Рикимару

— Что у меня есть? — Куст отпихнул меня и быстрым шагом пошел вдоль дома, — Работа на которой ты лучший работник если воруешь больше всех, а не воруешь так вылетаешь?

Я обернулся и убедившись что Гошка догоняет, пошел рядом с Кустом.

— Или толпа девушек, которые только и мечтают поскорее обрюхатиться и привязать к семье?

Я впервые видел друга в таком состоянии, и поэтому судорожно пытался найти ответы на никогда не задаваемые Владькой вопросы. А слова все не шли.

— А ты знаешь, — Куст остановился и сгреб ладонью снег с близстоящей машины, скомкав в ладонях снежок, — знаешь, как мне надоело жить по ежедневнику? В утром делове встречи, вечером неделовая баня. В тридцать лет повышение до председателя, в тридцать пять край нужны дети. Вся моя идеальная жизнь расписана по секундам, и нет в ней ничего нового. Нет ничего оригинального.

«Горе от ума?»

— Похоже на то, — одними губами согласился я с Рики, и уже громче добавил, — А почему ты не говорил об этом раньше? Мы ведь с Маззи думали что у тебя все отлично.

— Да, — прогудел рядом насупившийся Гошка.

— Да потому что вы не хотели слышать, — Влад с яростью кинул снежок в в высокие ветки замерзшего тополя распугав ворон, и вновь устремился, в одному ему ведомую, сторону, — Ты вечно ноющий, о том что жизнь не удалась и сам ничего не меняющий в ней. Маззи у которого каждое событие это новый способ похвастаться своей запредельностью. Вам нет дела до меня, у меня же все отлично.

Влад сделал руками знак «ковычки» и свернул в сторону школьной спортплощадки.

Я взглянул на Маззи и увидев в нем отражение своего смятения припустил за удаляющимся Владом.

— Ну, хорошо. Ты не доволен жизнью, но откуда ты знаешь что тебе понравится в городе дожей?

— Я не знаю, но я попробую, — не оборачиваясь и все так же быстро шагая вперед бросил Влад, — Кристина говорила что из почтенных жителей иногда делают джиннов.

— Ты хочешь стать джинном? — я начинал злиться, — что ты знаешь про джиннов?

Во время разговора мы вышли к баскетбольной площадке на которой не раз коротали вечера за игрой, сейчас зимой здесь лежал глубокий рыхлый снег который одновременно являлся единственным источником света.

Влад резко обернулся и ткнул в меня пальцем.

— Про джиннов я знаю мало, но я знаю что джиннами становятся и менее достойные претенденты.

Вот оно что. Влад завидует. И не белой дружеской завистью Маззи, а темной и черной, как удар пращи Давида. Вот ведь каламбур. Я всю жизнь мечтал жить как Владька, а теперь стал объектом его зависти.

Куст все так и стоял указывая на меня пальцем, когда откуда то сверху раздались «жидкие» аплодисменты.

«Опасность — запоздало сообщил Рики.»

— Браво Игорь, — балансируя на баскетбольном щите стояла Кристина, в своей истинной форме слияния с ракшасем, — Ты не смог увидеть душевных терзаний лучшего друга, сосредоточившись на своих. Истинная черта дэва.

— У меня хоть есть свои черты, — огрызнулся я, отступая на пару шагов чтобы было лучше обороняться, — а не мертвого ренегата.

На миг в глазах Кристины вспыхнул огонь, а баскетбольный столб закачался от приведенных в напряжение мощных лап. Но все же джинния осталась на месте и усмехнулась.

— Ты глуп, юный каратель. Ты еще не разучился отвечать за других, поэтому попался к нам на крючок.

«Нам?»

Из ночной тьмы позади нас вынырнули две черные фигуры образуя смертельный треугольник.

— Никогда не перестану удивляться человеческим амбициям и глупости, — Кристина сделав обратное сальто, легко приземлилась на землю рядом с Кустом, — имея больше чем остальные, человек все еще желает обладать еще более большим.

— Но ты же обещала, — начал было Влад, но получил мощный удар в голову и безвольной куклой отлетел в сторону.

Не заботясь более о смертных, джинния метнулась в мою сторону, зарычав натуральным львиным рыком.

Я переместился вправо, подальше от Маззи и Куста одновременно принимая «истинный облик». Часть одежды переместилась со мной и тяжело упала на снег.

«Не думай о Владе, — Рики взял на себя роль командного центра, — уходи».

Дождавшись когда все три джинна кинутся в мою сторону я переместился еще дальше.

Львиный рык раздался вновь, громче прежнего, пугая жителей окрестных домов.

Если я сейчас убегу то Кристина вернется к моим друзьям, а этого допустить никак нельзя. Придеться драться.

«Ты с ума сошел? — надрывался внутри меня ракшас, — их же трое? Куст наверное уже разгоаривает с Гавриилом, а Маззи и без тебя справиться.

— Нет, Маззи бы меня не бросил, — я улыбнулся одними губами, глядя на три приближающиеся тени, — и Куста он не бросит.

Руфуса среди новых противников я не заметил. Один из нападавших был чистокровным унодэвом медведя, а другой, точнее другая, оказалась гарпией с мордой крокодила. В том что это была женская особь сомневаться не приходилось — дряблая обвисшая грудь пугала больше чем зубастая голова.

Весело закудахтав она сорвалась с места качаясь на бегу как несушка и широко разинув пасть.