись, я откинулся на спинку стула и с улыбкой вспомнил о своей команде. Как они там?..

  В прихожей что-то громыхнуло, свалилось, зашуршало, я испуганно выглянул и... Из-за дверей кладовой выглядывало напряжённое личико... Розетты.

  - Ты?.. - очумело пролепетал, не в силах как-то достойно прореагировать на неожиданное появление.

  - Рик, - позвала она жалобно, - здесь что-то разбилось.

  Тут мой нос уловил уксусно-пряный аромат. Помидоры. Небось прямо в тапочки.

  - Аккуратно, - наконец с улыбкой ответил я, подавая руку и помогая выкарабкаться девушке из тесного пространства кладовой. - А как ты... ко мне попала? - задал животрепещущий вопрос, нежно ощупывая чудесную гостью, не в силах убедиться, что она тут же не растает, и в радостном порыве притягивая её к себе, обнимая, сжимая в объятьях. Розетта, как ни странно, не сопротивляется.