Рикошет

Мы с собаками показали Климу их домики, не похожие ни на будки, ни на вольеры. И каждый из этих троих притащил любимую игрушку, уговаривая поиграть. Клим никому не отказал, и я поняла, что мы все влюбились в него по уши…

Уважительно потрепав Дики, он серьезно взглянул на Монику, так и не покинувшую свой пост:

— Кого она ждет?

Пришлось наскоро объяснить, кто входит в мою семью, но Клима больше заинтересовал не Артур, а Никита:

— Так ты с ним…

— Мы — друзья, — перебила я. — Просто друзья. Не более того. Точнее, он мне как брат.

Клим улыбнулся:

— Как скажешь.

Хотелось думать, что он произнес это с облегчением, но, может, безразличие звучит похоже?

Вспомнив о мясе, томившемся в духовке, я возликовала: мне удастся поразить его воображение еще и тем, какая хозяюшка Саша Каверина! Не просто мокрая курица, бегающая от мотоциклиста… А это он еще не догадывается, что я работаю на Следственный комитет!

— У вас обалденный дом, — сказал Клим, когда мы добрались до кухни. Хотя я не заметила, чтобы он глазел по сторонам.

— Я тебе говорила: он достался мне по наследству. Моей заслуги тут нет.

— Тоже боишься, что тебе припишут папины заслуги?

Не церемонясь, он уселся за стол и побарабанил пальцами, поторапливая. Это развеселило меня.

— Тоже? А ты чего боишься?

— Мой отец — футболист. Но я всем говорю, что однофамилец.

Я насторожилась:

— А как твоя фамилия?

Он назвал, и я ахнула. Даже мне, человеку очень далекому от футбола, был известен этот нападающий.

— Ого!

— Вот именно, — вздохнул Клим. — Но я не собираюсь выезжать на его достижениях.

— Здорово, — заметила я осторожно. — Только неужели лютые папарацци до сих пор вас не вычислили?

Он как-то съежился:

— А я от первого брака. С мамой они прожили всего года три. И мы не так уж прям общаемся с отцом… В общем, я особо не интересен журналистам.

— И слава богу!

— Это точно. Ты, вроде, собиралась угостить меня чем-то?

Мне понравилось, что Клим не ломается и ведет себя так, будто мы знакомы уже тысячу лет. Хотя где-то свербела мысль: не будь он таким симпатичным, я решила бы, что он просто плохо воспитан. Если он так же панибратски будет держаться с Артуром, то нас всех ждут большие проблемы. Конечно, Логов не вправе запрещать мне встречаться с кем-то или приглашать домой гостей… Но у него имеются рычаги влияния — в следующий раз он просто не станет привлекать меня к расследованию, если начну пренебрегать его мнением, и я взвою первой.

Но Климу удалось не разочаровать меня.

Я еще не успела достать противень, как приехали Артур с Никитой. Когда они вышли из машины, Моника чуть с ума не сошла от радости. Правда, у нее это проявлялось так: собака медленно подошла и ткнулась мордой в колени Артура.

— Привет, моя красавица. — Он погладил ее и чмокнул в лоб.

Меня он так не приветствовал…

— У нас гость, — предупредила я с крыльца, чтобы их не хватил удар.

Артур мигом изменился в лице:

— Кто?

— Мой друг.

Я назвала только имя, которое уже было ему известно, и Артур кивнул:

— Спаситель юных дев?

— Вроде того…

Мне не понравилось, что это прозвучало во множественном числе, как будто Клим каждый день отправлялся на подвиг.

— Познакомишь? — усмехнулся Артур. — Или ты его уже спрятала подальше?

— Ничего подоб… — начала я и вдруг обнаружила, что Клим вышел на крыльцо.

Сейчас он выглядел подтянутым и серьезным, никакой улыбки, никаких распахнутых объятий.

— Здравствуйте, Артур Александрович, — он чуть наклонил голову — еще не поклон, но уже точно проявление уважения.

Потом его взгляд переместился на лицо Никиты, и я замерла, ведь любой намек на торжество мог больно ранить моего старого друга. Сама я на Никиту старалась не смотреть. Обижать его мне совсем не хотелось, и я была бы просто счастлива, если б он тоже научился видеть во мне сестру…

Но Клим кивнул точно так же:

— Никита? Рад познакомиться.

Кажется, они оба оценили то, как Клим держался. Я поняла это, когда Артур, поднявшись на крыльцо, первым подал ему руку:

— Добрый вечер, Клим. Будь как дома.

Может, Никите и хотелось пробурчать: «Но не забывай, что в гостях», только он удержался и лишь молча пожал протянутую руку.

А минут через десять мы все уже сидели за столом, и я таяла от радости, любуясь тем, как все трое уплетают приготовленное мною мясо.

— Как тебе удавалось столько времени скрывать свой кулинарный талант? — поддел Артур и подмигнул Климу: — Ты заходи почаще… Хоть нормально питаться начнем!

— Правда, Саш, очень вкусно, — проговорил Никита с набитым ртом и для убедительности трижды кивнул.

От их похвал у меня так поднялась самооценка, что я решила и завтра удивить их чем-то…

Не раздувая тайну на ровном месте, Артур увлеченно, как мальчишка, рассказывал о задержании владельца машины:

— Дома его не оказалось, и мы с Никитой рванули на стройку, где тот парень работает, — соседи подсказали. И что ты думаешь, этот шустрик, как узнал, кто его ищет, полез на подъемный кран!

— Прыгнуть собирался?

— А черт его знает! Но крановщик оказался тяжеловесом и выдавил нашего чахлика на землю. Где Поливец его принял в жаркие объятья!

— Даже представлять не хочется, — призналась я.