Рики Макарони и Пятое Колесо

— Папа, ты не представляешь, как колдуны относятся к тому, чтобы работать руками, — сказал Рики. — Мы однажды на кухне посуду вымыли… ладно, неважно. Я думаю, дядя Гарри все еще пытается добиться, чтобы новая прислуга не колдовала в нашем доме. Если с палочкой чистоту наводить, тут бы кто‑нибудь уже согласился, но это не очень хорошо.

— А какая разница? — не понял отец.

Рики ненадолго задумался.

— Сейчас, в принципе, никакой. Упивающиеся смертью ведь знают, кто я, и этого достаточно, чтобы меня найти. Но вообще‑то существует прибор, который позволяет фиксировать, что в определенном месте кто‑то колдует. — Рики плохо разбирался в том, как именно работает этот прибор, поэтому не стал углубляться.

— Не очень мне нравится мысль о том, что в нашем доме заведется самодовольный, размахивающий палочкой придурок, — сказал отец.

Рики смущенно втянул шею.

— Я не о тебе, — отмахнулся Диего. — Неужели для уборки надо непременно засылать к нам колдуна–полицейского, опытного аврора, как мне Гарри обещал?

— Иначе Министерство магии не сможет спокойно спать, — сказал Рики. Он и сам чувствовал бы себя не так уверенно, если бы не знал точно, что рядом есть авроры. И все равно он не убирал далеко свою палочку, хотя уже превозмог потребность таскать ее всюду с собой, а когда ложился спать, клал ее на тумбочку. Причиной тому была простая арифметика.

Накануне 22 беглых последователя Темного лорда вернулись в Азкабан, отбывать свои сроки заключения. Другая часть пожелала остаться на свободе, но ряды Упивающихся смертью покинуть и попытаться наладить вольное существование. Но оставалась еще третья часть. Темный лорд, определенно, стал главным разочарованием и причиной краха их жизней. Место Темного лорда занял он, Ричард Макарони, о чем не разочаровавшимся в преступной стезе беглецам было прекрасно известно, притом из личной с ним беседы. Поскольку они собирались достать его во что бы то ни стало, больше всего Рики хотел, чтобы их благополучно переловили, желательно всех и сразу, и они перестали угрожать его близким.

За себя Рики не боялся. Пока что он еще не придумал, как избавиться от бессмертия — своеобразного достижения Темного лорда. Представляя безграничные годы впереди, Рики мог в некотором роде понять его бывших соратников: деть себя им решительно некуда, начинать все сначала — лень, отдохнуть от криминального прошлого — скучно, отчего бы ни продолжать в том же духе, только вместо верной службы преследовать бывшего господина или того, кто вместо него. Рики помнил, что это еще не худший вариант, были среди Упивающихся смертью интересные типы, что намеревались сварить его и таким образом стать носителями его редкостных способностей. При таких намерениях, они вызывали не столько сочувствие, сколько наоборот.

Думать о них было досадно. Ну почему, спрашивается, другие смогли найти для себя что‑нибудь стоящее в жизни, а этим весь смысл в том, чтобы вредить человеку по сути незнакомому?

— Ничего особенного. Очень удобно винить других, считать себя обманутым, — объяснил Пит, когда таки Рики решился ему доверить свой главный страх. — Правильно делаешь, что не смотришь телевизор. Там постоянно показывают типов, жалующихся на жизнь.

— Да, но они безобидны, — возразил Рики.

— Ага, — усмехнулся брат. — Скажи такой тетеньке, что на самом деле чиновники зарабатывают не так уж много, она продемонстрирует тебе весь набор кровожадных намерений, которые можно выразить посредством английского языка.

Пока что в жизни Рики, впрочем, не появлялось кровожадных тетенек, и потому он склонен был их недооценивать. Да, проблемы с детства окружали его, подразумевались, и сейчас они как бы были. Но — не прямо сейчас. Напротив, не происходило совсем ничего плохого, наконец‑то Рики воссоединился с семьей, недавно одержанная победа над Упивающимися смертью приятно грела самолюбие, и поддержку друзей он ощущал даже на расстоянии. Временами Рики задумывался о предстоящих трудностях, строил планы по их предотвращению. Однако атмосфера вокруг него казалась столь безоблачной, что это не могло увлечь юношу надолго.

Вероятно, Рики не был бы так беззаветно счастлив, если бы с его души не упал совсем недавно тяжелый камень. Ибо еще вчера он опасался, что в его отношениях с Селеной Олливандер мелькает тень третьего лица, причем лица, с которым он ни в коем случае не хотел расставаться. Напротив, стремился сохранить дружбу до гроба.

Объяснение с Дан состоялось совсем недавно и, увы, по ее инициативе.

Они созвонились. Рики хотел все скорее прояснить, и — вот глупо получилось — с натянутой веселостью поинтересовался, не завела ли она себе парня.

Дан сбилась, и потом, заметно погрустнев, ответила, что нет. Рики впал в откровенную панику, когда она сказала, что им нужно серьезно об этом поговорить.